一　始まりの死

妄想は爆発だ。誰かが、そんな事を言っていたような言ってないような。いや。そんなことはどうでもいい。



一郎は、そんな事を思うと、在りし日の自分の姿を脳内に思い描く。



突然だが、我らが主人公、柳生一郎はもう死んでいる。正確に言えば、一郎の肉体は、か。では今ここにいる一郎はなんなのか。



彼は、「デリュ―ジョン」の中に残っている生前の彼の残滓。フルダイブ型であったデリュ―ジョンには、現実の世界の人格をデータファイルとして電脳世界内にコピーする機能があり、その機能によって保存されているのが今の彼である。



彼には彼としての自覚があり、心もあり、彼は自身の事を柳生一郎本人であるとして疑わない。だが、そんな彼も、自身の肉体の死を知った今、さすがに動揺をしていた。



「ふーん。心臓発作ねえ」



　一郎は独り言ちる。



　彼の死は電脳世界内ある彼の家の壁にあるテレビのニュースの中で報じられていた。



　見出しはおおよそこんな感じであった。



「一人暮らしの男性。フルダイブ型ＶＲシステムにてゲームをプレイ中に心臓発作で死亡。死後一週間が経過したのち発見さる」



「そうかそうか。死んだか」



　実感などはない。俺はこうしてここにいる。けれど。俺はこれからどうなるんだろう？　突然消えるのか？　それともこのままずっとこうしていられるのか？



　と、そこまで思って、一郎は顔を上に向けた。



「ああ。なんとなく空がみたいぜ」



　呟いた瞬間、見えていた天井が消え、青い空が現れる。



「( ,,`・ω・´)ンンン？　なんだ今の？」



　バグか？　こんな事始めだぞ。



　一郎は立ち上がると、家の中から外に出る。



「天井がない」



　おいおいなんだよ。この家建てるのに結構お金使ったんだぞ。直らないのかよ。なんでもいいからとりあえず直っとけって。



　一郎の思いを理解したかのように家の屋根が元に戻る。



「ちょっと、これ、何が起こってるんだ？」



　一郎は言葉を漏らした。