ピーチ・メルバ

　日本において、桃はそれだけを食すデザート
　初夏に出回る白桃を筆頭にフレッシュな果実をそのままに
　ケーキやタルトに使用する際も加工せず、ただ乗せるだけ――

　そんな桃をメインに据えた一皿がPeche(ピーチ) Melba(メルバ)
（仏語だと、Pêche(ペーシュ) Melba(メルバ)）
　時は1892年、ロンドンのホテル・サヴォイのシェフであったエスコフィエが、ある歌姫に捧げた冷たいアントルメです
　
　構成としては難しくなく、ガラスの杯(クープ)にバニラアイスクリーム
　その上に半割りにした桃のシロップ煮(コンポート)を乗せ
　仕上げに木苺(フランボワーズ)のピュレを注いだもの
※ピュレ：果物などをミキサーにかけて裏ごしたもの

　これをいたく気に入った歌姫がデザートの名前を訊ねたところ、
　「ピーチ・メルバと呼ばせて頂ければ光栄です」
　と、シェフが答えたのが名前の由来とされています

　その歌姫の名前はネリー・メルバ
　そう、これは彼女の名前を模したスペシャリテなのです

　しかし、現代においても基本的にレシピには著作権が存在しません
　その為、このピーチ・メルバという名前は至るところで見られてしまいます
　それどころか構成(レシピ)までも勝手に変えられ、様々なアレンジが加えられる始末
　
　よく見受けられるのはお持ち帰りできるようにアイスクリームの部分をババロアやムースに変え、白ワインか桃のジュレをかけたもの
　基本的にはバニラムースですが、お店によってはチーズや桃のムースといったアレンジも見られます

　次に多いのは桃の氷菓(グラニテ)と白ワインor桃のジュレを加え、より涼しげにより豪華に仕上げたアレンジ
　他にも、アイスクリームまで白桃にした桃づくしなど（白桃のコンポート、白桃のアイスクリーム、白桃のグラニテ、白桃のジュレ）
　様々なアレンジ商品が出回っております

　個人的には白桃のコンポート、アイスクリーム、フランボワーズがあれば文句は言いません
　ですが、生クリームと桃だけでピーチ・メルバを名乗られると、ちょっと困惑
　桃のショートケーキの名前を変えただけじゃないですか、と内心でツッコミを入れたくなります（まぁ、売る為のネーミングでしょうけど……）

　さて、ここからが本題のマリアージュ

　まず、無難なのは桃のフレーバーティーでしょう
　これなら喧嘩することなく『桃』を堪能できます
　また定番のフレーバーですので、多くのお店でお求めいただけるかと　
　事実、Ｆ＆Ｍ(フォートナムメイソン)といったイギリスブランドでも取り扱っております
　
　次にアールグレイなどの柑橘系
　これは良いアクセントになります
　また、ベルガモットの風味はフランボワーズの酸味とも相性がいいです
　
　他にも、ライチのフレーバーも悪くない
　それとジャスミンティーも意外に合う
　どちらも、桃と相性がいいですからね
　そういう意味では最近流行りの台湾茶
　凍頂烏龍茶や名間四季春といった、上品な烏龍茶も悪くないかもしれません
　
　ノンフレーバーなら、桃の上品な香りを邪魔しないもの
　また繊細な甘さを邪魔しないよう、渋みが少ないものがいい
　ただ、せっかく桃をいただくのだから中国のキームンが最適かも

　もっとも、ピーチ・メルバを堪能できるのはカフェかレストランとなりますので、お店がどれほど紅茶を用意しているか、という現実的な問題はありますが
　それでも、ピーチ・メルバにコーヒーを合わせるのはないでしょう
　食後に飲むのならともかく、一緒に飲んでしまったら桃の風味が台無しです
　
　ちなみに、日本の紅茶ブランド「ルピシア」では「ピーチメルバ」という商品を扱っています
　ただ、ベースは紅茶ではなくノンカフェインのルイボスティーとのこと
※桃とクリームの香りは賛否両論とのこと