第３話　ペンは軒より高し。

　　　　　☆

　その植物は、巨大ペンペン草、と呼ばれていた。

　遠くからの見た目は、まさに、その通りの形だ。

　ただ、その、大きさが…

　根本の直径、数十メートル。
　高さは平均でも数百メートルに及び。
　樹齢は軒並み数千年を数える。

　ほぼ不毛に近く見える広大無辺な、
　荒野のうえに、まばらに、
　ほぼ定間隔に、にょきにょきと、
　はえつらなる…

　そのさまは。
　規模としては、『森』なのだが。

　なんとも貧相な、間隔というか、
　空間の、まぬけな開きかたに…
　一般には、【 ぺんぺん 林 】と。
　呼びならわされていた。

　人々や、野生植物たちは。
　おもに、幹の底辺の空洞を、
　住まいとしている。

　惑星スフェロニアカに自生する、
　先住植物である。

　　　　　☆