（三）－５

　数馬はその剣撃の速さに驚いた。この重量の刀をそこまで素早く操れる者はそういない。ともあれこのまま剣撃を受け続けるだけだと腕がしびれてまともに剣を振れなくなる。右内の連撃をかわさなくてはならない。
　そこで右内の刀が数馬の刀に接触する瞬間、数馬は力任せに前方へ右内を押しやった。力比べだけなら数馬にも自信があった。
　右内もさすがにその押しを受け手一歩下がった。数馬もそれに合わせて一歩下がった。
　しかし右内は後ろに下がると同時に刀を振り上げてもいた。そしてその刀を水平になぎ払った。そのとき、数馬が左手に持っていた山刀に当たった。山刀は音を立てて森の中の茂みに飛んでいき、落ちた。

（続く）