第4話　【魔性】

それもあり、就職をし、そのかたわらで趣味であった小説を書く日々を過ごしていた。

二年前の島での思い出は彼の心の中にはまだ気持ちの整理がつかず、引きずったままだった。

【ヴェイト】は心配をかけたくなかったのもあり、いつも通り振る舞っていた。

家族からも何も言われずにいつも通りだった。

もしかしたら、家族は気遣って何も言わなかったのだろうか。

引っ越しの際にはかなり心配されたのを覚えている。

今のままではいけないと思っていても、あの島に行く勇気もなく、

行ったところで【セレン】にどんな顔をして会えばいいのか、わからなかった。

行動に移すこともできずに【セレン】を思い出すたびに涙を流す日々だった。

単に、【ヴェイト】が忘れたくないから。

【セレン】のことをもっと知って欲しい、と思ったから。

今は【魔性】で人間には恐ろしい力を持つ存在ではあるが、もともと彼女も人だった。

未練が強すぎて成仏ができない存在なのだ。

いつしか、【ヴェイト】は【セレン】のことを一緒にいたい存在より救ってあげたいという気持ちが強くなっていった。

『お元気ですか？　あれから二年の歳月が流れました。この島も村もあれから、何事もなく平和に過ごしています。

私事でありますが、【サイパ】はめでたく結婚しました。

できれば、【ヴェイト】くんに久しぶりに会って話がしたいと思います。

【サイパ】より』

【サイパ】の奥さんなら、すてきな人なんだろうな。と想像しながら、少しだけ会ってみたくなった。

それに、【セレン】のことも気になっているから。

【ヴェイト】は矛盾している自分の気持ちに自嘲気味に笑みをこぼした。

荷物の中には書き途中の【セレン】と【ヴェイト】を題材にした原稿もあった。

彼の隣に立つ女性は妻だと紹介され、【ヴェイト】も自己紹介を軽くした。

しっかりとした感じの綺麗な女性だった。

平穏な日々が続いていると【サイパ】は言っていたが

【ヴェイト】が村に入ると一気に視線が集まった。

戸惑いや悪意など様々な感情が入り交ざったものだった。

【ヴェイト】はそれに飲み込まれそうになった。

その【サイパ】の言葉で【ヴェイト】は村長とその次期村長が招待したお客としての立場を手に入れた。

そのお客に害をなすことは村長や次期村長の決定に反したということになる。

何年経っても、この村は村長が絶対的な決定権をもっているんだな。

【ヴェイト】は変らない村の風習に苦笑いを浮かべながらも今回だけは感謝したのだった。

【ヴェイト】はこれが最後のチャンスだと思い、意を決して聞いてみたが、

【サイパ】は【セレン】という名を聞いた瞬間、彼がまだ【魔性】を忘れてはいないことを知った。

しかし、以前と違う決意に満ちていた。

奥さんと共に村長の家に入っていった。

潮の香りと共に優しい風が辺りを通り過ぎて行った。

威厳に満ち、反論の隙も与えない威圧感が辺りを漂っていた。

【ヴェイト】は緊張のあまり、一瞬、言葉を失った。

一緒に同行してくれた【サイパ】に促され、二人はその場に座った。

【サイパ】は父である【村長】が【ヴェイト】と【魔性】のことに気づいていながら、

何も言わなかったのが気になったが、口を挟めずにいた。

つづく