第２１話　Ｐｈａｓｅ２０

　俊も蒼も、それぞれの教室で机に向かっていた。今日は模試を受ける日だ。
（何これ、わからない……俊なら、パパーッと解けたりするのかな）
　蒼は思わず俊のことを考えてしまっていた。しかし、はっと我に返ってもう一度問題に向き直った。

　（これ、この前家で同じタイプのやったな）
　俊はするすると数式を書いていく。
（成績落ちたら塾行かされるんだろうな……）
　蒼との時間を、こんな余計なことでつぶしたくない。俊はギターを弾くために、蒼のために、必死に問題に向かった。

　「終わったー！」
「……それは、どっちの意味で？」
「もちろん、模試の時間がだよ。まあ、自信があるわけじゃないけどね」
　蒼は苦笑いする。けれど俊はそれがうらやましいと思った。
「……蒼は、将来何になるんだ？」
「えー？　なんだろ……特にこれになりたいとかはないけど、ギターは続けたいかな」
「……そっか」
　俊は言葉を見失ってしまった。
（俺、何言いたかったんだっけ……蒼がうらやましい？　それは、蒼自身に言いたいことじゃない）
　黙ってしまった俊を、蒼は心配そうにのぞき込んだ。
「俊くん？　どうしたの？」
「いや……何言いたいか忘れた」
「何それー」
　蒼はおかしそうに笑う。瞬間もどうでも良くなってしまって吹き出すように笑った。
「俊くんは？　将来、何になりたいの？」
　まっすぐな目が俊を貫く。思わず答えに詰まってしまった。
「えっ……と、特にこれといったのはないかな」
「ギターは？」
「それはやってたい」
　ギターに対する答えは本心だった。けれど、初めの答えは嘘だと言えば嘘になる。望んだわけではないが、道は決まっているようなものだ。
「一緒じゃん！　二人でずっとギター弾けてたらいいね」
　蒼は楽しそうに笑う。その笑顔を裏切っているみたいで俊は心苦しくなった。
「そろそろ帰れよー」
　見回りをしている先生の声に、二人は同時に立ち上がる。連れ立って外に出ると、冷えた空気が体を巡った。
「寒い！　もう冬かー」
　蒼は体を震わせる。空を見上げていた俊は思わずくしゃみをした。
「大丈夫？」
「……平気。暗くなる前に帰るぞ」
　そう言うと俊は歩き出す。置いていかれそうになった蒼は、小走りで追いついた。
「別に、ちょっとぐらい暗くなっても大丈夫でしょ。高校生だよ？」
「……でも、危ないかもしれないから」
「何が？」
「蒼、顔きれいだから変なこと考えるやついるかもしれないだろ。用心するに越したことはない」
　蒼はあっけにとられて思わず口を開けた。
「……なんだよ」
「俊くん、私の顔、きれいだって思ってくれてるの？」
「あっ……」
　俊は途端に蒼から目をそらした。冷たい空気が気にならないほど耳が熱くなっていた。
「……忘れて」
「やだ！」
「お願いします」
「嫌ですー」
　必死になっている俊がめずらしくて、おもしろくて、蒼はしばらくからかった。