第２３５話　職神戦５

「ねえ、猛。教えてくれる？」
「うん。いいぞ。百億くれ」
「…………」

　僕は兄のおもてをかえりみた。無邪気にニパニパ笑ってる。白い歯見せてさ。

「マジで？」
「うん。マジ」
「弟が困ってるのに、お金とるんだ？」
「いや、だって、真剣勝負に私情をはさんじゃ悪いかなと思って」

　くっ。一理ある。
　今までさんざん助言してくれてたのに、肝心のとこでは金をとる。

「まあいいよ。百億ね。はい！」
「ははは。で、お願いって？」
「職神さまの幸運の数値っていくつ？」
「おおー、五万超えてるな。スゴイ。スゴイ」
「五万か。なんか装備品とか、特技とかで、倍増するようなものないよね？」
「ないな」
「絶対？」
「絶対だ」
「まちがってたら、さっきの百億返してもらうよ？」
「絶対ない！」
「そっか」

　なら、幸運は僕のほうが完璧に上。賭けてみるを使えば、必ず勝てる……はずなんだけど。

　ああ、どうしようかなぁ？
　ギャンブル要素のある技って、イマイチ信用できないんだよなぁ。この残り一撃で勝敗が決するってときに、わざわざ全滅の可能性のある不確定な技使う？
　うーん。堅実で慎重な僕としては、どうしても不安がぬぐえないんだよな。

　じゃあ、あとは小切手を切るだ。
　あれ？　商神の特技の黄金の嵐ってやつ。一回の行動数で小切手を切るを三回できるって書いてある。よし。これなら、一回めでようすを見ながら、額をあげてくことだってできるぞ。

「やるよ。黄金の嵐ー！　じゃ、一回めはとりあえず、そうだなぁ。一億円で！」

　よし。来たぞ。ラッパが鳴り響き、ダカダカといつもの靴音が虚空をふんでやってくる。

　一億だよ？　やれるんじゃないの？
　ワレスさんの回避率はすごかったけど。
　特別試合のときのワレスさんの器用さは、たしか二万か二万五千だった。

　ん？　ということは？

「猛。職神さまの器用さは？」
「四万！」

　しまった！　じゃあ、ほとんどかわされる！

　ワアーッという突撃の声がやむと、案の定だ。職神は余裕ぶっこいて腕なんか組みながら立ってる。

「むう……じゃあ、二回め。百億円！」

　ラッパの音。ふみならされる軍靴。ワアワアと鬨(とき)の声。

　でも、ダメだ。やっぱり、立ってる。
　うーん。ワレスさんのときの悪夢ふたたび。

「さ……三回め。一兆円！」
「一兆円！　そなた、超金持ちではないか！　わしにくれんか？」
「オバケがお金もらって、どうするんですかッ？」
「いやなに、生前は修行にあけくれ、遊びの一つもせなんだので、そのことばかりが悔やまれてのう。キャバクラなるものに行ってみたいと思い……」
「そんな神さまイヤです！」
「そなたが負けたら、わしに一兆円くれい！」
「えーい、どいつもこいつも！」

　あげてもいいけど、オバケに来られても、キャバクラのお姉さんたちだって困るよ。

「みんな、やっちゃってください！」
「行くぞ！　突撃ーッ！」

　あっ、やっぱり、号令はユージイだ。一兆円だからだろうか？　なんか、あきらかに見習い兵士っぽい少年……というか、鼻水たらした幼児や、台所係の女の人や庭師っぽいのや、子守の女の子とか、変なのがいっぱいまざってる。たぶんだけど、ボイクド城の住人、総出だ。

「キャー！　お金ー！　お金ー！」
「あたしのよ！」
「わーん。お母ちゃーん！」
「はいはい。順番に。はいよ。とったら殴って。はい、これ。はい、あんたも」

　えっ？　ホムラ先生がみんなにお金をふりわけてる。そして、一部を自分のふところに……。

　なんかもうお祭りだ。
　みんなが喜んでくれるんで、それだけで僕は満足——ってわけにはいかない！

　やっぱり、立ってるんですけど？　そうか。ふんばるか。また、ふんばったのか！