第２５話　泥棒侵入（１）

　引き越して間も無くのこと。
東側の掃き出し窓をみな開けっ放して、
２時間外出した。この面は隣りと隣接していて
外からは見えにくいし、坪庭があるから、いつも
開けている。

　外から帰って空気の乱れというか、何か違和感あり。
玄関の部屋を開けた。異常なし。次の部屋を除く。

　おかしい。右側を開ける習性があるのに左側が開いている。
「あれ」県外に居る息子でも帰ったのかなと窓までゆく。
沓脱石に靴がある。やっぱり息子だ。

「健、健」と言いながら二階へ上がった。
踊り場から部屋に入る後影をチラッと見た。

「まあ大人気ない私を揶揄っているわ」
踊り場まで上がった所で、部屋に隠れていた
息子ならぬ泥棒と鉢合わせした。

　私より少し若そうな小さいお爺さんだった。
「これは大事ない」直感したのだろう。
飛びついていた。

「泥棒。泥棒だ」叫びながら格闘。
何といっても普段から声が大きい。
「ワシは何も取っとらん」小さい声で言う。
格闘を逃れて階段を降りた泥棒は余裕だ。
ちゃんと靴を履いて出ていった。

家の外には十人ものひとだまりが出来ていた。
しかし、誰一人、飛び込んでくる人はいなかった。

　「泥棒」と言わずに「火事だ」と
叫ぶのか現代の常識であると後から知った。