第８３話 誘拐犯に電話で怒鳴ったら、いきなり決戦の幕が開けるとか
文字数 2,109文字
「『春の狙撃手』だ。明智を殺った奴だ。間違いねえ」
断定した北条に、上杉は理由を訊ねなかった。
根拠なき直感だろう。
だが武田から話を聞いたとき、上杉も北条と同意見だった。
武田と小寺もそう感じていることを、武田が遠回しながら上杉に伝えた。
「んでだ。何で俺だけに話すんだよ？」
「本件が終われば、正式に敵性勢力であるキャノンと帝国について説明する。それに抗う、俺が所属する『フォート』についても。春のモグラ狩りから始まる戦いは、この２大勢力の……」
その時、宇宙戦艦ヤマトの主題歌が勇壮に鳴り響いた。
「あ、電話だ。……えへ、女だ、女。ちょっくら、のろけてくる」
北条がデレデレ顔で、別室へ移動した。
上杉は黙って見送った。
北条が写真照会を依頼した警視正から、次々と連絡がきた。
「警官ではない者が四名いた。前線のパソコンに、添付メールを送信する」
それだけ北条に告げると、浅妻は電話を切った。
次の沼津も、同様の内容だった。
最後は武田だった。
「写真の連中、誰も知らん」
「あ、部長には期待してないんで」
「ああ！？ 貴様！ 今何て言いやがった！？」
「あ！ 仮眠の時間だ！ おやすみなさい！」
北条は慌てて電話を切った。
さてと。
情報収集は終わった。
『Ａ１』もスタンバイＯＫ。
特急からの帰り際に、『北条保管庫』で、装備も整えた。
準備万端。
おいマル被。
ケリつけようや。
さつきちゃんは、返してもらう。
午前三時。
仮眠する番だ！ と寝る気マンマンの北条。
臨電が鳴った。
（……なるほど。俺達警察に休む暇も体勢建て直しの時間も、くれてやる気なしか。しかも睡眠が一番深い時間帯を狙ってくる、か）
上杉が受話器を取る前に、本部と早口で打ち合わせをしている。
（無駄だって。麻痺してんだろ、本部？）
馬鹿正直にそれを口にすると、ただ上杉とケンカになるだけなのは北条にも分かる。
だから口に出さなかった。
言うのが面倒くさい、眠たいというのが一番大きな理由だが。
「上杉、Ａ１だけはさっさと出動するように言え」
それだけ言って、北条がいきなり受話器を持ち上げる。
「おい！ 県警の北条だ！ これから仮眠ってときに電話しやがって！ さっさと用件言えよ！ 馬鹿野郎！」
とても人質を取られている側の口調でもセリフではない。
だが相手は気にせず、生声で用件を伝える。
「三十分以内に、福井駅へ来い。途中、日本海銀行で……」
「要するに前回どおりだろろうが！」
「……そうだ」
北条は受話器を投げ捨て、外に飛び出していく。
入れ替わりに、レナと技官がリビングに飛び込んでくる。
電話音で起きたのではなく、眠れなかったのだろう。
上杉の対応は迅速だった。
「堀さん、管野さんを正面玄関まで連れてきてください！ 川村、美和さんをリビングへ。深田さんは、録音した今の電話を分析！」
そう指示して、上杉が本部に携帯をかける。
アサシンの副作用で、本部捜査員全員が眠れずに起きていた。
お陰で、次々と捜査員が講堂に飛び込んでくる。
武田は全員を待たず、来た者から役割をふっていった。
逆探班のキャップが大声で報告する。
「部長、逆探に成功！ マル被は携帯から発信！ 基地局を特定！ ……文京です！」
犯人割り出し班が飛び出していく。
「銀行の幹部を叩き起こせ！ 俺が直接話す！」
指示する武田の胸ポケットで携帯が鳴る。武田が携帯に出る。
「上杉です！ お聞きになりましたかっ？」
「おう！ 逆探も成功した！ 文京だ！ 割り出し班を向かわせた。……あいつ等、生声でかけてきやがった。追い込まれてるな。福井駅と銀行には、下見班とトカゲを向かわせた。そっちはどうだ？」
「北条が覆面を運転中。管野さんも同乗しています。銀行を何とかしてください……北条から、Ａ１の出動要請です」
「銀行は任せろ。不良債権隠蔽の捜査で、幹部連中を散々痛めつけてやった。俺の言うことには逆らえん。Ａ１は了解した。上杉、分かってるな？」
「客観的に見れば、マル被に焦る要素はなし。しかし追い詰められている。帝国が下命した何らかの期限に、奴等は間に合っていない。あくまで仮説ですが、限りなく真実に近い気がします」
上杉が小声で言う。
隣に管野が乗っているからだ。
「同感だ。世界レベルのアサシンまで投入してきやがった。上杉、気をつけろよ。追い詰められた捨て駒は、何でもするぞ。もう自爆までやってんだ」
覆面が、夜気を切り裂くように疾走する。
早く出発できたのは、管野が寝ずにパソコンに向かっていたからだ。
かなり憔悴しているが、目つきがギラギラしている。
アドレナリンの分泌で、心身の疲労が麻痺状態にある。
北条は、平気でサイレンを鳴らしていた。
もうマル被との駆け引きは終わったことを、北条も感じている。
遂に、闘いは最終局面に入った。
断定した北条に、上杉は理由を訊ねなかった。
根拠なき直感だろう。
だが武田から話を聞いたとき、上杉も北条と同意見だった。
武田と小寺もそう感じていることを、武田が遠回しながら上杉に伝えた。
「んでだ。何で俺だけに話すんだよ？」
「本件が終われば、正式に敵性勢力であるキャノンと帝国について説明する。それに抗う、俺が所属する『フォート』についても。春のモグラ狩りから始まる戦いは、この２大勢力の……」
その時、宇宙戦艦ヤマトの主題歌が勇壮に鳴り響いた。
「あ、電話だ。……えへ、女だ、女。ちょっくら、のろけてくる」
北条がデレデレ顔で、別室へ移動した。
上杉は黙って見送った。
北条が写真照会を依頼した警視正から、次々と連絡がきた。
「警官ではない者が四名いた。前線のパソコンに、添付メールを送信する」
それだけ北条に告げると、浅妻は電話を切った。
次の沼津も、同様の内容だった。
最後は武田だった。
「写真の連中、誰も知らん」
「あ、部長には期待してないんで」
「ああ！？ 貴様！ 今何て言いやがった！？」
「あ！ 仮眠の時間だ！ おやすみなさい！」
北条は慌てて電話を切った。
さてと。
情報収集は終わった。
『Ａ１』もスタンバイＯＫ。
特急からの帰り際に、『北条保管庫』で、装備も整えた。
準備万端。
おいマル被。
ケリつけようや。
さつきちゃんは、返してもらう。
午前三時。
仮眠する番だ！ と寝る気マンマンの北条。
臨電が鳴った。
（……なるほど。俺達警察に休む暇も体勢建て直しの時間も、くれてやる気なしか。しかも睡眠が一番深い時間帯を狙ってくる、か）
上杉が受話器を取る前に、本部と早口で打ち合わせをしている。
（無駄だって。麻痺してんだろ、本部？）
馬鹿正直にそれを口にすると、ただ上杉とケンカになるだけなのは北条にも分かる。
だから口に出さなかった。
言うのが面倒くさい、眠たいというのが一番大きな理由だが。
「上杉、Ａ１だけはさっさと出動するように言え」
それだけ言って、北条がいきなり受話器を持ち上げる。
「おい！ 県警の北条だ！ これから仮眠ってときに電話しやがって！ さっさと用件言えよ！ 馬鹿野郎！」
とても人質を取られている側の口調でもセリフではない。
だが相手は気にせず、生声で用件を伝える。
「三十分以内に、福井駅へ来い。途中、日本海銀行で……」
「要するに前回どおりだろろうが！」
「……そうだ」
北条は受話器を投げ捨て、外に飛び出していく。
入れ替わりに、レナと技官がリビングに飛び込んでくる。
電話音で起きたのではなく、眠れなかったのだろう。
上杉の対応は迅速だった。
「堀さん、管野さんを正面玄関まで連れてきてください！ 川村、美和さんをリビングへ。深田さんは、録音した今の電話を分析！」
そう指示して、上杉が本部に携帯をかける。
アサシンの副作用で、本部捜査員全員が眠れずに起きていた。
お陰で、次々と捜査員が講堂に飛び込んでくる。
武田は全員を待たず、来た者から役割をふっていった。
逆探班のキャップが大声で報告する。
「部長、逆探に成功！ マル被は携帯から発信！ 基地局を特定！ ……文京です！」
犯人割り出し班が飛び出していく。
「銀行の幹部を叩き起こせ！ 俺が直接話す！」
指示する武田の胸ポケットで携帯が鳴る。武田が携帯に出る。
「上杉です！ お聞きになりましたかっ？」
「おう！ 逆探も成功した！ 文京だ！ 割り出し班を向かわせた。……あいつ等、生声でかけてきやがった。追い込まれてるな。福井駅と銀行には、下見班とトカゲを向かわせた。そっちはどうだ？」
「北条が覆面を運転中。管野さんも同乗しています。銀行を何とかしてください……北条から、Ａ１の出動要請です」
「銀行は任せろ。不良債権隠蔽の捜査で、幹部連中を散々痛めつけてやった。俺の言うことには逆らえん。Ａ１は了解した。上杉、分かってるな？」
「客観的に見れば、マル被に焦る要素はなし。しかし追い詰められている。帝国が下命した何らかの期限に、奴等は間に合っていない。あくまで仮説ですが、限りなく真実に近い気がします」
上杉が小声で言う。
隣に管野が乗っているからだ。
「同感だ。世界レベルのアサシンまで投入してきやがった。上杉、気をつけろよ。追い詰められた捨て駒は、何でもするぞ。もう自爆までやってんだ」
覆面が、夜気を切り裂くように疾走する。
早く出発できたのは、管野が寝ずにパソコンに向かっていたからだ。
かなり憔悴しているが、目つきがギラギラしている。
アドレナリンの分泌で、心身の疲労が麻痺状態にある。
北条は、平気でサイレンを鳴らしていた。
もうマル被との駆け引きは終わったことを、北条も感じている。
遂に、闘いは最終局面に入った。
