8.導く無機物
文字数 1,259文字
ユウキの家――狭いその蔵の中には、能天気な音が飛び交っていた。
ピィ プゥ
玩具の鳴き笛のようなその音は、彼らを生み出した本人も、仕組みは分からないと首を傾げていたものだ。
その不思議な音――侑子は声とも言っていた――は、六年前までユウキにとっては日常の中にあったものだ。
時空の果てに帰っていった少女と共に、失われてしまった音。
「お前たち、どうして」
やっと出せた声に、一斉にボタンの目が向いた。
何対ものプラスチックの目が、ユウキに注目し、そして彼の次の言葉を待っていた。
形は様々だ。
侑子は色々な動物を、一本の糸から形作った。
――クマ、ウサギ、ヒヨコ、ネコ、イヌ、ペンギン……
彼らの身体の一部には、揃いの青い硝子の鱗。当初は気まぐれで飾り付けたものだが、侑子が大変喜んでいたので、新しい動物が完成する度に、必ず付けるように習慣化していた。
「――どうして、動いているんだ?」
その質問を口にするのが、やっとだった。
――あの子がいなくなってから、ずっと死んだように動かなかったのに
死、という言葉を頭に思い浮かべて、ユウキははっと目を見開いた。
「魔力……お前たちの中の、魔力は?」
かがみ込んだユウキの考えを読み取ったように、数体のあみぐるみたちが、彼の手元まで進み出てきた。
いずれも防視効果つきの飾りボタンが、外れてしまっている者たちである。
ユウキの目に、きらきらと輝く、淡いオーロラが見えた。
息を飲む。
そして、目の前の一体を手の上に乗せた。
やはり、見える。
この六年、いつだって探していた光。
いつも求めていた気配。
それは確かに、今ユウキの手の中にあった。
「ユーコちゃん」
彼女が出てくる夢を、いつも乞い願いながら眠りに落ちた。
けれど今は、絶対に夢に出てこないでほしいと、これが夢ではありませんようにと、強く願っていた。
プゥプゥ
いつの間にか肩に乗っていた一体のクマが、ユウキの頬をつついた。
ふかふかの綿の感触が、優しくユウキの意識を引く。
ユウキがクマの手が指す方を向くと、大きめのウサギが、机の上で鉛筆を両腕で支えていた。下には書きかけの譜面があり、ユウキのペンが入っていない五線の上に、何やら描いている。
のぞき込むとそれはイラストで、線の数は少なくシンプルだが、何を描き表しているのかは、すぐに分かった。
「リュック? 寝袋、ランタン、缶詰……? これは、テント?」
絵が示す物の名前を確認するユウキの言葉に、あみぐるみたちは一つ一つ肯定の音を出した。
「どういう意味だ?」
ユウキの問に、鉛筆を持ったウサギが、道具のイラストを纏めて丸で囲むと、その横に大きな矢印を書いた。そして矢印が指す先に、大きく『GO』の二文字、更にその隣に再び矢印を引いた。
二つ目の矢印の先に示した文字を見て、ユウキは唇を開けたまま、発する言葉を失った。
ピィ! プィ!
あみぐるみ達の声は、まるで心を鼓舞するように明るく、大きい。
ユ ー コ
一際大きく書かれた三文字。
それを目に映した大の男の瞳から、大粒の涙がボロボロと零れ落ちていた。
ピィ プゥ
玩具の鳴き笛のようなその音は、彼らを生み出した本人も、仕組みは分からないと首を傾げていたものだ。
その不思議な音――侑子は声とも言っていた――は、六年前までユウキにとっては日常の中にあったものだ。
時空の果てに帰っていった少女と共に、失われてしまった音。
「お前たち、どうして」
やっと出せた声に、一斉にボタンの目が向いた。
何対ものプラスチックの目が、ユウキに注目し、そして彼の次の言葉を待っていた。
形は様々だ。
侑子は色々な動物を、一本の糸から形作った。
――クマ、ウサギ、ヒヨコ、ネコ、イヌ、ペンギン……
彼らの身体の一部には、揃いの青い硝子の鱗。当初は気まぐれで飾り付けたものだが、侑子が大変喜んでいたので、新しい動物が完成する度に、必ず付けるように習慣化していた。
「――どうして、動いているんだ?」
その質問を口にするのが、やっとだった。
――あの子がいなくなってから、ずっと死んだように動かなかったのに
死、という言葉を頭に思い浮かべて、ユウキははっと目を見開いた。
「魔力……お前たちの中の、魔力は?」
かがみ込んだユウキの考えを読み取ったように、数体のあみぐるみたちが、彼の手元まで進み出てきた。
いずれも防視効果つきの飾りボタンが、外れてしまっている者たちである。
ユウキの目に、きらきらと輝く、淡いオーロラが見えた。
息を飲む。
そして、目の前の一体を手の上に乗せた。
やはり、見える。
この六年、いつだって探していた光。
いつも求めていた気配。
それは確かに、今ユウキの手の中にあった。
「ユーコちゃん」
彼女が出てくる夢を、いつも乞い願いながら眠りに落ちた。
けれど今は、絶対に夢に出てこないでほしいと、これが夢ではありませんようにと、強く願っていた。
プゥプゥ
いつの間にか肩に乗っていた一体のクマが、ユウキの頬をつついた。
ふかふかの綿の感触が、優しくユウキの意識を引く。
ユウキがクマの手が指す方を向くと、大きめのウサギが、机の上で鉛筆を両腕で支えていた。下には書きかけの譜面があり、ユウキのペンが入っていない五線の上に、何やら描いている。
のぞき込むとそれはイラストで、線の数は少なくシンプルだが、何を描き表しているのかは、すぐに分かった。
「リュック? 寝袋、ランタン、缶詰……? これは、テント?」
絵が示す物の名前を確認するユウキの言葉に、あみぐるみたちは一つ一つ肯定の音を出した。
「どういう意味だ?」
ユウキの問に、鉛筆を持ったウサギが、道具のイラストを纏めて丸で囲むと、その横に大きな矢印を書いた。そして矢印が指す先に、大きく『GO』の二文字、更にその隣に再び矢印を引いた。
二つ目の矢印の先に示した文字を見て、ユウキは唇を開けたまま、発する言葉を失った。
ピィ! プィ!
あみぐるみ達の声は、まるで心を鼓舞するように明るく、大きい。
一際大きく書かれた三文字。
それを目に映した大の男の瞳から、大粒の涙がボロボロと零れ落ちていた。