第16話 リコリスの戸惑い～ジンギスカン・パーティ～
文字数 1,604文字
賢いクローブさんと優しいゴマさんが、お肉の準備をしてくれた。マトンとラムというお肉を、私もビオラちゃんも初めて食べた。
芯の通った優しさを持つナツメグさんと、包容力のある大人のセイロンさんが持ってきた、採れたて野菜もとても美味しい。
明るいお花のようなシナモンさんのことを、コウジさんはさり気なくフォローしている。お互い何度も目配せしているみたい。あの２人は相思相愛なのね。
リーダーのカルダモンさんとサンショウさん、テンポのよいキャッチボールのような会話をしていて楽しい。
アールグレイさんとミリンさんは、とてもお似合いのカップル。
もちろんサフランお姉ちゃんとグリズリー君も。
バジルさん、チャイさん、ナンテン教授、ヒノキさん、村長さん、みんなマイペースで自由で見ていて驚いてしまう。
そして初めて会ったビオラちゃん。
私達２人は理屈抜きですぐに打ち解け合った。
夜９時までは女子、それ以降は男子が入るルールになっていた。
今は１０時半を回ったところ、温泉上がりの男子たちが賑やかに帰って行く声が聞こえる。
住んでいた場所が最北端でほぼ雪に囲まれていたから、ここが楽園みたいです。
その気持ち、すごくよくわかる。
ここに来て驚いたことが、みんな対等だったことなの。
サンショウさんが命令口調で何か言うと、女子達が笑うのよね。
びっくりした。ケンカになるんじゃないかってずっとヒヤヒヤしていた。
２人でクスクス笑い合っているとき、突然岩陰から声。
サンショウがまだ１人温泉につかっていたのだ。
時間過ぎているから出ていってくれない？
ワンテンポ遅れて目をそらすサンショウ。
俺が出るからおまえら温泉に入ってろ。絶対こっち見るなよ。
立ち去ろうとする間際、背中を向けたまま、
あいつらになに言われるかわかったもんじゃないからな！
リコリスの白い鎖骨が見え、また慌てて目をそらす。
サンショウさん、くつろいでいるところを邪魔してごめんなさい。
おまえらなんでも真に受けすぎ。冗談もわからないのかよ。まったく。
……コウジの『履歴検索アプリ（ポートフォリオ君）』で調べたら、あいつ、被差別地域で上級州国民の愛人だった女なんだよな。その囲っていた宮地ヒイラギって男、今でも必死に探し回っているんだぜ。
リコリスの耳たぶに入れられていたチップを取り出して、あらゆる電波を攪乱させているけど、気が抜けない状況だってアールグレイが言っていた。
リコリスは厄介だ。そんな女とは関わるな）
