第93話 生きているからこそ
文字数 725文字
戦場で蚊帳の外に置かれた九条軍が戦闘の代わりに行ったのは、戦で命を落とした者たちを弔うことであった。
毎日、行く先々で放置されたままの亡骸を、墓穴を掘って埋葬する。
羅紗だけでなく倭国の兵でさえ、骸がそのまま残されていることがしばしばあった。進軍の速度が早すぎて、弔ってやる時間もなかったのだろう。
墓穴は二つ。死んでしまえば敵も味方もない。とはいえ、この国の人々は倭国の者と同じ墓に葬られるのは嫌だろうから、という隼人の配慮だ。
本当は花でも手向けてやりたいが、生憎と季節は冬のさなか、路傍に咲いている花とてない。
刀に代わって農家の軒先に投げ出されていた鍬をふるい、兵たちは黙々と穴を掘り、死骸を埋めていく。
何しろこの将は自分たちが手伝わねば、ひとりでも墓穴を掘り出しかねない。
最後尾にも関わらず、九条軍の行為はいつの間にか全軍に知れ渡り、「埋葬部隊」などという不名誉な仇名までつけられる始末だ。
「やれやれ、こんな異国まで来て墓穴堀りとは……」
休憩時間、和臣は水筒から水を飲みながら、思わず愚痴が口をついて出てしまう。
寒風の中、水は氷のように冷たく、味気なかった。瀬奈が入れてくれた暖かくて美味い茶が懐かしく思い出された。
「まあ、ぼやかれますな、兄上。恨みもない相手と斬り合うよりはましでございましょう」
伊織が慰めるように言うと、和臣は確かに、と苦笑してみせた。
とはいえ連日、大勢の死人を見ていると、さすがに気が滅入ってくる。
そんな時、伊織はいつも桜花を想った。桜花の笑顔や、鈴のような笑い声や、その手のぬくもりを。
そうして改めて思い知る。命を失えば誰もが物言わぬ冷たい骸となるだけだ。人間 は生きているからこそ美しいのだ──。
毎日、行く先々で放置されたままの亡骸を、墓穴を掘って埋葬する。
羅紗だけでなく倭国の兵でさえ、骸がそのまま残されていることがしばしばあった。進軍の速度が早すぎて、弔ってやる時間もなかったのだろう。
墓穴は二つ。死んでしまえば敵も味方もない。とはいえ、この国の人々は倭国の者と同じ墓に葬られるのは嫌だろうから、という隼人の配慮だ。
本当は花でも手向けてやりたいが、生憎と季節は冬のさなか、路傍に咲いている花とてない。
刀に代わって農家の軒先に投げ出されていた鍬をふるい、兵たちは黙々と穴を掘り、死骸を埋めていく。
何しろこの将は自分たちが手伝わねば、ひとりでも墓穴を掘り出しかねない。
最後尾にも関わらず、九条軍の行為はいつの間にか全軍に知れ渡り、「埋葬部隊」などという不名誉な仇名までつけられる始末だ。
「やれやれ、こんな異国まで来て墓穴堀りとは……」
休憩時間、和臣は水筒から水を飲みながら、思わず愚痴が口をついて出てしまう。
寒風の中、水は氷のように冷たく、味気なかった。瀬奈が入れてくれた暖かくて美味い茶が懐かしく思い出された。
「まあ、ぼやかれますな、兄上。恨みもない相手と斬り合うよりはましでございましょう」
伊織が慰めるように言うと、和臣は確かに、と苦笑してみせた。
とはいえ連日、大勢の死人を見ていると、さすがに気が滅入ってくる。
そんな時、伊織はいつも桜花を想った。桜花の笑顔や、鈴のような笑い声や、その手のぬくもりを。
そうして改めて思い知る。命を失えば誰もが物言わぬ冷たい骸となるだけだ。