１２７話 バンジージャンプ目前！ジャックの切なる想い！
文字数 7,216文字
朝。時刻は午前６時。
空は薄い青色で、何人かの観光客がグロウブリッジに訪れてはその綺麗な景色に驚く。
では、そのグロウブリッジで数時間前まで戦っていたパンザレス、クラーチェはどこへ行ったのか？
ジルベスタとドゥーンもその姿は無かった。
ここはアーリーナイト城、客室。
白いシーツのベッドが３つ並んでいて、壁に掛けられた時計が「カチ、カチ、カチ、カチ」と針を動かす。
そんな中、１人起きていたのはパンザレス。
ベッドに座って窓の外を向きながら、手の上に壊れてしまったドゥーンのクエストクロックを置いてボーッとしていた。
ドゥーンが負傷を負って意識を失った事。
その時自分がそれを知らなかった事。
このクエストクロックを見たら？と考えた時の顔。
それらが頭から離れず、ろくに眠れなかったパンザレスは、すでに起きているドゥーンに気付かずそのまま……
ああああああああああああ！！
ミーのクエストクロックがああああああ！！
な、何で粉々になってんだよ！？
まさかあいつにやられたのか！？
お、落ち着いて！！
だ、大丈夫だから！！僕が責任とって直すから！！
危うくドゥーンに見られてしまった。
クエストクロックを見てショックを受ける顔を見たくなかったのに。
おまけにアルクの名前まで出して最低だ。
自分が意識を失った事なんて思い出したくない。
そんな事分かってたはずなのに。
自分で恐れていた事を起こしてどうするんだ。
せめて謝らなくちゃ。精一杯の土下座を……
あはははは！何だよ急に！！
ベッドの上で土下座してどうしたんだよ！
あっヤベ！ジルベスタの旦那に呼ばれてたんだ！
ジャック起きろーーー！朝だぞーーー！
おうっ！？
何するんですかーーー！
どうしたんだよ？
もう大丈夫なんだろ？
ジルベスタの旦那から聞いたよ。
アルクのせいで死にかけてて、お前もピンチで、クエストクロックも粉々にされちゃったんだろ？
でもこうやって生きてたんだからいいじゃないか！細かい話は後にしようぜ！
これからも一緒にいられるんだから、いつでも話せるだろ？
それよりクエストだ！
やっと水汲みバンジージャンプができるなぁ！
しっかり見ててやるッ！
なんなら後ろからドーンって押してやるよ！
やったら許しません。
っていうか、何か記憶が
地下牢から出る前に「一旦ここを出て後でまた戻るよ」って誰かに言われて、それからが……
分かってます。
ドゥーンさんの声じゃなかった。
うーん、何だったんだろう……？
まぁとにかく行こうぜ！
分からない事なんてあるもんか！そのうち分かる時が来るさ！
っていうか、どこに行くんですか？
グロウブリッジ？
ジルベスタの旦那の所だ！
「全員疲れてるからまずは朝ごはん」って言ってたぞ！今すぐ食堂に走れ！
クラーチェちゃんの手料理だぞ〜！
（一番疲れてるのは先輩のはずなのにな……）
＊＊＊＊
ジャック、ドゥーン、パンザレスは食堂へ。
目の前には大きなテーブルがあって、
美味しそうな野菜と木の実、タマゴが並べられていた。
アバリシアのサラダ。
シルランナッツ。
つるてかのタマゴ。
いっぱい食べて行ってね！
あぁいいとも。
でもその前に、アーリーナイト騎士団団長として一言言わせてくれ。
みんな！
改めてアーリーナイト城へようこそ！
ここは東の大陸最大の武器の宝庫として博物館を開放していて、多くの冒険者が自分達の戦うイメージを膨らませて日々の鍛錬に活かしている！
しかしここはグロウブリッジやステラフォールなどの自然に囲まれた土地！
嬉しい事に毎日人がいっぱいで賑わっている！
見るものはたくさんあるからそちらも見ていってくれ！！
以上！！
それでは朝食の時間だ！
【一同】
いただきます！！！
そう。
アーリー城はたくさんの武器とバンジージャンプが有名だけどそれだけじゃなく、人が楽しめる観光地として出来る事は多い。
ジルベスタにとってジャック達は客人であり恩人なのだからクエストをやって終わり、ではなく思いっきり楽しんでいってほしい。
そして、そのためにも睡眠と食事は必要不可欠。
クエストをしにジョビデを出たのは昨夜の事で、アルクの件が解決したのは午前４時頃。
その間ずっと外にいたジャック達の体力を回復してこそ自由に楽しめるというもの。
「２時間にも満たない睡眠時間は良くない」とクラーチェの治癒魔法でリラックスしてそのまま客室で眠ったので、次はお腹いっぱい食べてもらうつもりだった。
あはは！
いい食べっぷりだ！おかわりもあるからどんどん食べておくれ！
アバリシアのサラダね。
「アバリシア砂漠」でしか採れない野菜を使ったものでね、過酷な環境の砂漠のオアシスで食べられてるものをアレンジして作ってみたわ。
ちょっと辛いけど、疲労回復と精力が付くの。
それはシルランナッツ。
ステラフォールの近くで栽培してるシルランっていう木の赤い実でね、種がないから食べやすいの。
最後はつるてかのタマゴね。
あなた達はアーリーの森を抜けてここに来たんでしょ？
それならここを出て、そのまままっすぐ進むと……
パンザレス君、やっと喋ってくれたね。
つるてかのタマゴはその温泉で食べられている名物でね、とても甘くて美味しいんだ。
グロウブリッジを渡った先よ♪
あそこの温泉はお肌もつるつるになるし、あったかくて気持ちいいの♪
とっても幸せになれるんだもん、混浴でも気にしないわ♪
ワーオ！！！
気にしないの！？いいの！？
あそこは我々騎士団も観光客も利用するところでね、クラーチェも常連の１人なんだ。
中でも露天風呂は格別だぞ！
すごいなぁ……！
そんな所があったなんて……！
すごいどころじゃねーぞ！
行くっきゃねぇ！
クエストの後に行っておいで。
ここからそう遠くないからね。
あっそうだ。
バンジージャンプ、初めてなんだよなぁ……
しかも水を汲むなんて……
それなら、練習してみたらどうだい？
ステラフォールの近くには大きな岩から飛び降りれる場所があってね。
高さは３メートルくらいの物から５メートルくらいの物まで選べるよ。
自然の飛び込み台ってやつか！
行こうぜジャック！ミーも飛び降りてみたいぜ！
そうだ！
ついでに動画を撮ってみよう！
……良かった。
みんな笑顔になれたな！
＊＊＊＊
それから数十分後。
ステラフォールの目の前に移動して濡れてもいい格好に着替えたジャック、ドゥーン、パンザレス。
早速動画を撮るためにジャックがスマホに向かって挨拶をするけれど、ドドドドドという滝の音が大きすぎるようで……？
こんにちは！
ジャックの異世界探索チャンネルにようこそ！
突然だけど、滝の音聞こえるーーー！？
ヤベーよ！滝の目の前だよ！
水しぶきが雨みたいなんだけど！！
いやほんとにすごい音だよ！
オレの声ちゃんと聞こえてるかな〜？
ってちょっと待って！
飛び降りる前にまずは動画の説明しなきゃ！
えーと今喋ったのはドゥーンっていう人で……
ひゃーーー！
水が冷たくて気持ちいいぜ〜！
次はどんなセリフで飛び降りるか考えないとな！
すぐ近くに階段があるはずだよ。
上がっておいで！
その点は心配いらないよ。
ここは昔からアーリーナイト城の騎士が武術や剣術の鍛錬の後の娯楽として飛び込みや水浴びをしたりするのに使っていた場所で安全なんだ。
あ、失礼。
カメラが回っていたね。
私はアーリーナイト騎士団団長、ジルベスタ！
異世界人の諸君、初めまして！！
はい！バッチリです！
あれ、今の話し方って……？
君はジャック。
そのスマホで撮った動画は異世界人の住む世界とこの世界、両方の人が見れるようになっている。
それなら私が知らない世界の人達にも挨拶をしないとね！
ハルさんから？
そういえば向こうはどうしてるんだろう？
気にすんなよ！
ミー達はミー達で楽しんじゃおうぜ！
ここの水、マジで綺麗だし気持ちいいから！
ありがとう。
ジャック君、スマホを準備してくれるかな？
では……コホン。
改めてこの滝の説明をしよう。
名前はステラフォール。
とても綺麗な水に恵まれている滝でね、夜になると緑色に光る
ホタルはミー達の世界にもいるよ！
日本だと５月から６月にかけて孵化するゲンジボタルが一般的で、夏の風物詩として有名なんだよ！
ちなみに海外にもいて、秋に光るのもいるし冬に光るのもいるんだぜ！
子供の頃は昆虫博士って呼ばれてたくらいだからな！
まぁ、きっとここにいるホタルは何かのタイミングでこの世界に迷い込んじゃったんだろ！
あ、そうだ。
虫はいるみたいだけど魚もいるのかな？
確かに泳いでいるけど、自然保護区になっていてね。
川全体の釣りが禁止になっているんだ。
ふぅ。なら良かった。
ボクは魚が好きだから釣り自体好きじゃないんだ。
よし、今度は私がスマホを持っていてあげよう。
ジャック君の番だぞ。
そう言うと、ジルベスタはジャックのスマホを取り、カメラを向ける。
え、えーと、ここは川に飛び込める絶好の場所！
高さは……！
ここは５メートルだね。
３メートルの飛び込みもできるけど、どうする？
よーしわかった！
じゃあ５メートルの高さから落ちてやる！
オレだって男だ！！やる時はやるぞコラー！！
ウッヒョー！なにこれ超気持ちいいじゃん！
ジャック、早く飛べよーーー！
んじゃお先に失礼！
２回目のダイブを見ろおおおおおおおおおお！
右足を前に出して下を覗くジャック。
そこには気持ちよさそうに泳ぐドゥーンとパンザレスが。
（これくらいで怖がってちゃダメだ！これはまだ練習！バンジージャンプの高さは全然違うはず！それに……！）
いつでもいいぞ！
バッチリ撮ってるから自分のタイミングで飛んでくれ！
（ジルベスタさんが撮ってくれてるし、２人も待ってくれてる！！笑顔で楽しまなくっちゃ！！）
怖さなんて捨てて、不安も捨てて、ただ楽しい事を素直に楽しむ。
これはゲーム実況もスポーツもそう。
さぁ、まっすぐ前を向いて、笑顔で走り出せ。
＊＊＊＊
ここからは私も参加するわ！
まずは自己紹介ね！私はアーリー騎士団団員、クラーチェ！
普段はここの売店の手伝いをしてるの。
というわけで……
ここはグロウブリッジ！！
ステラフォールとアーリーの森を一望できる橋よ！！
ジャック、バンジージャンプへようこそ！！
あなたの勇気、見せてちょうだいっ！！
（ついに来た……！！）
ついにバンジージャンプをする時が来た。
思い返せば昨夜、ジャンキラーから依頼されたクエストのためにここグロウブリッジを目指していた。
その内容はバンジージャンプをして水汲みをする、という前代未聞のもの。
それから数時間経った今、ようやく挑戦する事ができる。
じゃあ、飛んでもらう前にここの説明ね。
ここは別名「誓いの橋」。
忘却の古戦場の武器がまだあった時、世界中で激しい戦いがあってね。
その時アーリーナイト城の騎士が「長い長い戦いに城が堕ちようと、この地を愛する騎士としての誇りを持って戦おう」ってグロウブリッジから見える朝日に誓ったという伝説が残っているの。
次にバンジージャンプについてね。
どうしてこんなに有名になったのかは、昔のアーリーナイト城の騎士達がよく度胸を試すために使っていたのが最初でね、それから体験したいと願う観光客や冒険者が増えたからなの。
その理由はいろいろあるけど、中でも注目してほしいのが恋のお話ね。
昔、アーリーナイト城の騎士団員がとある女性に恋してバンジージャンプをして勇気を見せて結ばれたらしいの。
グロウブリッジのグロウは火照るって意味があるからその時結ばれた騎士団員が照れたのが名前の由来って言われてるのよ！
素敵よね♪
すごいな！
じゃあ今でも女性のために飛ぶ人がいるの？
クラーチェの話を聞いてスマホのカメラでグロウブリッジの下を撮るジャック。
かなりの高さがあるはずなのに水面に魚が泳いでいるのが見えて、本当に綺麗な川なのがわかる。
伝えたい……
でも手に持つのはダメだ、水汲みをするから塞がっちゃう……
そうだ！
クラーチェさん、スマホって持ってたりしますか？
クラスタっていう町で売られてて、自分のチャンネルで動画を投稿する人って結構いると思うんですけど！
えっ？
ええと、確かに賞味期限切れが近いお菓子のレビュー動画をいつか投稿しようと思って撮ってあるけど……
それなら、
もしどこかの町に売ってるなら……
ううん、もし"アップデートで追加されたなら"持ってるかもしれないんですけど、スマホを頭に固定する物ってありますか？
ほんとですか！？
よかったら貸して下さい！お願いします！
なるほど！
バンジージャンプするついでに動画を撮って投稿するつもりなんだね！
はいっ！
飛んで水汲みするなんて元の世界に戻ってもまず体験できないと思うし、川がとっても綺麗だからいろんな人に伝えたいなって思ったんです！
いいじゃん！
確かにここからの景色もすごいから、写真撮るだけでも思い出に残るもんな！
ミーも自分のスマホ持っていれば動画撮りまくってたよ！
ドゥー感！！
これからはクエストしつつ動画を撮ってけばおもしろいかもな！
やってみたらどうだ〜？
はい！そのつもりです！
たくさん撮るぞーーーーーー！
そう言ってジャックに提案するパンザレス。
クエストついでに動画を撮る事はまだルルカと再会する前、ハルが言っていた事と同じ。
ドゥーンのスキルの世界では撮れなかったけれど、可能な限り撮っていきたい。
そうすれば個人的にも楽しめるしジャックも有名になれる。
しかしその一方、いい事ばかりじゃない。
パンザレスはまだジャックが気付いていない事を話す。
それにさ、動画を残しとけばいつか別れても動画見て元気になれるじゃん？
それってすごい事だと思うんだよ！
だってそうだろ？
今はこうやって一緒に行動してるけど、相棒のドゥーンがギルドマスターだからギルドの管理もしなきゃいけないし、いろんな理由でいつか別々になるかもしれない。
でもどこかでジャックの動画見れば「あいつ元気にしてるんだな」って思えるじゃん？
さっき撮った動画も「懐かしいな」って笑えるかもしれないじゃん？
だからいっぱい撮ろうぜ！
後で後悔しないようにめちゃくちゃ盛り上げてやるから任せてくれよ！
そう。
ジャックと星乃ハルの旅はどこまで行くか分からないけれど、クエストに挑戦しつつどこかに向かうのが目的。
今までのウメダやグラスオーヴィとは違って常に同じ場所にいるわけじゃないから、毎日同じ仲間に会える状態じゃない。
しかもそれはドゥーンとパンザレスも同じで、言ってしまえばジルベスタもクラーチェも、今まで会った仲間達もそう。
ルルカともウメダで別れてまた再会できたけど、またさよならしてしまう事だって充分にある。
それは仕方のない事で、誰にもどうする事もできない……。
でも、そんな時こそ動画を見返してみる。
ジャックが何をしているか、どんな人と一緒にいたのか、日付と場所を見れば今会えるかどうかも分かる。
もしかするとミノルやソラもそうかもしれない……。
いい事言うじゃん！
さすがミーの相棒！！最高だぜパンザレス！！
うむ！素晴らしい！！
やっぱり君達を歓迎して良かったよ！
グロウブリッジとステラフォール……
アーリーナイトの騎士は昔からずっとこの場所が好きで、いろんな人にこの景色を伝えたわ。
だから今度はジャックの番。
私達の知らないたくさんの人に伝えてほしいの。
お願いできるかしら？
このクエストが終わったらジルベスタやクラーチェとはお別れ。
そしてその後、アーリー城を離れてまたハルと一緒に旅に出る。
その時ドゥーンとパンザレスはいるだろうか？
出来ればみんなと一緒にいたい。
別れて行動するのは嫌だ。
ジャックは目を閉じてもうすぐその時が近付いているのを噛み締めながら、その想いを押し殺した。
そして次回、ついに水汲みのクエストに挑戦。
その時ジャックはどんな景色を見て、どんな想いを抱くのか？
つづく！
