第３３話　Ｐｈａｓｅ３２

　俊の部屋に入ってきたのは、俊の姉の璃子(りこ)だった。
「だめじゃん、飛び起きるとか」
　倒れ込むようにベッドに横たわる俊に、璃子はやれやれとため息をついた。
「姉ちゃん、大学は？」
「講義が休講になったのと、大学の入試重なって五連休だから。帰ってきてみたのよ」
　璃子は俊の四つ上で大学三年生。隣の県の私立大学医学部に通っている。
「久しぶりに帰ってきたら弟が熱出してるとか。診察の練習台になってくれる？」
「させねーよ」
　璃子は目だけでいたずらっぽく笑った。さすがは医学生、マスクはちゃんとつけている。
「……いつまでいるんだよ。感染るから出てって」
「何、心配してくれてるの？　そんなことしてる暇あったら早く寝て治しちゃいなさい」
　そう言い残しながら、璃子は俊の部屋から出て行った。
（姉ちゃん、久しぶりに見た……元気そうだな）
　俊は深く息を吐く。
（姉ちゃんは、俺みたいに医者になれって言われてたか……？　いや、姉ちゃんは自分で医学部に行くって決めてた。姉ちゃんは、進路を決められていなかったんだ……うらやましい）
　熱のせいか、目が少し潤んだ。
（だめだ。弱気になってる……戦うって決めたのに）
　俊は早く寝てしまおうと目をつむった。

　「ごめん、俊くん。私、やっぱり俊くんとはやっていけないよ。だって、俊くん本気じゃないでしょ？」
　そんなことない。言おうとしているのに、声が出ない。
「私、一人でがんばるから」
　なんでそんなこと言うんだ。ここまで一緒にやってきたんだ。俺だってがんばるから。だから、見捨てないで。

　「蒼……！」
　俊はハッと目を開けた。何もない空中に手を伸ばしていた。
（夢、か……）
　ほっとするのと同時に、俊は不安になった。もしかすると、現実になってしまうのではないかと。
（俺は、本気じゃないのか……？　だとしたら、蒼の足を引っ張っているのかもしれないし。それなら、蒼が一人でやるって言い出す可能性もゼロじゃない）
　考えすぎて、頭の中がグルグルと回っているようだった。それでも、俊は考えるのをやめない。
（もし蒼が一人でやるって言ったら、それを止める権利は俺にはない。けど、がんばれって言えるほど、俺も大人じゃない。でも、蒼の負担にはなりたくないし……）
　ため息が出そうになったとき、ドアがノックされた。
「俊ー。あんたの友だちが来たんだけど、起きてる？」
「起きてるけど……友だち？」
「そう。あがってもらったから。蒼くん、起きてるみたいだから大丈夫だよ」
　璃子がドアを開け、入ってきたのは蒼だった。
「蒼……」
　俊は体を起こして、蒼を見つめた。