第２９話「吹き荒れるピンクの嵐」（７）

「クトゥー先生―！！」
　ピンクの霧が消えた後、退避していたライムは、目を覚まさないラーヴェルトをロッテに任せ、クトゥーの捜索に向かった。
　校庭のあちこちに、男子生徒たちが倒れている。
　全員目を回して気絶しているが、それまでのような、「正気でない」気配は感じない。
　霧が晴れたと同時に、彼らへの魅了も解けたのだろう。
　その証明は、校庭の中央に倒れている、ステラ・リアの姿が物語っていた。
　黒く広がっていた翼も、変色していた瞳も髪の色ももとに戻り、いつもの姿となって、気絶している。
　ただ、異質な存在が、一人、立っていた。
「誰……？」
　銀色の髪をした青年が、静かにそこに立っていた。
　ライムが近づいたのに気づき、青年は振り返る。
「うわぁ……」
　思わず声を失うほどの美青年であった。
　涼やかで透明感のある瞳は、まるで宝石のようである。
　これであと背中に白い鳥の翼が生えていたならば、天使かと――それも、もっとも神に近い位置に立つことを許された、大天使なのではと思うほどであった。
「あ、あなたは……誰……？」
　呆然としつつ、ライムが問いかけると。
「あ～～～……やっぱこうなっちまったか」
「え？」
　その見たこともない美しい青年は、聞き覚えのある声で、ため息混じりにこぼした。
「え……？　えええっ……？」
　そこから導き出される一つの答えが、あまりにも信じられなくて、なにかの間違いであったと思うほど、ライムは何度も声を上げる。
「ったく、言っただろライム。『うろたえるな』って……はぁ」
　美しい銀髪をかきあげながら、青年は言う。
「あの……もしかしてなんですけど、間違いだったら非常に申し訳ないのですけど……」　
　驚きのあまり、上手く口が回らないライム。
　なんとか、青年へ問いかける。
「クトゥー先生ですか？」
「他に誰がいるんだよ」
「うそだああああああああああああっ！！」
　様々な事があった、第一回ヨルムンガルド運動会。
　その中で最も驚愕すべき事態を前にして、ライムはこの日一番の大声を上げたのであった。