第３話　溺れる者／藁をも掴む

　「起きた……」
朝方、ふと目が覚めた。
嗚呼、戻って来たのだ。
夢の中では、この私の存在は無に等しい。
ただ、予知夢の中で視た事が現実で役に立つのは、とても有難い。
隣で黒鷹が寝ている。
可愛い面しやがって。
……早めに起こして、向かわないと。
あの

娘

が危ない。
「黒鷹、起きろ。国を出るぞ」
肩を揺する。が、全く起きる気配がない。
ったく……
「おい、黒鷹。おい！！！黒鷹ぁぁぁあ！！！！！」
ゴスっと勢いで拳骨をひとつブチかます。
「いっだぁぁぁぁぁああ！！！！！」
うぅ……と、頭を抑え涙を抑える。
「お前が起きないのが悪い。それより、仕度をしろ。宿を出るぞ」
「え？もう出るんですか？」
「……？出るけど、まだ何用かあったか？」
無意識に首を傾げる。
何かあったっけか？
「いえ、そうではないのですが……まぁ、忘れて下さい」
なんだコイツ。ホント調子狂うな。
相変わらずの口の悪さ。
自分でも思うが、コイツに限っては仕方がないと思う。
王族だろうが、貴族だろうが知ったこっちゃない。
大体私は、王族に養子として売られたんだからな。
それは、追々語るとしよう。

…………。
……。
「あの、姫。本当にこっちであっているのですか？」
なんだ、黒鷹。もう息を切らしたのか？情けない。
「私が視た通り進んでいる。文句があるなら着いてくんな」
そ、そんなぁ～……とか、言いながらも着いて来るんだから一応感心はする。
どんだけ甘っちょろい男なんだよ、お前は。
「ｯ……！？？な、なんです？ここ」
闇蟇(やみひき)の巣だ。
道が霧で……闇で見えない。
視界を遮り客を拒む、か。
「黒鷹。私から離れるな」
これは、多分。

私の想像以上に厄介な場所柄だ。

何で私が……と、うんざりした。