第15話 「母」
文字数 1,340文字
── 21:00 病院 ──
香奈は病室のベットで横になっている。
守と美穂は香奈の近くで様子を伺っている──。
香奈…
目覚めないね…
大丈夫…
あいつは昔っから図太い女だから、こんなところでやられるはずがねぇよ！
だといいんだけど…
刻々と時間が過ぎていき病室の時計の秒針とバイタルセンサーの音だけが
病室を淡々とさせる──。
私、ちょっと自販機で飲み物買ってくるね！
あぁ…
守も何かいる？
んじゃあ、コーラで！
美穂は病室を出ていき自販機がある場所へ向かった。
すると、守は香奈の微々たる目の動きに気づいた。
桃井！？
気がついたか！？
香奈は守の方へ頭を向けた。
菊場くん…？
おお！！
目を覚ましたか！？
もしかして…守？
菊場守くん…？
えっ…
俺のこと覚えているのか…？
守は突然の香奈の発言に驚き言葉が出なかった──。
── 幼稚園児の頃のフラッシュバック──
香奈は兄である雛川の誕生日パーティーに向けて準備をしている。
すると庭の方から男の子の叫び声がする──。
おーーい！！！
香奈！サッカーしようぜ！！
なんだ…
守か〜
なんだって、なんだよ！！！
どうせお前暇だろ！！俺が誘いに来たんだよ！！！
お前の暇つぶしの救世主だ！！！
今日は無理！
なんでだよ！
なんかあんのか！？
今日はお兄ちゃんの誕生日だから！
その準備をしなきゃいけないの！
だから、守に構ってる暇なんてないの！！！
そっか〜
今日、お前の兄ちゃんの誕生日だったか〜！
よっし！俺も手伝ってやる！！
えっ！？
守が…
そうと決まったら早速やるぞ〜
お邪魔しま〜す！！
守は庭で靴を脱いで部屋に入っていった。
ちょっと勝手に入らないでよ〜
てか、おばさんはいないの？
買い物？
いるよ！
今、体調悪くて横になってる…
ほ〜ん…
そうか…んじゃ、おばさんの分まで頑張らないとな！
手伝うのはいいけど、足引っ張んないでよね〜
わかってるって！
香奈と守は協力して飾り付けを行った──。
よ〜し！
だいぶできてきたな！
そうだね〜
守がいてくれて助かったよ！
あったりまえだろ！！
そうやって調子に乗らないの！
へへ〜んだ！
俺にとっちゃ朝飯前ってところよ！
って、痛ってえぇぇぇぇぇーーー！！！！！
守はテーブルの角に小指をぶつけてしまった。
ほらっ〜…
そうやって調子に乗るから…血まで出てるじゃない…
痛ててててぇ…
すまん、すまん…
もう〜
ちょっと待ってて！
絆創膏取りに行ってくるから…
すまね〜
香奈は2階へ向かった──。
確か、絆創膏ってお母さんの部屋だっけ〜
香奈は絆創膏を探しにお母さんの寝室へと入り、タンスを開いて絆創膏を見つける。
あった…！
お母さん、絆創膏もらうね〜
香奈はお母さんが寝ているベットを振り返った──。
お母さん…？
香奈は少しづつ、そっとお母さんが寝ているベットへ近づく。
お母さん？
起きてる？今ね、守が来てるんだけど…
香奈は布団をそっとはがす──。
──────。
お母さん！！！？？？
香奈は大声で叫んだ。
んん？
なんだ！？
香奈の大声に気がついた守は、
小指の怪我を我慢しながら急いで階段を走り2階へと向かった──。
香奈！！！
なにかあったのか！？
守は勢いよくお母さんの寝室の扉を開け入った。
すると香奈は、守の方を見て涙ぐんだ表情で話しかけた──。
お母さんが…
お母さんが息をしてない──。
守はその場で立ちすくみ言葉を失う──。
つづく
