第１２話「いきなり、お泊り③」
文字数 2,352文字
ダンとエリンが、厨房で作業を始めてから1時間後……
夕飯の支度が終わり、表面が節だらけの素朴な木製テーブル上に、料理がいくつか並んでいた。
ウサギ肉と野菜のスープ、野菜サラダ、そしてスクランブルエッグというシンプルなメニューであった。
ダンとしては、焼きたてのパンも欲しいところであったが、あいにく材料が切れていた。
スクランブルエッグを見たエリンが、何故か悔しそうな顔をする。
どうやら……料理にチャレンジして、上手く行かなかったようだ。
「う～！ 卵が上手く割れなかった……がっくり」
「ははは、最初は慣れないと難しいな」
「うん！ 何度やっても殻が入っちゃうのぉ」
王族であるエリンは、生まれてから料理をした事がない。
今迄は、王家専属の料理人がすべてやってくれた。
しかし風呂での事といい、エリンは臨機応変さに優れている。
エリンが入ってみて、改めて分かったが……
ダンの家に、人間はダンとエリンのふたりきりだ。
後は古文書の絵でしか見た事がない犬と猫、そしてニワトリという奇妙な動物達も居る。
だが、彼等に家事が出来るわけはない。
家臣や使用人が居ない、と言う事は自分達がやらなくてはいけない。
自分で全て行うという事に気付いたのは、ダンがエリンの為に風呂の支度をしてくれた時だ。
そこからエリンは、何か自分に出来る事はないかと心がけていた。
必要な事が発生したら、自分でやりたいと申し出たのである。
夕飯を作る際も、同じであった。
ダンは、エリンの申し入れを快く聞き入れてくれた。
簡単な作業ではあったが……
スクランブルエッグ用の、ニワトリという鳥の卵を割る事を、命じてくれたのである。
しかし、なかなか上手くはいかなかった。
何度やっても、殻の破片が入ってしまうのだ。
破片は取れば済むのだが、しまいには綺麗な形をした黄身も潰れてしまったりして、エリンはちょっと「いらっ」としてしまった。
むくれるエリンを、ダンが笑顔で励ましてくれる。
「ははは、どうせかき混ぜるスクランブルエッグだから大丈夫さ」
「むむむ、次回は頑張る」
「さあ、醒めないうちに食べようぜ。今日はエリンに出会えたから記念に乾杯しよう」
「乾杯？」
「うん！ 俺、何か良い事があったらワインで乾杯するんだ。そのマグに注いだのがワインだよ」
「わあ、赤いのね、これなに？」
「ああ、ワインはブドウという果実を絞った果汁を、更に発酵させた酒だよ。ちなみに白ワインもあるぞ。後で飲み比べてみるか？」
「うん、ワインって飲んだことない、楽しみっていうか、そもそもお酒って何？」
「エリン、お前って酒を知らないのか？ ……何やらやばそうな予感がするな、って、もう飲んでるし！」
ダンの話が終わらないうちに、エリンはマグに注がれていたワインを「くいくいっ」と音を立て、あっという間に飲み干してしまった。
「あ～っ！？ な、何これっ、おいし～っ」
「お前、初めての酒なのに急いで飲むな！」
「ごめんなさ～い、でも、うわぁ、身体に染みるう、美味しいっ」
「料理も食べろ、料理も。すきっ腹に酒だけはいかん」
「は～いっ、じゃあまずスクランブルエッグっていう料理を行きま～す！ これってエリンも作るの協力したんだよね」
ふんふんふん！
何故か、匂いを嗅ぐエリン。
「おお、良い香りぃ」
エリンは、「ぺろり」と舐めると、目を白黒させた。
「おおおっ、これ、美味し～っ」
「美味いか？」
「うん！ 美味しいよぉ、ダン。次はスープが食べたい。入っているお肉と一緒に食べさせて～」
エリンは酒が回ったのか、完全に甘えていた。
まあこれくらいなら、全然問題ないだろう。
ダンはリクエストに応え、木の匙でスープを掬って、エリンの口に運んでやる。
「分かった、分かった。ほら、口開けろ」
「あ～ん」
ばくん！
「うわお！ 美味しい。このお肉やわらか～い、一体な～に」
「ウサギだよ」
「ウサギ？ ウサギって何？」
「ぴょんぴょん跳ねる奴さ。知らないのか？」
「うんっ、教えて」
「口で言うのは難しいから……明日、捕まえに行くか」
「うん、行く！ エリンは絶対に行くよぉ。ダン、そのスープに入った植物も食べたい」
「植物？ 今度は野菜か？ どっちが良い？」
スープにはニンジンと、じゃがいもが入っている。
果たして？
「オレンジのが良い！」
「おお、ニンジンか」
「これがニンジンなのぉ？ ダークエルフが育てていたのと違う」
「違う？ そんなに違うのか？」
エリンによれば、ダークエルフの国にも地下農場があったという。
「うん！ 土の中から引き抜く時にニンジンって大きな声でぎゃう～とか叫ぶんだよ。その声を聞くと身体が痺れて、下手すると死んじゃうの」
引き抜くと叫ぶ？
死ぬ？
それって……
「エリン、それ……マンドラゴラだろ？」
「そうなの？ 根っこがこんな色じゃなくて、形は人型してるよ」
「やっぱ、それマンドラゴラだ。いいか、エリン。このニンジンはな、抜いても叫ばないし、抜いた人も死なないの」
「あ、そうなの。じゃあ今度はエリン、自分で食べてみようっかなぁ」
匙でスープごとニンジンを掬うと、ぱくっと食べて口を動かすエリン。
旨味が口いっぱいに広がったらしく、とても幸せそうな顔をする。
「あああ、とっても甘くて美味しい！ エリン、幸せ」
目を「うるうる」させて子供のように喜ぶエリンを見て、ダンは「ほっこり」とした気分に浸っていたのであった。
夕飯の支度が終わり、表面が節だらけの素朴な木製テーブル上に、料理がいくつか並んでいた。
ウサギ肉と野菜のスープ、野菜サラダ、そしてスクランブルエッグというシンプルなメニューであった。
ダンとしては、焼きたてのパンも欲しいところであったが、あいにく材料が切れていた。
スクランブルエッグを見たエリンが、何故か悔しそうな顔をする。
どうやら……料理にチャレンジして、上手く行かなかったようだ。
「う～！ 卵が上手く割れなかった……がっくり」
「ははは、最初は慣れないと難しいな」
「うん！ 何度やっても殻が入っちゃうのぉ」
王族であるエリンは、生まれてから料理をした事がない。
今迄は、王家専属の料理人がすべてやってくれた。
しかし風呂での事といい、エリンは臨機応変さに優れている。
エリンが入ってみて、改めて分かったが……
ダンの家に、人間はダンとエリンのふたりきりだ。
後は古文書の絵でしか見た事がない犬と猫、そしてニワトリという奇妙な動物達も居る。
だが、彼等に家事が出来るわけはない。
家臣や使用人が居ない、と言う事は自分達がやらなくてはいけない。
自分で全て行うという事に気付いたのは、ダンがエリンの為に風呂の支度をしてくれた時だ。
そこからエリンは、何か自分に出来る事はないかと心がけていた。
必要な事が発生したら、自分でやりたいと申し出たのである。
夕飯を作る際も、同じであった。
ダンは、エリンの申し入れを快く聞き入れてくれた。
簡単な作業ではあったが……
スクランブルエッグ用の、ニワトリという鳥の卵を割る事を、命じてくれたのである。
しかし、なかなか上手くはいかなかった。
何度やっても、殻の破片が入ってしまうのだ。
破片は取れば済むのだが、しまいには綺麗な形をした黄身も潰れてしまったりして、エリンはちょっと「いらっ」としてしまった。
むくれるエリンを、ダンが笑顔で励ましてくれる。
「ははは、どうせかき混ぜるスクランブルエッグだから大丈夫さ」
「むむむ、次回は頑張る」
「さあ、醒めないうちに食べようぜ。今日はエリンに出会えたから記念に乾杯しよう」
「乾杯？」
「うん！ 俺、何か良い事があったらワインで乾杯するんだ。そのマグに注いだのがワインだよ」
「わあ、赤いのね、これなに？」
「ああ、ワインはブドウという果実を絞った果汁を、更に発酵させた酒だよ。ちなみに白ワインもあるぞ。後で飲み比べてみるか？」
「うん、ワインって飲んだことない、楽しみっていうか、そもそもお酒って何？」
「エリン、お前って酒を知らないのか？ ……何やらやばそうな予感がするな、って、もう飲んでるし！」
ダンの話が終わらないうちに、エリンはマグに注がれていたワインを「くいくいっ」と音を立て、あっという間に飲み干してしまった。
「あ～っ！？ な、何これっ、おいし～っ」
「お前、初めての酒なのに急いで飲むな！」
「ごめんなさ～い、でも、うわぁ、身体に染みるう、美味しいっ」
「料理も食べろ、料理も。すきっ腹に酒だけはいかん」
「は～いっ、じゃあまずスクランブルエッグっていう料理を行きま～す！ これってエリンも作るの協力したんだよね」
ふんふんふん！
何故か、匂いを嗅ぐエリン。
「おお、良い香りぃ」
エリンは、「ぺろり」と舐めると、目を白黒させた。
「おおおっ、これ、美味し～っ」
「美味いか？」
「うん！ 美味しいよぉ、ダン。次はスープが食べたい。入っているお肉と一緒に食べさせて～」
エリンは酒が回ったのか、完全に甘えていた。
まあこれくらいなら、全然問題ないだろう。
ダンはリクエストに応え、木の匙でスープを掬って、エリンの口に運んでやる。
「分かった、分かった。ほら、口開けろ」
「あ～ん」
ばくん！
「うわお！ 美味しい。このお肉やわらか～い、一体な～に」
「ウサギだよ」
「ウサギ？ ウサギって何？」
「ぴょんぴょん跳ねる奴さ。知らないのか？」
「うんっ、教えて」
「口で言うのは難しいから……明日、捕まえに行くか」
「うん、行く！ エリンは絶対に行くよぉ。ダン、そのスープに入った植物も食べたい」
「植物？ 今度は野菜か？ どっちが良い？」
スープにはニンジンと、じゃがいもが入っている。
果たして？
「オレンジのが良い！」
「おお、ニンジンか」
「これがニンジンなのぉ？ ダークエルフが育てていたのと違う」
「違う？ そんなに違うのか？」
エリンによれば、ダークエルフの国にも地下農場があったという。
「うん！ 土の中から引き抜く時にニンジンって大きな声でぎゃう～とか叫ぶんだよ。その声を聞くと身体が痺れて、下手すると死んじゃうの」
引き抜くと叫ぶ？
死ぬ？
それって……
「エリン、それ……マンドラゴラだろ？」
「そうなの？ 根っこがこんな色じゃなくて、形は人型してるよ」
「やっぱ、それマンドラゴラだ。いいか、エリン。このニンジンはな、抜いても叫ばないし、抜いた人も死なないの」
「あ、そうなの。じゃあ今度はエリン、自分で食べてみようっかなぁ」
匙でスープごとニンジンを掬うと、ぱくっと食べて口を動かすエリン。
旨味が口いっぱいに広がったらしく、とても幸せそうな顔をする。
「あああ、とっても甘くて美味しい！ エリン、幸せ」
目を「うるうる」させて子供のように喜ぶエリンを見て、ダンは「ほっこり」とした気分に浸っていたのであった。
