第２５２話　受付ショタ

　結局、母さんに相談しても、腐女子の落とし方なんて分からなかった。
　とりあえず、変態のおぞましい願望が常に脳内で漂っているのは、把握できたと思う。
　近隣の警察署に届け出しておくか。

　
　気がつけば、夏休みもあと一ヶ月。
　もう８月だ。
　窓の外からは蝉の鳴き声が聞こえてくる。
　クーラーをつけているから、窓は閉め切っているというのに。
　ったく、余命一週間の生き物なんだから、そんなに叫ぶなよ……。

　なんて思っていると、一本の電話が。
　珍しい名だ。
　ロリババア。
　出版社である博多社、俺の担当編集部員、白金　日葵。

「もしもし」
『あ、ＤＯセンセイ！　今、暇でしょ？　久しぶりに打ち合わせしますよ！』
　だから、どいつもこいつも、なんで俺を勝手に予定無しと決めつけるんだ。
「打ち合わせ？　なんの？」
『実は表紙絵と挿絵をトマトさんが、ついに完成させたんです！　ＤＯセンセイにも是非見てほしくて！』
「なるほど。それは楽しみだ」
『ええ、じゃあ。あと一時間以内に編集部まで、おなしゃす！』
　と一方的に電話を切られる。

　クソがっ！
　まあ、どうせ今日は夕刊配達も休みだったし、明日の朝まで何もすることない。
　久しぶりに外出するか。

　　　※

　久しぶりの天神は、殺人的に日差しが強く、アスファルトから熱気がむんむんと跳ね返ってくる。
　二重で暑苦しい。
　喉がカラカラだ。
　相変わらず、バカみたいに目立つ巨大なビル。
　博多社。

　自動ドアを通り過ぎると、すぐに受付のカウンターが見えた。
　だが、今日はいつも何か様子が違う。
　普段ならば、
「あら～　琢人くん～」
　なんて倉石さんが声をかけてくれるのに。

　受付嬢ではなく、受付男子？　とでも言えばいいのだろうか。
　かなり若い男性……いや、男の子か。
　頬がまだ赤く、幼く見える。
　天然パーマのショートボブ。
　大きな瞳に童顔。髪型も中性的で、少し間違えれば、女の子に見えそう。
　そんな彼は、上下真っ白な制服を纏っている。
　細身のボタンジャケット、タイトなスラックス。
　この受付にいなければ、海軍のセーラー服のようだ。

　俺が黙って突っ立っていると、
「あ、あの……我が社に何か御用でしょうか？」
　なんて、たどたどしく声をかけてきた。
　初対面の俺にかなり脅えている。
「お前、誰だ？　倉石さんはどうした？」
　不思議に思った俺は、彼の顔をじっと見つめる。
「ひぃっ！　く、倉石さんは異動となりました。今はＢＬ編集部で編集長をやっています……」
「ああ。そう言えば、そうだったな」
　忘れてた。
　それにしても、この兄ちゃん。
　なんでこんなに脅えているんだ？

「お前、随分若いな。年はいくつだ？　名は？」
「ひ、ひぃ！　ぼ、僕ですか……年齢は１６歳です……名前は、住吉(すみよし)　一(はじめ)と言います」
　俺より年下か。
「住吉　一か。認識した。俺は新宮　琢人。一応、お前より年上の作家様だ」
　とりあえず、マウントを取っておく。
「ひぃ！　これは作家様でしたか！　では、どちらの編集部にお繋ぎすればいいでしょうか？」
　なぜ涙目なんだ？
　別に住吉が悪いわけではないが、見ていると、いじめたくなるな。
　
「ゲゲゲ文庫のバカを呼んでくれ」
「あ、倉石さんより伺っております。白金さんですね。少々、お待ちくださいませ。新宮様」
　なんて律儀に頭を垂れる住吉。
　ヤベッ、超気持ちイイわ。
　
　母さんの言っていたショタをいじめる快感ってのは、こういうことなのか？
　ちょっと、癖になりそう。