第１５話

『引っ越しトラブル特集第二弾！　実は事故物件だった！　視聴者の最恐心霊体験！』
　帰宅して、雅臣はいかにもなＢＧＭ付きの安っぽい煽り文句が流れているテレビを、味噌汁をすすりながら父の後頭部越しに眺めた。
　ああ二時間番組のＣＭか、と気付く。
　雅臣から言わせれば、非現実的すぎるしそもそも一度も怖いと思ったことがない。雅臣自身、幽霊だの金縛りだのを見たことも体験したこともないため、いくら実話だと言われても嘘っぽく聞こえる。
「こういう番組って、最近減ったわよねぇ。昔はもっと多かったのよ。面白かったのに」
　キッチンから母がしみじみ言うと、ソファで晩酌をしていた父が思い出したように雅臣を振り向いた。
「そういえば雅臣、お前、子供の頃見えてたんじゃないのか？」
「え？」
　何のことだ。茄子味噌炒めを口に運びかけた手が止まった。
「そうそう、そういえばそうねぇ。おばあちゃんが亡くなった時、貴方頻繁に言ってたわよね。あそこにおばあちゃんがいるよって。覚えてないかしら」
　母が懐かしげに笑いながら便乗した。まったく記憶にない。
「そうなの？」
「そうよ。でも、特に気にしなかったけどね。子供は見える子多いって言うし、おばあちゃんなら大歓迎よ」
「今は見えないのか？」
　父にからかうように尋ねられ、雅臣は苦笑した。
「見えないよ、そんなの。医者が言うこと？」
「何言ってる、病院は心霊現象の宝庫だぞ。看護師さんたちの中にも、見たことあるって言う人がいるしな」
「ふーん。お父さんは見たことあるの？」
「お父さんはないなぁ。一度くらい体験したいと思ってるんだけどねぇ」
「やあね、やめてよ。取り憑かれたらどうするのよ」
「その時は優秀な除霊師でも探すさ」
　楽しげに笑い合う両親を横目に、雅臣は冷や奴を箸で割った。
　今さらだ、あんなこと。からかいを通り越して蔑まれるなんて。
　雅臣は、本山たちに絡まれ逃げ帰って来たあの鬱々とした気持ちを、冷や奴と共に腹に収めた。