聖夜に手作りケーキ作ってみた
文字数 1,977文字
ジングルベ～ル
ジングルベ～ル
はらが～鳴る～♪
「オメガピース」兵士棟706号室。
今日がクリスマスイブだというので、アリスは部屋の中ではしゃぎまくっていた。
そこに、ドアの開く音が聞こえ、トライブが帰ってきた。
オッケー、ソードマスター！
ケーキ出して！
※トライブはGoogle Homeではありません。
このケーキは、自分へのごほうび。
アリスの分は買ってないわよ。
いつもお菓子たくさんあげてるんだから、たまにはケーキの一つぐらい作りなさい。
そう言うと、トライブが自治区の食料品店の袋をテーブルに置き、中から卵やら薄力粉やらグラニュー糖やら、大半がそのまま食べられない食材を次々と出す。
アリスは、トライブの目を見て震えた。
えーっ……。
お菓子作るのは、苦手ですぅ……。
ソードマスターも、私のダメダメグラタンとか食べたことあるじゃないですかー。
食べたことはあるけど、気持ちだけはこもっていたと思うわ。
さっき、アッシュにもアリスがケーキ作るって言ってきたから、こんな素晴らしい夜に自分の思いを打ち明けるチャンスじゃない。
アリスは、用意された食材を手に持って、部屋の中のキッチンに立った。
アリスにとってケーキは、遠い昔に姉ジルに手取り足取りしてもらって作った以来だった。
よかった。
ソードマスター、ちゃんとレシピまで持ってきてる……。
アリスは、クッキングヒーターの上にレシピの紙を置き、まずはボウルに卵とグラニュー糖を入れる。
卵がそのままボウルの外に出てしまうかのように、アリスは力いっぱいかき混ぜて、その中を泡立てた。
あー、なんか思い出してきたような気がする。
えっと……、次は少しあっためるんだっけ……。
その文字を見た途端、アリスは真っ先にクッキングヒーターのスイッチを押した。
その時、アリスが作る様子を後ろから見ていたトライブが、慌ててキッチンに近づいた。
レシピが燃えちゃうわよ。
しかも、ここは蛇口から出てくる熱湯で大丈夫なところじゃない。
そう言うと、アリスは熱湯をボウルに入れ、その上から小麦粉をまぶした。
そして、ケーキの生地ができると、それを型に入れる。
そこで、アリスの手が止まった。
アッシュサイズに作っているわよ。
アッシュ、そんなに甘いもの好きじゃないでしょ。
たしかに、そうですね……。
はい、生地できました。
あとは、あそこにあるオーブンで、30分くらい焼くんですよね。
アリスの作っているケーキが、ほとんど作ったことがない割にはきれいにできていることに、トライブは気が付いた。
オーブンで温めるうちに、生地の香ばしい匂いが、部屋中にしみこんでいく。
もし、上にライフルマスターがいたら、もしかしたらこの匂いで来ちゃうかも知れませんね。
アリス、いいケーキを作ってるな。とか言いながら。
その時、706号室のドアから、何回かノックする音が聞こえた。
ゆったりと叩くその音から、アリスはその向こうに誰がいるか、すぐに分かった。
言っていたら、本当に来たみたいです。
ライフルマスターさん、いらっしゃ～い！
ありがとうございますー。
あと10分ぐらいしたら、こんがり焼けると思いますので、もうちょっと待ってて下さい。
そこからの10分間は、本当に長かった。
アッシュはケーキそっちのけで、人とうまく生きていく方法は、などとトライブから聞いているようで、アリスはケーキが出来上がらなければ全く接触できそうになかった。
そして、クッキングタイマーが30分を告げた。
ライフルマスター！できましたー！
あとはデコレーションするだけですー！
できたのか。
ぜひ見たいものだ。
アリスは、アッシュの目を見ながら、手袋をしてオーブンから型を取り出す。
だが、半分くらい取り出したとき、アリスは手を型から滑らせたような感触がしたのだった。
わああああん！
生地、全部落としたあああああ！
滑って、床に真っ逆さまに落ちていった生地を、アリスは呆然と立ち尽くしたまま見た。
そしてその生地に向かって、どこからともなく蟻の群れが飛び出してくるのが見えた。
もちろん、蟻は夏にアリスがお菓子の粉を落としながら帰ってきたとき、一緒に連れてきたものの生き残りだった。
しょうがないわ。
もう食べられないし、部屋の中が蟻だらけになるから、殺虫剤かけてもいいわね。
アリス。
お前のケーキは、殺虫剤で処分されるレベルだったようだな……。
その間も、蟻たちに無情に食い散らかされていく生地。
もはや、とても愛の告白どころではなくなってしまった。
