第１０７話◆幽体離脱
文字数 2,367文字
（ええと……、此処 は何処 で、僕 は何を――してるんだっけ??）
気が付けば、ぼんやりと明るいだけの空間で、ラファルドは茫然 と立ち尽 くしていた。
右も左も、前も後ろも、何も無い空間。足元には煙 が立ち込 めていて、下だけは見通せない。
（確 か……、ええっと、確か――誰 かと、話をしてた……はず……? いや、よう、な……?）
思考が上手く働かない。記憶 を上手 に引っ張 り出せない。
けれど、このままぼんやりしていては何もかもを忘 れてしまいそうで、自分でもびっくりするくらい（後で思い返して）必死 に探 った。自分の記憶を。
「……ディル!!」
だから、だろう。聞き逃 してしまった。
誰かが誰かの名前を叫 んだのだが。
その声は、その音は、とても大事だった気がして顔を上げた。
だが、何も無い景 色しか周囲 には広がっていない。
「…………気のせい……?」
そう結論 付 けて、再 度記憶の探索 に埋没 しようとしたラファルド。
それを引き止めるかのように、瞬 いた光が在った。
地上から眺 める夜空の星 のように微 かな、一粒 の光。
それは、何故 か胸 元で煌 めいていた。
何の気無しに、瞬く光が宿る物を引っ張り出して――。
「何だっけ……、これ……、――!?」
我 に返った。
『……ディル!!』
脳（のう）裏で反芻 される誰かの叫び声。
今度はそれがスイッチのように、記憶の中から誰かを引っ張り出した。
「ラディ!?」
名前を思い出した途端 、グラディルの姿 がラファルドの数 m前に現 れる。
「良かった、無事で――、……?!」
すぐに可笑 しなことに気が付いた。
駆 け寄 っても、ラファルドとグラディルの距離 が縮 まらない。
手を伸 ばしても届 かないし、グラディルの視線 の先に回り込んでも気づかれることが無かった。
（……何、これ……!?映像 か幻 だとでも――）
「グラディル!!」
誰かが、聞き間違 えようの無いほど明確 に名前を叫んだ。
今度は解かる。その誰かの正体が。
「殿下?!」
声がしたと思われる方向を振 り向く。
しかし、姿は何処にも見当たらなかった。
がっかりして、元の方向に顔を戻 した時には――グラディルの姿も消えている。
「……うーん……、やっぱり、妙 な場所みたいだね、此処。さっきまで二人きりだった聖堂 みたいな場所とは――」
するりと口をついた言葉を自覚 すれば、後は芋蔓 式 だった。記憶はあっという間に蘇 ったのである。
「そうだ! 僕は……、暴 走したがるセルディムさんを、身を以 て宥 める破 目になって――。……それで、気がついたら此処、か……。妙な状況 になってる、ってことだよね。……!?」
唐突 に、世界 が不透 明な白と透 き通る赤味を帯 びた金の奔流 で埋 め尽くされる。
一瞬 で呑 み込まれてしまったものの、多少押される感覚 があるだけで、それ以上は何も無いと解ると気持ちは一気に落ち着いた。
「あー……、びっくりする――!! でも、解る……! 不透明なのは、セルディムさんだ。変身した時も、白だったし……。で、透明なのがラディ」
溢 れかえった水が引くように、色彩 の奔流は穏 やかに消えていった。
「そっか……、始まったんだね、決戦 。とりあえずは、ミッションクリア――! ……かな? だよね?? あれ? てことは――此処、彼岸 ?? 死後の世界――とかじゃ、ないよね!!?」
ミッションとは〈竜 の血 〉が決定的に暴走しているセルディムを人間に留 めたままグラディルと引き合わせることで、自分で勝手に設 定したものだ。
ラファルドは泡 を食って、辺 りを見回す。
自分に何かがあったから、こんな意味不明な場所に飛ばされてしまったのだろうから。
「……よし。良し、良し! 何処まで行っても殺風景 な、足元に煙が漂 っているだけの世界!! 三途 の川縁 は、世界中の花が季節 に関係 なく咲 き乱 れる幻想 的なくらい美 しい場所で、何時 でも春のような天気だって言うしね!」
「――――」
一人で納 得しているラファルドに驚 いている誰かが居ることに、この時は気づかなかった。
「……そう言えば、セルディムさんが言ってたっけ。此処では僕に危害 を加えられるものは無い――的な? こと。……うっ。セルディムさんの保証 かあ…………まあ、いいか。この際 だし、美味 しく貰 っておこう!」
「…………!!」
笑 い転 げているかのように小躍 りする真 っ赤 な鬼 火が点 っていることにも、気づかなかった。
笑い声は全 くと言っていいほど響 かず、聞こえず、鬼火に在るのは毒々 しいぐらい鮮 やかな色彩だけで、明るさも暗さも皆 無だったからである。
「と、なると――、……なんだ、振り出しに戻っただけじゃん! 結局 、今居る此処が何処なのかってことが判 らないんだし!」
少し拗 ねた顔で、ラファルドは腕 を組む。
そこへ。
「……!?」
毛糸のような質 感の白い糸で雁字 搦 めに縛 られた騎士団員 の姿が現われた。
「――はあっ!? 何、これ……!!」
最 初は一人だったが、数秒 驚いている内に、次から次へとその数 を増 やしていく。
そのどれもが”糸”に悪戦苦闘 していて、誰もが必死に助けを求 めていた。
（糸から妙な〈力〉を感じるし……多分、救 助に来てくれた人、ってことだろう。うん。とりあえずでも助けておこっか!）
手に〈神 通〉のグローブを履 かせて、絡 みついている白い糸を断 ち切っていく。
「よし。これで大丈――、あああっ!?」
無事解放された騎士団員はほっとした顔を残 して、消えてしまった。
叫んでしまったのは、少しぐらいは話が出来るかと思っていたからである。
「……なんて、薄情 な……!」
拗ねかけたラファルドを白と赤味を帯びた金の奔流が再 び呑み込む。
「戦闘が続 いている、ってことだよね。だったら、僕は――このミノムシモドキを駆除 しますか! 多分、覆 い尽くされるまでが制限時間 のはずだから」
気合を入れる為にグローブをした両手で頬 を叩 くと。
「よし!頑張 るぞ!!」
白い糸に絡まれて藻掻 く騎士団員を片っ端 から助けて回った。
気が付けば、ぼんやりと明るいだけの空間で、ラファルドは
右も左も、前も後ろも、何も無い空間。足元には
（
思考が上手く働かない。
けれど、このままぼんやりしていては何もかもを
「……ディル!!」
だから、だろう。聞き
誰かが誰かの名前を
その声は、その音は、とても大事だった気がして顔を上げた。
だが、何も無い
「…………気のせい……?」
そう
それを引き止めるかのように、
地上から
それは、
何の気無しに、瞬く光が宿る物を引っ張り出して――。
「何だっけ……、これ……、――!?」
『……ディル!!』
脳（のう）裏で反
今度はそれがスイッチのように、記憶の中から誰かを引っ張り出した。
「ラディ!?」
名前を思い出した
「良かった、無事で――、……?!」
すぐに
手を
（……何、これ……!?
「グラディル!!」
誰かが、聞き間
今度は解かる。その誰かの正体が。
「殿下?!」
声がしたと思われる方向を
しかし、姿は何処にも見当たらなかった。
がっかりして、元の方向に顔を
「……うーん……、やっぱり、
するりと口をついた言葉を自
「そうだ! 僕は……、
一
「あー……、びっくりする――!! でも、解る……! 不透明なのは、セルディムさんだ。変身した時も、白だったし……。で、透明なのがラディ」
「そっか……、始まったんだね、決
ミッションとは〈
ラファルドは
自分に何かがあったから、こんな意味不明な場所に飛ばされてしまったのだろうから。
「……よし。良し、良し! 何処まで行っても
「――――」
一人で
「……そう言えば、セルディムさんが言ってたっけ。此処では僕に
「…………!!」
笑い声は
「と、なると――、……なんだ、振り出しに戻っただけじゃん! 結
少し
そこへ。
「……!?」
毛糸のような
「――はあっ!? 何、これ……!!」
そのどれもが”糸”に悪戦
（糸から妙な〈力〉を感じるし……多分、
手に〈
「よし。これで大丈――、あああっ!?」
無事解放された騎士団員はほっとした顔を
叫んでしまったのは、少しぐらいは話が出来るかと思っていたからである。
「……なんて、
拗ねかけたラファルドを白と赤味を帯びた金の奔流が
「戦闘が
気合を入れる為にグローブをした両手で
「よし!
白い糸に絡まれて
