第１４話　青い鳥のゆくえ

　自分探しの旅にでる、ということばをときどき耳に(目に)します。

　知らない場所に旅にでて、その先で見るもの、触れるもの、そして出会うひと、そういったものを通して、あらためて自分を見つめなおす。
　そういう意味での「自分探し」なのだろうなと解釈しております。
　たしかに、旅先ではかならずなんらかの新たな発見がありますし、刺激を受けます。
　この、刺激。
　これこそが「自分探し」に必要不可欠な条件なのだと思います。

　外界(がいかい)からの刺激を受けて、自分のなかに、これまで知らなかった一面が表れる。はじめて知る世界、はじめて知る感情。そうして新たな自分を知る。
　旅にでて見聞(けんぶん)を広げるのはとてもよいことだと思います。知らないことを知るのは単純に楽しいですし、いつもと違う景色を眺めるだけでも楽しい。

　では、日常の暮らしのなかで「自分探し」が難しいかというと、決してそんなことはありません。
　いつもと同じあたりまえの風景、代わり映えのしない毎日。
　ほんとうにそうでしょうか？
　もし、自分の目に見えているものが世のなかのすべてではない、といわれたら、どのように思われるでしょうか。スピリチュアルな意味合いではなく、文字どおり、

自分の目に見えているもの

がすべてではない、という意味です。
　簡単にいうと、目のまえに存在しているのに、いまの自分にはそれが見えない、認識できないということです。

　たとえば、鍵を探していて、鞄(かばん)のなかにもない、どこに置いたっけ？　と焦ることがあります。部屋じゅうをひととおり探して、もとの場所へ戻ってくると、なんと、そこに鍵があるではありませんか。自分がいないあいだにだれかがそこに置いたわけではなく、それははじめからその場所に存在していたのです。それなのに、自分の目にはそれが映っていなかった。
　そういう状況を経験したことはありませんか。
　わたしはあります。
　妖精がいたずらをして隠していたんじゃないの、という意見もあるかもしれませんが、いまはその可能性を省(はぶ)きます。
　余談ですが、妖精というのはいたずら好きで恐ろしいもの、というイメージがあります。わたしがこどものころに、妖精は人間の周囲のものを隠すのが好きで、しかしその妖精の姿を見てしまうと命を奪われる、というお話を読んだせいでしょうか。チェンジリング、取り替え子、ということばもあります。これは妖精が人間のこどもを連れ去り、その代わりにそっくりなべつのこどもを置いてゆく(もちろん人間のこどもではない)という現象をいいます。
　そういうイメージが強いせいか、妖精ということばを聞くと、物語に出てくるような愛らしい小さないきもの、ではなく、なにやら得体(えたい)の知れない未知の存在、を想像してしまいます。

　閑話休題。

　話をもとに戻しましょう。
　目のまえにあるのにそれが見えていなかった、ということは案外あることです。あまり難しいことはわたしにはわかりませんが、人間の目や脳は、わたしたちが思っているほど精確ではない、ということでしょうか。脳の錯覚(さっかく)というのか。
　同じものを見ていても、ひとそれぞれに見えているものは違う、というのはよく聞く話です。
　人間は自分が見たいものだけを見て、自分が信じたいことだけを信じる。

見えないものは存在しないもの

となります。

　ところが、ある日とつぜん、いままで見えなかったものがふいに見えてくることがあります。まさしく目から鱗が落ちるということばのように。
　これは、周りに変化が起きたのではなく、多くの場合、自分の側になにかしらの変化があった、ということです。たとえば、だれかとの会話のなかで、ふと、

それ

に気づく。
　外界からの刺激を受けて、はじめての世界を知る。
　新たな世界、新たな自分との出会いです。
　化学反応のようなものでしょうか。
　いつもと同じあたりまえの風景、代わり映えのしない毎日。
　ほんとうにそうでしょうか？
　いまわたしの目に見えているものが世界のすべてではない。
　真理はつねに目のまえにある。
　いまの自分にそれが見えるか見えないか、ただそれだけ。

　『青い鳥』という物語をご存じでしょうか。
　チルチルとミチルという兄妹が「しあわせの青い鳥」を探すため、夢のなかや過去、未来へと旅をする物語です。
　最終的に、青い鳥はふたりの家の鳥籠のなかにいた、という結末を迎えるのですが、この青い鳥というのはもちろん隠喩(いんゆ)であり、すぐそばにあるのに気づかない幸福または希望を表すといいます。

　灯台もと暗し、というわけですが、だからといって、このチルチルとミチルの旅路が無駄なものであったかというと、決してそんなことはないと思うのです。そこに至るまでに必要な過程であったと思います。
　「自分探し」の旅も、あるひとにとっては、それが必要な道のりなのだと思います。
　真理へたどり着くためのアクセスの仕方はひとそれぞれ違います。どれが正解というものではなく、もちろん優劣などもありません。早ければよいというものでもなく、ショートカットキーも必要ありません。

　探し求めること。自らに問うこと。ただそれだけです。