第１７話　体力

　10年前は体力に自信がなかった。１泊旅行でもぐったり。デパートへ行けば頭痛が。仕事は週に３日、10時から７時まで立ちっぱなし。ほぼ１日置きだが、休みの日は出かける元気もない。時々、イベントで４日連勤などになるとまぶたがピクピクし、最後の日は朦朧として、風呂の湯を入れていることも忘れた。

　そんな時、娘がグァムで結婚するって？　４日間のグァム旅行？　
　無理だ。楽しめない。初めての海外だが。

　体力つけなきゃ。まずはウォーキングから。夜、歩いた。目標があるからできた。近くに１周200メートルのウォーキングコースがある。そこで皆歩いていた。走っている者も。私も走ってみた。半周走り、半周歩く。徐々に距離を増やしていく。１周ずつ交互に合計２キロ。
　できるようになると欲が出る。次は２キロ続けて走れるように。これがすんなりできてしまった。続けて３キロ。アプリを取ってタイムを測る。次には遊歩道を走りスポーツセンターまで。そこの500メートルコースを１周し戻る。往復５キロを休まずに。
　走れるようになるものだ。楽しくてしょうがない。
　１度ランニングハイを経験した。知らない道を走った。今日は調子がいい……足も重くない。そろそろ、スポーツセンターの通りか？　なんて思っていたら大通に出た。〇〇通り。そこはスポーツセンターの倍はある。

　姉と話した。グァムに行くなら泳げるようになりたい、と。そしてふたりで通い始めたスポーツクラブ。ジムで筋力をつけて、プールでウォーキング。無料のレッスンの初心者コースにも入った。水中で息を吐く練習から。フリーだから、行ける日は週に何日でも。仕事があるから１日置きくらい。すでに体力はついた。
　朝、40分歩いて通う。マシンで汗を流してからプールへ。やがて有料のクラスにも入り、クロール、背泳は25メートル泳げるように。昼も食べずに、帰れば３時過ぎ。
　そして夜は走った。５キロ。私はすでに疲れを知らないおばさんに。

　グァム旅行は楽しめた。朝早く起き散歩した。昼はイベント、観光、買い物。ビーチで遊び、夜はプールで泳ぎ、ジャズの生演奏を聴いた。
　それでも夜中に目が覚める。眠れない。眠れない。ベッドでは眠れない。睡眠不足なんのその。朝は早くから夜遅くまで。元気でいられた。頭痛もなし。楽しかった。
　家に帰っても、まだ走りに行けそうだった。