鏡よ鏡、鏡餅。
文字数 1,808文字
鏡よ鏡、鏡さん。
この世で一番美しいアリスはだ～れ！
おせち料理を食べに食べた正月が落ち着いた頃、アリスは「オメガピース」兵士棟706号室の中で、自分の姿を映していた。
ただし、鏡ではなく、鏡餅に向かって。
アリス。今日は鏡開きよ。
アリスが食べなくても、この中の餅は鏡開きすれば食べられるじゃない。
ソードマスター。
それは分かってるんですけどねー、できればこの大きな鏡餅を丸のみしたいです。
それか、今年こそライフルマスターにモテます、ってこの鏡餅が言ってくれれば食べずに飾っておきますけど。
鏡餅は光っているけど、ガラスとは全然違うわよ。
アリスがそこまで言うなら、もうちょっとやってていいけど、たぶんアリスの言ってることは無理って言いそうね。
分かりました……。
じゃあ、最後のチャンスで、日が当たるところで自分の姿を鏡餅に映してみます！
そう言うと、アリスは鏡餅を手に取って、出窓にそれを置いた。
そして、差し込む光を正面に見ながら、祈るように鏡餅に言った。
鏡よ鏡、鏡さん。
この世で一番美しいアリスはだ～れ！
信じてますよ、鏡さん♪
語りかける声に混ざって、トライブがため息をつくのが、アリスの耳に聞こえた。
だが、その直後、明らかにトライブの声ではない音をアリスは耳にした。
え……？
本当にしゃべったの……？
はい……。
ものすごく低くて小さい声なんですけど、聞こえてしまいました……。
アリスは、鏡餅に耳を当てて、そっとその声を聞いた。
最初は全く分からなかった声が、二度目はやや大きく聞こえた。
アリスや。
一番美しいのは、そなたじゃよ。
会いたい人がおる。
中庭まで来なさいな。
なんか、ここがオメガピースってこともよく分かってるみたいです。
ものすごく不思議な、吸い込まれる声でそう言ってると思うんです。
ソードマスター、中庭に行ったら運命の人に会えますか？
私には、なんか声真似にしか聞こえないけど……。
でも、アリスがそう思うなら行きなさい。
そこにきっと、意中のアッシュが待ってると思うわ。
はーい！分かりましたー！
あれ？ソードマスター、いま、アッシュ・ライフルマスターって言いませんでした？
アリスは、振り向きながら部屋の出口に向かった。
トライブはポーカーフェイスでアリスに近づき、そのままアリスを見送った。
７階から１階まで降りたアリスは、そのまま中庭へと向かう。
すると、そこに甘い香りが漂ってきた。
あー、おいしそうなにおいー。
小豆かなー？なんか甘い物が待ってそうな気がするー。
やがて、アリスの目に中庭が見えた。
いつもと変わらない中庭のように見えた。
その奥に一匹、二本足で立つ狐がいた。
その狐が、じっとアリスを見つめていた。
えっ……？
私は、狐に呼び出されたの？
でも……、狐にしては何かおかしいような気がする……。
さぁ、一歩ずつ行きなさいな。
奥まで進めば、意中の存在に会えるぞ。
アリスは、息を飲み込みながら足を進める。
その先に意中の誰かが待っている。
トライブの言うように、それはアッシュなのかもしれない。
中庭に差し込む光が、鏡餅に光るときのような自分自身を、すぐ近くに照らしてくれる。そうアリスは思った。
その10秒後だった。
ぎゃああ！
落とし穴っていうか……、沼があるんですけど……！
落とし穴に落ちたアリスは、その足がどろどろとした液体に包まれていくのを感じた。
それどころではない。靴が土台にくっついて取れず、体がズブズブとその液体に吸い込まれていくのだった。
すると、もがくアリスの目の前に狐が立ち、そのお面を手で取って外した。
そのお面の向こうで、アッシュが薄笑いを浮かべていた。
巨大な鏡餅が食いたいと言ってたから、中庭に巨大なお汁粉を用意した。
土台は粘着力のある餅、汁は本物のお汁粉に似せてある。
言ってしまえば、アリスホイホイだ。
まんまとはまった以上、せいぜいその中で楽しめ。
いやああ！
誰か……、誰か助けてーっ！
まとわりつくお汁粉の汁、そしてべっとりと靴にくっついたままの餅。
それを横目で見ながら、アッシュはそのまま立ち去った。
もはや蟻地獄にでも閉じ込められたかのように、アリスは全身で助けを求めながらも、最後はお汁粉を吸い込んでいたのだった。
