第１話　魔王桜はその部下・朽木桜斎を呼び出す

「ああ、遅刻だ、遅刻。またあのバカ……もとい、魔王桜(まおうざくら)の御方様(おんかたさま)から、雷を落とされるぞ。やれやれ、ああ、やだやだ……」

　みなさん、はじめまして。

　わたしは朽木桜斎(くちき　おうさい)という者でございます。

　いまわたしは春のそよ風に乗り、山の奥の桜の森へと急いでいるところなのです。

　なぜかって？

　ほかでもありません、わたしの「ご主人様(しゅじんさま)」から、「呼び出し」を食(く)らったのであります。

　魔王桜というのがそのご主人様であって、いわく「あやかしの王」、いわく「魑魅魍魎(ちみもうりょう)の支配者」、あるいは「宇宙の帝王」……

　などと、自分で名乗っているだけ(・・・・・・・・・・・)の「救えないバカ」なのでございます。

　自分でそう思っているだけなのですね。

　なんという思い上がり、身のほど知らず、妄想野郎(もうそうやろう)……

「聞こえているぞ」

「はひぃっ！？」

　あらら、着物の肩口(かたぐち)に「桜の花びら」が……

「お前の考えていることなど、すべてお見とおしだ。桜斎、貴様はまさか、わたしが作ってやった恩(おん)も、忘れてしまったのではないだろうなあ？」

「はひ、はいっ！　もちろんでございます、御方様あっ！　だからこうして、急いでそちらに向かっているのではありませんかあっ！」

「ふん、どうだか。なんでもよいから、早く来い。わたしは気が短いのだ」

「はい、はいっ！　すぐに参ります！　いましばらくお待ちを！」

「まったく、鈍(どん)くさいやつだ」

　ああ、やだやだ。

　どう思います、みなさん？

　あなたがたの言葉で言えば、とんだ「ブラック上司」ですよ！

　このバカはいつも、こんなふうにわたしをこき使って……

「なんだと？　聞こえていると言っただろう！？」

「ひええっ！　すみません、すみませんっ！」

「よいから、さっさと来(こ)んか！　もとの朽木(くちき)に戻してしまうぞ！？」

「すぐに、いますぐにいっ！」

　こんな具合でわたしは、御方様のいらっしゃる「化物(ばけもの)づくしの原(はら)」へと急いだのでございます。