⒎ 超自然の戦い
文字数 1,705文字
「う・・・。」
カイルは、砂地にがくりと手を付いた。
「大丈夫か。」と、リューイが傍 らにきて、ひどく疲れている少年の肩に手を置いた。
すると伝わって来たのは微 かな振動。ドクドクと震える体からは、傍目 にも激しい動悸 まで感じられる。まるでひと晩中 重荷を担 いで歩き続けたかのような、疲労感。今無理に立ち上がれば、ふらふらと倒れてしまうだろう。
それでリューイは、少しでも楽にさせてやりたくて、正面から肩を支えてやった。そして、腰に下げている自分の水を与えた。しかしその時、顔を覗 いて嫌な予感を覚えた。
カイルの目は、依然 として少しも気を抜いてなどいない。
「やったのか?」
息の上がったカイルは、喉 を絡 ませながら答えた。
「まだ・・・。」と。
おぼつかない動きで背中を起こしたカイルは、リューイを見て、引き攣 った笑みを浮かべた。
「ごめん、前じゃなくて、後ろから僕を支えててくれる?」
「ああけど・・・。」
リューイの頭の中には、ききたいことが幾 つもあった。相手はどこにいるとか、誰と戦っているのかとか、どうなったらこの勝負はつくのかとか・・・。だが、ひと言 喋らせるだけでも無駄に体力を使わせることになる・・・そう思い、何を問うこともなく言葉を飲み込んだのだった。
カイルはまた、スッと右手を上げた。そして再び呪術の体勢に入ると、間もなく周りの砂がざっと動いて円陣を組んだ。砂は竜巻のように横に流れてぐるぐると四人を取り巻いていたが、綺麗な一定の円を描くと、それ以上迫ってくることはなかった。それでレッドもリューイも、それが、カイルが再び張った結界であることを理解した。
たちまち、超自然の戦いが再開された。
レッドとリューイは、敵が次に寄越してきたそれらを見て、ぎょっとした。何の精霊かと問うまでもなかった。紅蓮 の炎に囲まれているのだから! 砂が目の前で渦 巻いているために視界は悪かったが、それは確かに見てとれた。むしろ気のせいだと思いたかった。
体力や意識をじわじわ奪っていく、陰湿 な戦法がしかけられた。味方の砂の精霊たちも負けじと抵抗している。敵の炎は思うように追い詰められずに、燃え盛 っては衰 えを繰り返す。
今度のこの防壁は、ただやられるばかりではなかった。懸命に押し返しながら少しずつ輪を広げ、踏み消そうとしている。相手の威力に押されながらも、出たり引いたり、少しずつ。でなければ、防ぐだけでは、反撃しなければ、この窮地 は切り抜けられない。
そうして、特に大きなことは何も起こらないまま、やや時間がたった。
ただそのうち、レッドもリューイも、異様に熱さを肌身に感じるようになってきた。レッドはミーアのことが気になり、リューイはカイルが・・・。それで、二人共に最初の炎を見てからそうなるまでは、竜巻の向こうに目を向けることもなく、それぞれが気になるものをただひたすら見つめていたのである。しかし、次第に増していくこの熱気・・・さすがに状況を確かめずにはいられなくなった。二人は、顔を上げた。熱さを感じるということは、防御が脆 くなったに違いない。
すると案の定、いつの間にか遠くまで見渡せるようになっていた。それが、結界が弱くなっている証拠であることは、おのずと理解できた。
そして、とたんに愕然 となる。
辺り一面、煌々 と燃え盛る火の海だ!
その理由に、二人は一目瞭然で気付いた。またしても空に鳥の形をした化け物がいて、しきりに羽をばたつかせては炎に拍車をかけている。
その助力を受けてメラメラと躍動 し、派手に火の粉 を散らす敵の精霊群。一方、防御の精霊たちは、容赦 なく火の粉が降りかかるその度に喰い潰 されていき、迎え撃っていたものたちも、もはや反撃 叶 わず弱り果てていた。
カイルは、砂地にがくりと手を付いた。
「大丈夫か。」と、リューイが
すると伝わって来たのは
それでリューイは、少しでも楽にさせてやりたくて、正面から肩を支えてやった。そして、腰に下げている自分の水を与えた。しかしその時、顔を
カイルの目は、
「やったのか?」
息の上がったカイルは、
「まだ・・・。」と。
おぼつかない動きで背中を起こしたカイルは、リューイを見て、引き
「ごめん、前じゃなくて、後ろから僕を支えててくれる?」
「ああけど・・・。」
リューイの頭の中には、ききたいことが
カイルはまた、スッと右手を上げた。そして再び呪術の体勢に入ると、間もなく周りの砂がざっと動いて円陣を組んだ。砂は竜巻のように横に流れてぐるぐると四人を取り巻いていたが、綺麗な一定の円を描くと、それ以上迫ってくることはなかった。それでレッドもリューイも、それが、カイルが再び張った結界であることを理解した。
たちまち、超自然の戦いが再開された。
レッドとリューイは、敵が次に寄越してきたそれらを見て、ぎょっとした。何の精霊かと問うまでもなかった。
体力や意識をじわじわ奪っていく、
今度のこの防壁は、ただやられるばかりではなかった。懸命に押し返しながら少しずつ輪を広げ、踏み消そうとしている。相手の威力に押されながらも、出たり引いたり、少しずつ。でなければ、防ぐだけでは、反撃しなければ、この
そうして、特に大きなことは何も起こらないまま、やや時間がたった。
ただそのうち、レッドもリューイも、異様に熱さを肌身に感じるようになってきた。レッドはミーアのことが気になり、リューイはカイルが・・・。それで、二人共に最初の炎を見てからそうなるまでは、竜巻の向こうに目を向けることもなく、それぞれが気になるものをただひたすら見つめていたのである。しかし、次第に増していくこの熱気・・・さすがに状況を確かめずにはいられなくなった。二人は、顔を上げた。熱さを感じるということは、防御が
すると案の定、いつの間にか遠くまで見渡せるようになっていた。それが、結界が弱くなっている証拠であることは、おのずと理解できた。
そして、とたんに
辺り一面、
その理由に、二人は一目瞭然で気付いた。またしても空に鳥の形をした化け物がいて、しきりに羽をばたつかせては炎に拍車をかけている。
その助力を受けてメラメラと
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