１３

　淳之介はマリアが走る姿を美しいと思う。

　いつもヘラヘラしているマリアが、真剣な表情でグラウンドを飛ぶように走る姿を、教室からずっと眺めていた。

　十月に行われた市の陸上大会で、マリアは千五百メートルに出て、新記録を出して優勝した。

　二位以下を周回遅れにするブッチギリの勝利だった。

　マリアの出した記録は、男子の記録をも破るものだった。

　マリアは応援席の前を通る時、淳之介を見て投げキッスをした。淳之介の周りの生徒がドッと笑い、淳之介を冷やかす。

　真っ赤な顔をした淳之介が知らん顔をすると、更にマリアがニコニコと手を振り続けるのである。

　他校の生徒にまで笑われ、淳之介は早くここから帰りたいと思った。