前狂言 朽木堂、現る
文字数 1,585文字
夏も盛り。
太陽はギラギラ、蝉はジリジリ、汗はダラダラ、アイスをはみはみ。
補習帰りの岬七瀬 は、蒸れる制服もうっとうしく、昼下がりの商店街を、てくてくと歩いていた。
東京都朽木市 。
九つのブロックに分かれるその中心、朔良区 。
黒帝高校 からの帰り道。
「岬、七瀬、さん?」
男の声が、彼女の耳に届いた。
振り向くと、そこには古ぼけた古書店が建っている。
軒先には着物の男がニコニコとしていた。
土色の着流し、藍色の羽織、数珠のような帯留めは斑の模様。
前に手を組んで、七瀬のほうを見ている。
「やっぱりそうだ。いや、新聞で拝見したのです。黒帝バスケ部のエースでいらっしゃる。はは、これは光栄ですよ」
年齢の割には若いトーンの声。
七瀬は口からアイスを放した。
「おじさん、ヘンタイ?」
中年男はむしろ、さらにニコッとした。
「しかり、わたしはヘンタイです。いな、男たる者、おしなべてヘンタイです。さもありなん、ヘンタイにあらずんば、男になしでございますよ? ふふっ」
彼は手をスリスリとした。
「ふーん、だろうね」
彼女はこの男のことを、ちょっと面白いと思った。
「ねえ、おじさん、何か、楽しい話、ない?」
そう提案した。
「楽しい話ですか? そうですねえ、たとえば……あなたをかどわかして、わたしの人形に変えてしまう、とか、どうでしょう?」
七瀬はアイスの棒をかじった。
「へえ、やるじゃん。欲しいの?」
口角をつり上げすぎて、アイスの棒が悲鳴を上げている。
「もちろん、あなたほどの女性ならね……」
男は袖で口もとを隠した。
「おじさんのするお話が、面白かったら、ね? それ次第かな。もし、本当にわたしがワクワクしたら、そのときは、楽しいこと、しよ?」
男は袖のうしろのスケベ面 を隠し切れなかった。
「そうでございますか。ではでは、どうぞ、中へ。そちらではお暑いでしょう? 冷えたお茶など、出しますので」
「ヤバい薬とか、入れる気じゃない?」
「さあ?」
「ま、それも、楽しいかもね?」
「うふふ、素敵なお方だ、岬七瀬さん」
こうして二人は連れ立って、古書店の中へと入っていった。
*
書籍自体は汚らしいものがほとんどだが、それらは本棚にピシッと整列して配置されていた。
整理番号のシールもちゃんとついていて、目録もしっかりしている。
店主の性格が如実にうかがえた。
「ひゃあ、キンキンに冷えてるねえ。でも、おじさん、毒はちゃんと入れたの?」
「さあ?」
「ふふっ、いいねえ」
七瀬は上がりの板の間に腰かけ、アイスティーをすすっている。
番台に座った着物の中年男は、ニヤニヤしながらその様子をながめていた。
「さ、おじさん、何を話してくれるの? しつこいけど、面白いやつじゃないとダメだからね?」
彼女は体をすり寄せて、男に問いかけた。
彼は内心、その光景にうなった。
「ここ、朽木市に伝わる、七つの怪異、それをごぞんじですか?」
「あ、そういえばなんか、そんなのがあるらしいね。どんなのかまでは、知らないけどさ」
「それをお話しようと思うのですよ、岬さん」
「七瀬、で、いいよ。あ、おじさん、名前は?」
「朽木堂 、と、申します」
「ふうん、じゃ、朽木のおじさん、その、七つの怪異? っての、聞かせてよ」
「かしこまりました、七瀬さん」
「面白くないと、ないからね?」
七瀬はますます、這うような姿勢を取る。
男はごくり、生唾を飲んだ
「心得ておりますよ。必ずやあなたを、妖艶な官能の世界へとお連れいたしましょう」
「やっぱり、おじさん、ヘンタイだね?」
彼女は白い顔に亀裂を入れる。
男の心臓は高鳴った。
「左様で、ふふっ」
「ま、いいや。さ、話してよ」
「はい、さすればまずは、そう、龍神 を助けた女性が、彼に見初 められるという怪異にございます」
「へえ、ワクワク」
こうして朽木堂は、第一の怪異を、とくとくと語りはじめた――
太陽はギラギラ、蝉はジリジリ、汗はダラダラ、アイスをはみはみ。
補習帰りの
東京都
九つのブロックに分かれるその中心、
「岬、七瀬、さん?」
男の声が、彼女の耳に届いた。
振り向くと、そこには古ぼけた古書店が建っている。
軒先には着物の男がニコニコとしていた。
土色の着流し、藍色の羽織、数珠のような帯留めは斑の模様。
前に手を組んで、七瀬のほうを見ている。
「やっぱりそうだ。いや、新聞で拝見したのです。黒帝バスケ部のエースでいらっしゃる。はは、これは光栄ですよ」
年齢の割には若いトーンの声。
七瀬は口からアイスを放した。
「おじさん、ヘンタイ?」
中年男はむしろ、さらにニコッとした。
「しかり、わたしはヘンタイです。いな、男たる者、おしなべてヘンタイです。さもありなん、ヘンタイにあらずんば、男になしでございますよ? ふふっ」
彼は手をスリスリとした。
「ふーん、だろうね」
彼女はこの男のことを、ちょっと面白いと思った。
「ねえ、おじさん、何か、楽しい話、ない?」
そう提案した。
「楽しい話ですか? そうですねえ、たとえば……あなたをかどわかして、わたしの人形に変えてしまう、とか、どうでしょう?」
七瀬はアイスの棒をかじった。
「へえ、やるじゃん。欲しいの?」
口角をつり上げすぎて、アイスの棒が悲鳴を上げている。
「もちろん、あなたほどの女性ならね……」
男は袖で口もとを隠した。
「おじさんのするお話が、面白かったら、ね? それ次第かな。もし、本当にわたしがワクワクしたら、そのときは、楽しいこと、しよ?」
男は袖のうしろのスケベ
「そうでございますか。ではでは、どうぞ、中へ。そちらではお暑いでしょう? 冷えたお茶など、出しますので」
「ヤバい薬とか、入れる気じゃない?」
「さあ?」
「ま、それも、楽しいかもね?」
「うふふ、素敵なお方だ、岬七瀬さん」
こうして二人は連れ立って、古書店の中へと入っていった。
*
書籍自体は汚らしいものがほとんどだが、それらは本棚にピシッと整列して配置されていた。
整理番号のシールもちゃんとついていて、目録もしっかりしている。
店主の性格が如実にうかがえた。
「ひゃあ、キンキンに冷えてるねえ。でも、おじさん、毒はちゃんと入れたの?」
「さあ?」
「ふふっ、いいねえ」
七瀬は上がりの板の間に腰かけ、アイスティーをすすっている。
番台に座った着物の中年男は、ニヤニヤしながらその様子をながめていた。
「さ、おじさん、何を話してくれるの? しつこいけど、面白いやつじゃないとダメだからね?」
彼女は体をすり寄せて、男に問いかけた。
彼は内心、その光景にうなった。
「ここ、朽木市に伝わる、七つの怪異、それをごぞんじですか?」
「あ、そういえばなんか、そんなのがあるらしいね。どんなのかまでは、知らないけどさ」
「それをお話しようと思うのですよ、岬さん」
「七瀬、で、いいよ。あ、おじさん、名前は?」
「
「ふうん、じゃ、朽木のおじさん、その、七つの怪異? っての、聞かせてよ」
「かしこまりました、七瀬さん」
「面白くないと、ないからね?」
七瀬はますます、這うような姿勢を取る。
男はごくり、生唾を飲んだ
「心得ておりますよ。必ずやあなたを、妖艶な官能の世界へとお連れいたしましょう」
「やっぱり、おじさん、ヘンタイだね?」
彼女は白い顔に亀裂を入れる。
男の心臓は高鳴った。
「左様で、ふふっ」
「ま、いいや。さ、話してよ」
「はい、さすればまずは、そう、
「へえ、ワクワク」
こうして朽木堂は、第一の怪異を、とくとくと語りはじめた――