紅茶を好きになったきっかけ

　紅茶といえばLIPTONか午後の紅茶
　そういう人は思っているよりもずっと多いと思います

　そもそも、日本においてはコーヒーが苦手な人が飲む物、という立ち位置
　実際、披露宴を始めとした大規模な宴会では当然のようにコーヒーが供されます
　こちらから言わない限り、紅茶を選べないところも未だに多いです
　
　それでも、世界的に見ればまだマシとのこと
　なんせ、国によっては紅茶を飲むだけで体調を心配されます
　消費量だけを見ればコーヒーより飲まれているようですが、日本とアメリカが圧倒的にコーヒーな所為か、いまいち実感がわきません

※紅茶の消費量が多い国は主にインド、トルコ、パキスタン、アイルランドなど。生産国として有名なスリランカは人口数の問題で下位となります。
　また中国、イギリス、ロシア等は上位であるものの、

年々コーヒー派が増えてきており

、既に逆転されるかその兆しが見えてきています。

　だから、何か

きっかけ

がない限り紅茶に出会うことはないのかもしれない

　ちなみに、私のきっかけは中学生の時です
　当時の私はLIPTONのレモンティーにはまっていただけなのに、紅茶好きを公言していました
　ある種の見栄です（コーヒーをブラックで飲めるのが恰好いいと思うような）
　コーヒーが嫌いだった訳ではないのですが、（恥ずかしいことに）紅茶を飲むほうがよりオシャレだと感じていたのです

　そんなことを露知らず
　当時、通っていた英会話の先生が辞めるからと言って、私に紅茶をプレゼントしてくれました

　それは『マリアージュフレール』というブランドの『マルコポーロ』
（あとで知ったが１００ｇ缶２８００円くらいしました）
　そして、これこそが紅茶を茶葉で淹れるようになった――

私のきっかけ

です

　生意気な中学生だった私に、こんな高価な紅茶をくれた先生には本当に感謝しています
　……と、ここで終われば美談なのですが現実はそうもいきません

　当時の私は山口県という田舎に住んでいたので、周辺に紅茶専門店たるものがなかったのです
※ネット通販も今ほどさかんではなかった
　幸いにも『マルコポーロ』を扱っているケーキ屋はあったものの、結局はそれしか飲まない毎日

　そんな私が他の茶葉を飲むようになったきっかけは『紅茶王子』という少女漫画
　タイトルのとおり、作中では多くの紅茶を扱っており……なんといいますか、ハマった訳です

　以来、私は色々な紅茶を飲むようになりました
　それでも、私はただの紅茶好きでしかありません
　難しいことは知ろうともせず、ただただ自分が好きなように紅茶を楽しむ

　というわけで、これを読んでくれたあなたが紅茶を飲んでくれると私は嬉しい
　きっかけはなんだっていいんです
　漫画やアニメ、ドラマに小説、好きな人や芸能人が飲んでいる――

　紅茶を楽しむのに、資格も知識もいりません
　ほんの少しの興味と行動力があれば始めることができます

　それにもし、自分の部屋にティーポットやカップがあったらどうでしょうか？
　そして、その傍に美味しいケーキやスコーンがあったら？

　想像してみて欲しい――
　
　ちょっとだけ贅沢でオシャレではないでしょうか？