第７３話　ドロドロ

　これで洞穴が迷路になってたら最悪だよね。
　だけど、ここはそこまで複雑な作りじゃなかった。そこは神様もちゃんと考えてくれてるらしい。

　ほんと、この世界ってどういうふうに作られてるんだろう？　じつは何かのゲームのなかなのかなって思わないでもない。

　ちゃんと順路どおりにしか進めないようになってるし、敵とのバランスもほどよく……とは言えないか。僕らのほうが圧倒的に有利だ。これは神様のひいきのせいかな？


　チャララララ……。


　あっ、敵は出るんだ。
　どんなモンスターだろ？　それとも盗賊？
　違った。


　はいよるヘドロが現れた！
　ヘドロスライムが現れた！
　ガーゴイルが現れた！


　ガーゴイルか。最近、ひんぱんに出るようになったなぁ。全体的に数値が高くて、ふつうなら手強い敵だ。僕らには力五万の蘭さんがいるから、てんで相手になんないけどね。

「ヘドロスライムは初めてかな」
「かーくん。前に二人で廃墟の下水道、歩いたときに、はいよるヘドロと、ヘドロスライムは出たけん」と、アンドーくん。

「ああ、そうだっけ。キモイモンスターだから、すっかり忘れてた」

　僕が言いはなつと、モンスターたちがショックを受けたみたいだ。マンガなら『ガーン』と描き文字されてるところ。見るからにビクッとなって、青ざめて、消沈した。

「あっ、なんか、傷つけたみたい？」
「モンスターでも見ためを気にするのかもしれませんね」
「そういえば、グレート研究所長は『ブタ』って言われたら激怒してたもんね」

　グレート研究所長は人間をモンスターに変える研究所の所長だ。オークのくせに自分を美しいと思ってる。

「とにかく、戦わないとね」

　いつものように薔薇〜
　いいねぇ。やっといい匂い。

「ぽよちゃん、聞き耳！」
「キュイ！」

　えーと、ガーゴイルはレベル10か。けっこう強くなってきたなぁ。モンスターって、たいていはレベル１で出てくるんだけど、同じモンスターでもレベルあがると、急に強くなるよね。

　だけど、ガーゴイルの戦法はずっと同じ。得意技があるわけじゃなく、単純に高い攻撃力と防御力で強打をあたえてくる。

　……ん？　と思ったら、なんか特技がある。そうか。レベルがあがったから得意技が使えるようになったんだ。
　羽ばたきか。どんな技だろう？

　はいよるヘドロとヘドロスライムの見わけは、正直つかない！
　どっちも汚物っぽい色のドロドロ。スライムってふつう可愛いんだけどさ。ヘドロスライムは可愛くない。

「えーと、特技は、はいよるヘドロが『はいよる』で、ヘドロスライムが『猛毒ブレス』か。前はそんな技、使わなかった気がするんだけど。レベルがあかったからかぁ」

　猛毒ブレスは毒無効の装備じゃなければ痛かった。けど、こっちはすでに全員、毒状態をふせぐ装備をしてる。前に毒の森をぬけるとき、そりゃもう苦労したからね。

「よし。じゃあ、一番、手強そうなガーゴイルから倒そう。モリー、やっちゃって」

　蘭さんに化けたモリーに頼む。装備品まではマネできないから、モリーの武器は蘭さんが銀行からもらったフェアリーネイルだ。ぽよちゃんと同じ武器ね。
　スライムって爪があるようには見えないんだけど。そもそも手がないよね？

　サッ、サッと妖精の爪が光って、あっけなくガーゴイルは倒れた。五万攻撃力、無敵。

「じゃあ、次は僕かなぁ。ヘドロたちをやっつけよう」

　と思ったんだけど、ん？
　動けない？　なんで？