勇者とドキドキ交流会

「いや、まぁ、確かに、ちょっとはそうかもしれませんが、人は中身ですよ！！　アイツはとんでもないド変態卑猥野郎で！！」

「そうかしら？　マルクエンさんって優しくて誠実そうに思えるけど？」

　ニヤニヤと笑うアレラを見て、嫌いではないが苦手なタイプだと思ったラミッタ。

「そ、それはそう見せかけているだけで、心は野獣みたいなもんですよ！？」

「あら、男性は皆そんな所あるわよ？　マルクエンさんに優しくされた事は無いのかしら？」

　そう言われ、ラミッタは少し旅を思い返す。真っ先に思い浮かんだのは、直近の山小屋で起こったことだ。

「い、いや、その……」

「ふふ、まぁいいわ。これから長い旅になるでしょうし、後で教えて貰うことにするわ。イジワルしちゃってごめんなさいね」

　やっぱりイジワルだったのかとラミッタは少々ムッとしていた。



　男部屋では、マスカルがマルクエンに話しかける。

「マルクエンさん。単刀直入にお伺いしたいのですが、ラミッタさんの事をどう思っていますか？」

　問われてマルクエンは目を泳がせた。

「ら、ラミッタですか……」

　うーんと考えて答える。

「そうですね……。出会いは戦場でしたが、その時から『別の形で会っていれば良き友になれたろう』と思っていました。今では仲間だと、勝手に思っています」

「そうでしたか」

　うんうんと頷いてマスカルは話を聞いてくれた。

「つまり……。つまりはその、お二人はただのお友達、と言うことで良いのですね？」

「えっ？　まぁ、はい」

　マルクエンの言葉を聞いてマスカルは胸を撫で下ろす。

「聞けてよかった……」

　頭の中にクエスチョンマークが浮かぶマルクエン。剣士のゴーダはため息を付いていた。





　次の日の朝。ライオの街を十分見物し終わる前にマルクエン達は出発となる。

　ホテルのロビーで集合し、預けた馬車に乗り込んで街を出た。

「アムールトまではここから３日です」

　馬車を運転している剣士のゴーダが珍しく言葉を口にする。

　その日は延々と馬車に揺られ、夕暮れ近くになってきたので野営の準備を始めた。

　マスカル達が用意したテントの設営をマルクエンは手伝う。

「それじゃゴーダ。今日も美味しいお料理よろしくね？」

　アレラの言葉にマルクエンは驚く。料理当番は、なんとゴーダらしい。ラミッタは自分も手伝おうかと声を掛けた。

「私も手伝いましょうか？」

「いえ、お任せ下さい」

　口数の少ない彼は、見事な包丁さばきで野菜を切り、手際よくスープを作る。





「お待たせしました」

　そう言ってゴーダは盛り付けた料理を皆に配った。

「ありがとうございます」

　受け取ってまじまじと料理を見てみるマルクエン。いい香りが立ち上るスープとパン。それに、こんがりと焼けた大きなウィンナーが３本。