９９　なめく～じ～毒を吐いた～ら～

　どうもリビングアーマーの俺です。
　こっちはゴブリン娘のラファ。

　で、あっちが俺たちに迫る大蛇。
　で、あっちが俺たちに迫る巨大ナメクジ。

　うわああああああ！
　どうすりゃいいんだよ！

　ほぼ垂直に近い洞窟で挟みうちにされてしまった俺たち。

　下からは大蛇の群れが接近中。
　上からは巨大なナメクジが接近中。

　――ずももももも！
　――にゅにゅにゅにゅにゅ！

　不吉な音の多重奏が焦りを掻き立てる。

　蛇は群れで、ナメクジは単体で洞窟の穴を完全に塞いでいる。

　下に戻れば蛇たちに押しつぶされて圧死。
　上に向かえばナメクジの毒で溶解される。

　行っても戻っても地獄だ。

〈ど、ど、どうする？〉

「うーん……これはもうじっとしてるしかないかな」

　えーーー！
　なんで急にそんな諦めモードなの！？

　いや、たしかに俺も一回死んだ身だ。
　これまでに何度か「まあここで死んでもいいか」って思ったこともある。

　けど、これはなんかちょっと残念すぎる。
　なんとかならないの？

〈くそっ〉

　俺は大蛇の群れに向かってゴーレム腕を射出する。
　ロケットパンチだ！
　ロケットじゃないけど。

　ぼん。
　べん。
　ばん。

　大蛇にぶつかった拳はあっけなく跳ね返された。
　…………。

　仕方なく俺は腕を回収する。

　蛇さんって意外と筋肉質で身体かたいんすね……。

　――シャーーー！

　うわ！
　ごめんて！
　殴ったのは悪かったって！

　蛇が怒って移動速度を増してきた。
　うー、逆効果だったようだ。

　ちくしょう。
　どうすりゃいいんだ。

　――ベシャ！

　ん？
　………のわー！

　上から迫ってくるナメクジが毒を吐きよった！

　俺のすぐ近くの岩がじゅうううう……と煙を噴いている。
　うわー、これけっこうすごい毒なんじゃない？

　ヤバいヤバいヤバい。
　これマジで詰むのでは……。

　……………………ん？

　なんか、不吉な音の多重奏の片方が小さくなってってない？

　見ると、蛇さんたちが後退していく。
　どういうこと？

「よかった……うまくいったみたいだね」

〈え？　なにが起こったの？〉

「蛇はナメクジの毒が嫌いなんだよ。だから引き返したの」

　それ早く言ってくれよー！

　なんかあったな、そういうの。
　三すくみってやつ。

　蛇はナメクジの粘液が嫌い。
　ナメクジはカエルに喰われる。
　カエルは蛇に喰われる。
　……だっけか。

　けど、蛇がナメクジの粘液を嫌いってのは迷信だったはず。

　この世界では、ナメクジが毒を持ってるから、本当に蛇はナメクジを嫌ってるのか。

　なんにせよ助かった……

　――にゅにゅにゅにゅにゅ！

　……助かってない！

　毒を吐いたナメクジは、そのまま迫ってくる。

　蛇を追っているのか。
　俺たちを襲うつもりなのか。
　それはわからないけど。

　とにかくこっちに近づいてくる。

　引き返せー！