第24話 だって恥ずかしいんだもん！
文字数 934文字
初めて、宮廷の舞踏会に参加した日……。
（髪をつやつやと撫で付け、白い小さな衣装に身を包んで、ホールに現れる）
[宮廷の貴婦人]
（ため息）
まるで、天使のようですわ！
[宮廷の貴婦人]
いいえ、天使そのものですわ！
（深いため息）
[宮廷の貴婦人]
[付き添いで来たディートリヒシュタイン先生]
（ホールの見物席で）
相変わらず宮廷の貴婦人たちのハートをワシ掴みしているな。
みんな、彼の本性を知らないからな。
一度でも彼のいたずらの犠牲になってみたら、わかる……、彼は、天使ではない！ 小悪魔だ！
（カドリーユ※が始まる）
ちょこまか
ちょこまか
※４組の男女のカップルが、四角くなって踊る。スクエアダンスの先駆け。軍事パレードに端を発する。
おお！ 踊っておる！
いやいや、パートナー達がうまいんだ。なにしろ、ダンス講師達だからな！
（次々とパートナーが入れ替わる）
ちょこまか
ちょこまか
うむ！ よしよし！
そうだ！ そこでターン……よしっ！
（一曲終わる）
おじぎ
よしっ！ よくやったぞ、フランツ君！ いや、あれは、講師のエスコートが上手だからだ！
（2曲目）
ちょこちょこまかまか
ちょこまかちょこちょこ
[見物していた大公※]
いいぞ、フランツ！
※皇帝の弟、アントン大公。
あ、……、
！
！
！
しーーーーん
…っ！ …！！
（しばらく動かない）
（立ち上がる）
何事もなかったかのように、楽団が音楽を再開した。
その後、踊り手が入れ替わり、また、観客達も踊りに加わり、ダンスパーティーが始まった。
……プリンスがいない。
ホールは暑く、人いきれが凄かった。
早くプリンスを見つけて、部屋へ連れ戻らねば。
……あっ、いた！
広間の隅で、彼は、壁に向かって立っていた。
探したぞ、フランツ君。こんなところで何をしているんだ？
（ぱっと振り返る）
彼は、真っ赤な顔をしていた。
だって、恥ずかしいんだもん！
りんごのように赤い頬をしたまま、小さな声で、彼は叫んだ。
だって、ほんとにほんとに、恥ずかしいんだもん！
うっ……、
かわいい……。
ディートリヒシュタインは、陥落した。
確かにこれは、天使だ……。
