傷と痕と
文字数 2,849文字
脱衣所には木製の棚があり、綺麗に洗われたタオルが何枚も置かれている。また、脱いだ衣服を入れる籠も有り、使い易い取っ手がついていた。
ユーグは、着替えを棚に置くと上着を脱ぎ、それを籠に放り込む。その後もユーグは服を脱ぎ続けていき、最後に顔を覆っていた布を籠に入れた。
覆いを取った下には火傷の跡が有り、それは口の上辺りから耳の高さまで広がっている。また、体の様々な場所にも傷跡が残っており、皮膚が窪んでしまっている箇所も有った。
何も纏っていないユーグは浴室に入り、シャワーのバルブを勢いよく捻った。
目を瞑って顔を下に向けると、ユーグは素早く髪を掻き乱した。ユーグは、髪が十分濡れたところで湯を止め、シャンプーを手に取って泡立て始める。
ユーグは、きめ細やかな泡が立ったところで頭を洗い始め、指の腹を使って丁寧に汚れを落としていった。その間、体が冷えたのか背中を震わせるが、頭を洗い終えるまで手を止めることは無かった。
ユーグは、頭を洗い終えたところでシャワーのバルブを大きく回す。そして、目を瞑って顔を上に向けると、髪に付いたままの泡を洗い流していった。
泡を流し終えたユーグは、湯を流し続けたまま軽く肌を擦っていった。そして、体に付着した汗などの汚れを落とすと、数秒間シャワーのお湯を浴びてからバルブを閉める。ユーグは、浴室を出る前に激しく頭を振るい、髪に付いた水分を雑に切った。
シャワーを浴び終えた者と言えば、脱衣所へ入るなりタオルで体を拭き始める。その後、体を拭き終えたところで服を着ると、大きめのタオルで頭と顔を覆った。
ユーグは、顔をタオルで覆ったまま脱衣所を出ると、アンナが居る場所に向かって行く。この時、既にアンナは洗いものを終えており、リビングの椅子に座って寛いでいた。
「姉さん」
ユーグの呼びかけにアンナは顔を向け、そのまま続く言葉を待つ。
「終わったから。姉さんも」
アンナは頷き、ユーグはリビングから姿を消した。
タオルで顔と頭を覆う者は、ゆっくりと寝室に向かっている。ユーグは若草色の部屋着を身に纏っており、そのサイズは袖を捲らねば手が隠れる程大きかった。
寝室には二つのベッドが在り、ヘッドボードは窓側に向けられている。また、二つのベッドは壁に沿うようにして平行に並べられ、ベッド間には低めのテーブルが置かれていた。堅木で作られたローテーブルには青いクロスが掛けられ、その上には液体の入った小瓶が置かれている。
ユーグは、向かって右側に置かれたベッドに腰を下ろすと、座ったまま腕を前方に伸ばした。その後、ユーグは上体を倒し、ゆっくり息を吐き出していく。
ベッドのフットボード側にはクローゼットが在り、それには二人の服などが収められていた。クローゼットの殆どが木製で、取っ手だけが銀色の金属で作られている。
ユーグが一息吐いた時、アンナが寝室へ入ってきた。彼女は、クローゼットを開けて部屋着を取り出すと、ユーグを一瞥してから部屋を出る。
アンナが部屋を出た後、ユーグは両腕を横に伸ばして息を吸い込んだ。そして、息を吐き出しながら両脚を上げ、それを数十回繰り返す。
その後、ユーグは全身をベッドに乗せ、頭の後ろで手を組んでゆっくり上体を起こした。ユーグが何度かそうしていると、部屋着に着替えたアンナが寝室に入ってくる。彼女は、ユーグと同じ色の服を身に付けており、ベッドの上に居る者を眺めながら頬に手を当てた。
「トレーニング？」
姉の問い掛けを聞いた者は頷き、そのままトレーニングを続ける。ユーグは、何度かそれを繰り返した後、うつ伏せになって両手の平をベッドの掛け布団に触れさせた。
一方、アンナはベッドの側面に腰を掛け、ベッドサイドに置かれたテーブルに目線を落とす。彼女は、テーブルに置かれた小瓶を手に取ると、その蓋を開けて中の液体を手に取った。そして、その液体を顔や首に塗ると、新たに小瓶から液体を出す。
「ユーグも、たまには塗ってみたら？」
アンナは、そう言うと右の裾を捲り上げ、自らの脚に液体を塗っていった。彼女の脚には古い傷が幾つも有り、アンナは時折それをなぞりながら液体を塗り込んでいく。
「いいよ、別に」
ユーグは体を起こし、姉の方へ顔を向ける。その後、ユーグは両脚を大きく横に広げると、右脚に沿わせるように上体を倒した。
「そう？ 悪いものじゃないのだけれど」
アンナは、そう言うと袖を捲り、両腕に液体を塗っていく。彼女は、液体を塗り終えたところで瓶の蓋を閉め、捲り上げていた裾や袖を元に戻した。
「でも、良いものでも無い」
ユーグは、そう言うと体を起こし、今度は左脚に沿うようにして上体を倒す。気の無い返事を聞いたアンナは溜め息を吐き、小瓶の蓋を軽く叩いた。
「また、そんなこと……顔の跡だって、ちゃんと治療すれば綺麗になるのに」
アンナがそう言った時、ユーグは体を前方に倒した。そして、顔だけを上げてアンナの顔を見ると、不機嫌そうに口を開く。
「いいんだよ、これは。憎しみを忘れたら、仕事出来ない」
ユーグは、そう返すとゆっくり体を起こした。そして、脚を広げたまま上体を左右に捻り、何度かそうしたところで脚を閉じる。
「それに、姉さんが治ってない。なのに、僕だけ治るのは嫌。治すなら一緒が良い」
アンナは複雑そうな表情を浮かべ、小刻みに首を横に振った。一方、ユーグはうつ伏せになっており、どこかふてくされた様子で枕を抱えている。
「ねえ、姉さん。姉さんは、悪夢って見る？」
突然の問い掛けを聞いたアンナは目を丸くし、ユーグの様子を窺った。しかし、何秒か待ってもユーグが話し出す様子は無く、アンナは心配そうな声で問い掛ける。
「最近は見ないけれど……ユーグは見るの？」
アンナは、そう問うと立ち上がり、ユーグの顔が見える位置に移動する。そして、顔が見える位置でベッドに腰掛けると、小さく首を傾げて返答を待った。
「見るよ。でも、起きたら夢で良かった。ってなる」
ユーグは、そう言うと枕に顔を押し付けた。
「僕が弱いせいで、姉さんが死んじゃうんだ。幾ら呼んでも目を覚まさなくって。凄く、怖かった」
絞り出すような声を聞いたアンナは立ち上がり、ユーグの頭を優しく撫でた。
「姉さんが居なくなったら、僕」
ユーグは、そこまで話したところで口を閉じ、枕に顔を埋めたまま動かなくなる。
「大丈夫、私は居なくならない」
アンナは、そう言うとユーグの顔を覗き込む。すると、ユーグは目を瞑って寝息を立てており、アンナは小さく息を吐き出した。
「いつも話の途中で寝ちゃうんだから」
そう呟くと、アンナは自らのベッドから掛け布団を持ち上げる。そして、その布団を寝てしまった者の背中に掛け、自らも布団の下に潜り込んだ。
アンナは、仰向けに寝るとユーグの背中に手を乗せ、慈しむようにその背中を撫でた。その後、アンナは横に居る者の顔を一瞥すると目を瞑り、静かに眠りに落ちていく。
ユーグは、着替えを棚に置くと上着を脱ぎ、それを籠に放り込む。その後もユーグは服を脱ぎ続けていき、最後に顔を覆っていた布を籠に入れた。
覆いを取った下には火傷の跡が有り、それは口の上辺りから耳の高さまで広がっている。また、体の様々な場所にも傷跡が残っており、皮膚が窪んでしまっている箇所も有った。
何も纏っていないユーグは浴室に入り、シャワーのバルブを勢いよく捻った。
目を瞑って顔を下に向けると、ユーグは素早く髪を掻き乱した。ユーグは、髪が十分濡れたところで湯を止め、シャンプーを手に取って泡立て始める。
ユーグは、きめ細やかな泡が立ったところで頭を洗い始め、指の腹を使って丁寧に汚れを落としていった。その間、体が冷えたのか背中を震わせるが、頭を洗い終えるまで手を止めることは無かった。
ユーグは、頭を洗い終えたところでシャワーのバルブを大きく回す。そして、目を瞑って顔を上に向けると、髪に付いたままの泡を洗い流していった。
泡を流し終えたユーグは、湯を流し続けたまま軽く肌を擦っていった。そして、体に付着した汗などの汚れを落とすと、数秒間シャワーのお湯を浴びてからバルブを閉める。ユーグは、浴室を出る前に激しく頭を振るい、髪に付いた水分を雑に切った。
シャワーを浴び終えた者と言えば、脱衣所へ入るなりタオルで体を拭き始める。その後、体を拭き終えたところで服を着ると、大きめのタオルで頭と顔を覆った。
ユーグは、顔をタオルで覆ったまま脱衣所を出ると、アンナが居る場所に向かって行く。この時、既にアンナは洗いものを終えており、リビングの椅子に座って寛いでいた。
「姉さん」
ユーグの呼びかけにアンナは顔を向け、そのまま続く言葉を待つ。
「終わったから。姉さんも」
アンナは頷き、ユーグはリビングから姿を消した。
タオルで顔と頭を覆う者は、ゆっくりと寝室に向かっている。ユーグは若草色の部屋着を身に纏っており、そのサイズは袖を捲らねば手が隠れる程大きかった。
寝室には二つのベッドが在り、ヘッドボードは窓側に向けられている。また、二つのベッドは壁に沿うようにして平行に並べられ、ベッド間には低めのテーブルが置かれていた。堅木で作られたローテーブルには青いクロスが掛けられ、その上には液体の入った小瓶が置かれている。
ユーグは、向かって右側に置かれたベッドに腰を下ろすと、座ったまま腕を前方に伸ばした。その後、ユーグは上体を倒し、ゆっくり息を吐き出していく。
ベッドのフットボード側にはクローゼットが在り、それには二人の服などが収められていた。クローゼットの殆どが木製で、取っ手だけが銀色の金属で作られている。
ユーグが一息吐いた時、アンナが寝室へ入ってきた。彼女は、クローゼットを開けて部屋着を取り出すと、ユーグを一瞥してから部屋を出る。
アンナが部屋を出た後、ユーグは両腕を横に伸ばして息を吸い込んだ。そして、息を吐き出しながら両脚を上げ、それを数十回繰り返す。
その後、ユーグは全身をベッドに乗せ、頭の後ろで手を組んでゆっくり上体を起こした。ユーグが何度かそうしていると、部屋着に着替えたアンナが寝室に入ってくる。彼女は、ユーグと同じ色の服を身に付けており、ベッドの上に居る者を眺めながら頬に手を当てた。
「トレーニング？」
姉の問い掛けを聞いた者は頷き、そのままトレーニングを続ける。ユーグは、何度かそれを繰り返した後、うつ伏せになって両手の平をベッドの掛け布団に触れさせた。
一方、アンナはベッドの側面に腰を掛け、ベッドサイドに置かれたテーブルに目線を落とす。彼女は、テーブルに置かれた小瓶を手に取ると、その蓋を開けて中の液体を手に取った。そして、その液体を顔や首に塗ると、新たに小瓶から液体を出す。
「ユーグも、たまには塗ってみたら？」
アンナは、そう言うと右の裾を捲り上げ、自らの脚に液体を塗っていった。彼女の脚には古い傷が幾つも有り、アンナは時折それをなぞりながら液体を塗り込んでいく。
「いいよ、別に」
ユーグは体を起こし、姉の方へ顔を向ける。その後、ユーグは両脚を大きく横に広げると、右脚に沿わせるように上体を倒した。
「そう？ 悪いものじゃないのだけれど」
アンナは、そう言うと袖を捲り、両腕に液体を塗っていく。彼女は、液体を塗り終えたところで瓶の蓋を閉め、捲り上げていた裾や袖を元に戻した。
「でも、良いものでも無い」
ユーグは、そう言うと体を起こし、今度は左脚に沿うようにして上体を倒す。気の無い返事を聞いたアンナは溜め息を吐き、小瓶の蓋を軽く叩いた。
「また、そんなこと……顔の跡だって、ちゃんと治療すれば綺麗になるのに」
アンナがそう言った時、ユーグは体を前方に倒した。そして、顔だけを上げてアンナの顔を見ると、不機嫌そうに口を開く。
「いいんだよ、これは。憎しみを忘れたら、仕事出来ない」
ユーグは、そう返すとゆっくり体を起こした。そして、脚を広げたまま上体を左右に捻り、何度かそうしたところで脚を閉じる。
「それに、姉さんが治ってない。なのに、僕だけ治るのは嫌。治すなら一緒が良い」
アンナは複雑そうな表情を浮かべ、小刻みに首を横に振った。一方、ユーグはうつ伏せになっており、どこかふてくされた様子で枕を抱えている。
「ねえ、姉さん。姉さんは、悪夢って見る？」
突然の問い掛けを聞いたアンナは目を丸くし、ユーグの様子を窺った。しかし、何秒か待ってもユーグが話し出す様子は無く、アンナは心配そうな声で問い掛ける。
「最近は見ないけれど……ユーグは見るの？」
アンナは、そう問うと立ち上がり、ユーグの顔が見える位置に移動する。そして、顔が見える位置でベッドに腰掛けると、小さく首を傾げて返答を待った。
「見るよ。でも、起きたら夢で良かった。ってなる」
ユーグは、そう言うと枕に顔を押し付けた。
「僕が弱いせいで、姉さんが死んじゃうんだ。幾ら呼んでも目を覚まさなくって。凄く、怖かった」
絞り出すような声を聞いたアンナは立ち上がり、ユーグの頭を優しく撫でた。
「姉さんが居なくなったら、僕」
ユーグは、そこまで話したところで口を閉じ、枕に顔を埋めたまま動かなくなる。
「大丈夫、私は居なくならない」
アンナは、そう言うとユーグの顔を覗き込む。すると、ユーグは目を瞑って寝息を立てており、アンナは小さく息を吐き出した。
「いつも話の途中で寝ちゃうんだから」
そう呟くと、アンナは自らのベッドから掛け布団を持ち上げる。そして、その布団を寝てしまった者の背中に掛け、自らも布団の下に潜り込んだ。
アンナは、仰向けに寝るとユーグの背中に手を乗せ、慈しむようにその背中を撫でた。その後、アンナは横に居る者の顔を一瞥すると目を瞑り、静かに眠りに落ちていく。
