第２４幕・初詣

　12月31日，19時過ぎに，杏を連れた志緒里達は，新馬場駅で結菜とセルゲイと待ち合わせた。程なくして，結菜，セルゲイの順に待ち合わせ場所に到着した。

　普通，初詣は，日本時間の1月1日を迎えてから神社に参拝するものだが，伸治が経営しているレストランでカウントダウン・イベントを行っていることもあり，毎年，日付変更線あたりが新年を迎えた頃に参拝することになっていた。志緒里や結菜の理論によると，地球上のどこかが新年になれば神様もOKを出すでしょうとのことだった。
　これに対して，東方正教会の敬虔な信者であるセルゲイは，
『そんないい加減なことで良いのか？除夜の鐘も鳴っていないぞ？108つの煩悩はどこにいった？そもそも，ついこの間，クリスマスといって浮かれていたのでは？それに，今の1月1日は明治から導入された太陽暦に基づくものだろ？伝統を重んじるなら旧暦の太陰暦ではないか？』
といつもながら日本人の宗教観に困惑するばかりだった。

　全員が到着したことを確認した結菜が声を掛けて，一行は新馬場駅の近くにある品川神社に向かって歩き始めた。
　
　セルゲイは，歩きながら司令室でのシャーロットの言葉を思い出していた。

『志緒里の手法をP≠NPの証明に適用しようと考えついたニーチェはまさに天才ね。
恐れ入りました。フィールズ賞も間違いなしね。
参りました。降参です。』

　自然と，セルゲイは険しい表情になっていた。

　そんなセルゲイに，伸治は，「セルゲイ，難しい仕事で大変だろうが，新年の神様へ挨拶なのだから，少しは景気の良さそうな顔をしたらどうか？」と声を掛けた。

　伸治に指摘されたセルゲイは，苦笑を交えながら，「挨拶する神様が多すぎて困っているだけさ。ご挨拶先は，天比理乃咩命（あめのひりのめのみこと），宇賀之売命（うがのめのみこと），素盞嗚尊（すさのおのみこと）の他に，東海七福神までいる大所帯だろ。」と応じた。

　軽口を叩くセルゲイに安心した伸治は，「神様は多いに越したことはないさ。神様が一人だと，神様と喧嘩した際に，誰に仲裁をお願いすればいいんだ？」と応じた。

　神様と喧嘩するという伸治の発想に少し驚いたセルゲイだが，これが日本人の宗教観，八百万の神々なのかとも得心した。

　セルゲイ達が進む参道の両脇の屋台では，せわしなく新年の準備に追われていた。

　彼の前を歩く，杏と漣はいつも以上に熱心に何かを話していたが，その内容まではセルゲイには聞こえなかった。

　やがて，品川神社の本殿が見えてきた。