社交辞令ってご存知ですか？
文字数 1,338文字
運命の出会いを経て、新たな一歩を踏み出した宗介。
そして彼は……――。
あの、一ついいですか？
うんうん、何でも聞いてくれたまえ。
今この時をもって、地球防衛部を辞めさせていただきます。
――……とりあえず、一歩戻ることにした。
え、えええ〜！？
なんで！？ どうして！？
理由を述べよ！
色々理由はありますが、さしあたって、理由を述べなければわかってくれないことが最大の理由です。
爽やかな笑顔で言い切る宗介。
必死である。
彼は今、この場を立ち去ることに必死なのである。
（かわいい先輩との部活動なんて普通なら最高なんだけど……普通なら……）
（……普通だったら良かったんだけどなぁチクショウめ！）
魂の咆哮である。
え……で、でも、せっかく始まったばかりなのに……？
いつの間にか得体の知れない何かが始まっている恐怖があなたにわかりますか？
も、もちろん続けるかどうかは新隊員くんの自由なんだけどね。
できればもう少しだけ続けて欲しいかなぁって……。
もう少しって……いつまでですか？
もちろん、地球の平和が約束されるその日まで。
満面の笑みでゴールを放り投げないでください。
でも、私達はあの日誓ったはずだよね！？
私達の手で地球を守ってみせるって！
どの日ですか。
思い出をリアルタイムで捏造しないでください。
とにかく、僕が備品室に来たのは先生に荷物を運ぶように言われたからであって間違っても地球を守るために来たわけじゃ――。
……と、その時部屋の扉が開き誰かが入ってきた。
――あら？ お客様ですか？
ん……？
梓！ 遅かったね！
ごめんなさい、ひなた。
委員会で遅れてしまって……。
すっごい美人が現れた。
…………。
これほどまでの美人など見たことがない宗介は、すっかりフリーズしてしまっていた。
ええと……。
ひなた？ そちらの方は……？
期待の新隊員くんだよ！
誰が新隊員ですか誰が。
辛うじて我に返る宗介。
もう、ひなたったら……。
また強引に連れてきたんじゃないんですか？
まさか！
新隊員くん自らここに来たんだよ！
それ捕食者が言うセリフのそれですよ。蟻地獄あたりとか。
……その校章を見る限り、新入生の方ですか？
ひなたが迷惑をかけてしまったようでごめんなさい。
この子も悪気があるわけじゃないんですけど……。
（悪意のない純粋さって時に悪意を超えるよね……）
と、心の中で呟く宗介である。
無理に引き留めてしまったのなら私が代わりに謝ります。
ごめんなさい、時間を取らせてしまって……。
い、いえ……そんなことは……。
ないの！？
だったら一緒に地球を守ろう！
社交辞令ってご存じですか？
さっきも言っての通り、僕は地球防衛部に所属した覚えはありません。
ですので今日は……――。
その時、宗介は梓なる美人と目が合ってしまう。
…………。
（……いや見るな宗介。見るからに怪しい集団じゃないか。これからは青春の日々が始まるんだ。こんな怪しい団体に所属したんじゃお先真っ暗だ。理性を保て。下心に負けるな）
……あ、あの……どうかされましたか？
……失礼。
ですので今日は……――。
――……今日はとりあえず、部の活動について話だけ聞いてみようかと。
――ッ！！
う、うん！！
座って座って！！
……後に宗介は語った。
「気が付けば、口が動いていた」と……。
