第2話
文字数 2,241文字
「ご苦労、お前たちは外で待っていろ」指示を出した。
「マレー…テレビ…テレビじゃあ…」探偵は戸惑っている。
部屋に置かれたのはタイプライターが付いたテレビの様な物とそれにコードで繋がっている冷蔵庫程の大きさの得体の知れない箱が置かれた。
テレビじゃない
今まで興奮していた探偵と滝の様に泣いていた助手は静まりかえった。
マレーは得体の知れない機械に指差した。
「ご紹介しよう、これはかの大国レガリスが作り出した最新機器、その名も電子演算機またの名を
パソコン
だ」探偵と助手は立ち止まって放心状態だった。
電子…演算?パソ…コン?
「テ、テレビは…テレビ…」助手は目が虚ろで震えた声でマレーの腕を掴んでいるが掴む力が弱々しかった。
「チャシャちゃんとりあえずここに座ろうか」
マレーは放心状態の助手をソファーに誘導して座らせた。
画面は黒く、緑色の枠が映し出されていた。
「とりあえず…そうだな、自分の名前を打ってみよう。仕組みはタイプライターと同じだ、さあ打ってみて」
マレーは助手の手をボタンの上に添えた。
ボタンはタイプライターと配置が違うし変なボタンもいくつかあるが文字はこの国と同じの様だ。
とりあえず言われた通りに…チャシャ・ブラウス
(テレビじゃない…)
『チャシャ・ブラウス』
すると画面に緑色で自分の名前が表示された。
「すごい」助手が少し声色が明るくなった。
「すごいでしょう。もっと何か打ってみて」
マレーは機嫌を取るかの様に言った。
『食べるのが好き
今日はコッペパンと目玉焼きサンド、フルーツサンド、リンゴ2個、焼き栗、ハムカツ2個食べた』
とりあえず今日食べた内容を打った。
「じゃあこのボタンを押してみて」
マレーに言われた通りに指定されたボタンを押した。
すると冷蔵庫の様な箱の機械から聞いたことのないけたたましい音が鳴り響き助手は驚いた。
その音は数秒で収まり機械が紙を吐き出した。
マレーはその紙を助手に渡した。
チャシャ・ブラウス
食べるのが好き
今日はコッペパンと目玉焼きサンド、フルーツサンド、リンゴ2個、焼き栗、ハムカツ2個食べた
今打った文章が紙に書かれている。
「こ、これって一体…」
「小型の印刷機だよ。今そのパソコンで打った文書がこの印刷機を通して紙に印刷されるんだ。タイプライターと違って途中で打ち間違えちゃっても修正出きるんだ、すごいでしょ」
(すごい…エミールさんが前に言っていたのはこれだったんだ)
「マレーさん…これ、すごいです。とってもすごい…」助手が感激してマレーの手を握ろうとした時。
「何がすごいじゃ!馬鹿野郎!」
マレーは探偵の拳を顔面に食らい床に倒れ込んだ。
すかさずマレーの部下たちは探偵を取り押さえようとしたが、呆気なく弾き飛ばされた。
探偵は倒れ込んだマレーの胸ぐらを掴んだ。
「何がパソコンだ!何が印刷機だ!こんなもん飯の足しにもなりゃしねぇ!」怒りが頂点に達している。
「ユ、ユベール落ち着け、一旦深呼吸をしろ。俺も日頃助けて貰ってるお前に買ってあげようとしたけど流石に俺でもテレビは手が出せなくて…」
「テレビの代わりにへんてこな機械寄越しやがって、でかくて邪魔だ、さっさと持って帰れ!」
探偵はマレーを揺さぶった。
「落ち着け、本当に落ち着け。先ず話だけでも聞いてくれ」
「先生、一旦落ち着きましょう」助手もなだめに入った。
「チッ仕方ない話だけでも聞こうじゃないの」
探偵はマレーの胸ぐらを放し話を聞くだけの余裕が出てきた。
「こいつは今この国に導入しようか検討している最中で今この国にまだ数台しかない、これがそのうちの一台だ」
「どうせ大金積まれて買わされたお古なんだろう」
「確かに
マレーは探偵に殴られた頬を抑えながら答えた。
「で、何でこんな粗大ゴミを俺の所に持ってきたんだ」探偵はまたイライラがたまってきた。
「国が本格的に利用する前に試験運用を行ってるんだかお前にも手伝ってもらおうかと思ってた持ってきた。
一週間
、使ってみて感想を聞かせてくれ」「めんどくさい、第一俺は使わないぞ」
「お前には最初から期待してない。今回はチャシャちゃんに使って感想を聞かせてもらいたいんだ」
「私ですか?」助手は驚いた。
「私みたいのか使っていいのですか。こんな貴重な物を、それに私使い方も全然分からないし」戸惑っている。
「やめろチャシャ、こんな得体の知れない機械お前には扱えない。さっさと持って帰させろ」
マレーはここぞと言わんばかりにこの時を見逃さなかった。
「一週間使って感想を聞かせてもらったら三十万出す」
「チャシャ、ちゃんと使って感想を言ってやれ」
探偵は即答だった。
「せっ、先生」
「
マレーは笑顔で手を合わせた。
「ありがとう助かるよ、分からないしことがあったら説明書を置いていくからこれ読んでね、じゃあこれで」
マレーは辞典程の厚さの説明書を置いて部下たちと一緒にそそくさと帰って行った。
「先生…」
助手は説明書の厚さを指先で触れて確かめながら探偵を見つめた。
「三十万…へっへっへ」探偵は不敵な笑みを浮かべた。
駄目だこの先生