生きる術
文字数 1,265文字
『キョウコはどんなギフトをもらったのかな？』
『えっと、〈経験値ボーナス〉だそうです』
『なるほど。定番だね』
『定番なんですか？』
〈経験値ボーナス〉は文字通り経験値がたくさんもらえるギフトだ。同じ経験をしてもより多くの経験値が得られるので成長速度が上がる。
『簡単にこの世界のことを説明しておくと……キョウコはあーるぴーじーっていうのを知っているかな？』
『スマホのゲームのですよね。はい。知ってます』
『それに似た世界だと思って。モンスターがいて、剣や魔法を使って戦ったりする。この冒険者ギルドはそういった人たちが利用する場所だよ』
『剣や魔法……そうなんだ』
この世代のニホン人は理解が早くて助かる。
『というわけで、キョウコは元の世界でトラブルに巻き込まれてこの世界に転移してきたんだ』
『……元の世界には帰れないんですか？』
『うーん、それを探そうとしている人もいるよ。紹介もできるけど』
『ぜ、ぜひお願いします！ 私、お父さんやお母さんに会いたい……友達にも会いたい……元の世界に帰りたい……』
俯くキョウコの足元にポタポタと涙が落ちる。
『彼らは遠くに冒険に行っているからしばらくは戻ってこないんだ。それまでキョウコはどうする？ どうやって生きていくつもり？』
『……わかりません』
『キョウコは何かできることがあるかな。ギフト以外で。キミ自身ができること』
『………………わかりません』
こういうとき、ニホン人はまず何もできないと言う。
本当は様々な知識や技能を持っているというのに。この世界のものでなくとも文字の読み書きができ、四則演算ができるというのに。そういうところが自身の強みだというのを理解していない。
加えて薄い差別意識もメリットだった。最初は及び腰でも、慣れてくるとどんな種族ともそれなりの関係を築けてしまうのがニホン人の特性なのではないかというのがカレタカの分析だ。
『それじゃあウェイトレスみたいな仕事はどうだろう？ このギルドでは食事も提供していてね。注文を受けて料理をテーブルまで届ける仕事をできる人がいると助かるんだ。他にも料理ができるというのもいいね。キョウコ、君は料理ができるかい？』
『簡単なものでよければ……カレーとかお味噌汁とか……ウェイトレスならバイトでしたことあります』
『おお、それはいいね。どうだろう。ここで働いてみないか？ 働いてくれるのなら部屋と食事と制服を提供できるけど』
キョウコは考えていた。
受け入れがたい現実と提示された生活の術。思考はぐちゃぐちゃになっているけれど必死に考える。
この世界で生き抜く方法を。
『働かせてください。よろしくお願いします！』
『ようこそ、キョウコ。この世界へ』
カレタカの差し出した手をきょとんとした顔でキョウコが見ている。
『握手だよ。あー、でもニホン人はあんまりしないだっけ』
『あ、はい。でも、します』
ぎゅっと手を握り合う。
ここは冒険者ギルド。
外の看板には『日本語』をはじめとした様々な言語でこう書いてある。
『自分がどこから来たかわからない人はこちらへどうぞ』
