第８話　唇

　夕食の時間にダイニングルームに下りて行くと、すでに藍は席に着いていた。ちらりとこちらに視線を向けただけで、何も言葉を発しない。
　さっきのことで、機嫌を損ねたのだろうか。翔も、黙ったまま席に着く。
　それを見計らったように、久美がテーブルに料理を並べ始めた。あまり食欲はないが。
　
　食事の間中、言葉を交わすことはなかった。藍は、翔に目もくれず、ただ黙々と目の前の料理を口に運んでいる。
　翔も、藍になんと声をかければいいのかわからず、仕方なく食べ始める。ぼんやりしていて、途中でフォークを落としてしまった。
　
　すぐに新しいフォークを持って来てくれた久美が、翔に声をかける。
「どうかなさいましたか?」
「うぅん。なんでもない」
　ただ、ゆるゆると首を横に振ることしか出来ない。藍は知らん顔をして、デザートのジュレにスプーンを入れている。
　
　
　その日の夜、藍が部屋を訪ねて来るのではないかと、ずっと待っていたのだが、いつまで経っても、藍は来なかった。自分から訪ねて行けばいいのはわかっているが、どうしても行動に移せない。
　
　自分は本当にだらしないと思う。藍のことが好きでたまらないのに、いつもじりじりしながら、藍がリードしてくれるのを、じっと待っている。
　藍の肌に触れたくてたまらないのに、藍が迫って来たとたんに及び腰になる。そのくせ、いつも藍と一つになることを、泣きたいくらい待ち焦がれているのだ。
　
　
　翌朝、寝不足のまま部屋を出ると、ちょうど藍も、廊下を階段に向かって歩いて来る途中だった。
　翔の姿を認めた藍が、いち早く声をかけて来る。
「翔、おはよう」
　翔は、思い切って言った。
「藍、昨日はごめん」

　藍が微笑む。
「馬鹿ね」
　そして、片手で翔の腕をつかむと、伸び上がって、翔の頬に唇を当てた。藍はすぐに離れ、ふわりと甘い香りが残る。
　藍は許してくれた。そう思っただけで、ほっとして、鼻の奥がつんとする。
　すたすたと前を行く藍の後に続く。制服のスカートの裾からのぞく、膝の後ろの白さがまぶしい。