第43話 オッシュの愛国心
文字数 1,312文字
「総裁政府の中には、国王が戻ってきたら、都合の悪い奴がたくさんいる。
「総裁政府を悪く言ってはいけない。総裁政府は、革命の果実だ。人民に選ばれた、共和国の政府なのだ」
やつれた顔に憤りを漲らせ、オッシュが抗議した。
「もちろんです」
プシエルギュが応じる。彼は、共和制府の
再び、オッシュが口を開いた。
「今回の選挙の結果、総裁政府は、深刻な危機感を抱いた。王党派に政府を乗っ取られるという、危機感だ。それゆえ、共和制を死守する為に、総裁政府は、クーデターを起こそうと目論んだ。俺は……、俺の軍は、バラス総裁と手を組んで、王党派議員を追い出すはずだった」
総裁バラス。総裁政府の中心人物だ。
オッシュの顔に生気が宿った。
「俺は、生粋の共和派だ。共和国の為なら、なんだってする。命だって、惜しくない」
「しかし、王党派といえど、同じフランス人でしょう?」
シュヴァルツヴァルトの森で、ドゼ将軍のしたことを、俺は思った。彼は、捕まえた王党派貴族を逃がした。共和国に対して、害意は持っていないとの、保証書までつけて。
ドゼ将軍の兄弟親族は、エミグレとなって、共和国と戦っている……。
オッシュは、激しく首を横に振った。
「俺は、ヴァンデを鎮圧した。あれは、悲惨な戦いだった。王党派は、無垢な農民を利用し、彼らを大勢、死への道連れにした。あまつさえ、イギリスと手を結び、共和国の敵を、この清浄な母国へ上陸させようとしている。許されざる行為だ」
かつて、デュムーリエに銃を向けさせた自分を思い出した。
デュムーリエもまた、母国を裏切った。オーストリア軍を、フランスに連れ込もうとした……。
俺は、しげしげと、オッシュの顔を眺めた。土気色の、艶のない顔だ。だが、その底には、あの時の俺と同じ、祖国への愛が燃えているのが見えた気がした。
彼の愛国精神は、複雑な感情を持つドゼ将軍より、よほど清らかで純粋なものだと思った。
「俺は、バラス総裁と手を組んで、王党派を追い出す計画を立てた。だが、ヘマをしちまって……俺の軍が、法で決められた範囲より、ほんの少しだけ、首都に近づきすぎてしまったんだ」
ここを先途とばかり、議会は、オッシュを責め立てたという。
「なにしろ、
「オッシュ将軍は、陸軍大臣に指名されていたんです」
派遣議員のプシエルギュが口を出した。
「しかし、年齢が、僅かに足りていなかった。そこを、ピシュグリュは鋭く衝いてきた」
そうだ。
ピシュグリュは、王党派になったと、誰かが言っていた……。
「ケチのついた俺を使うことを、バラスは諦めた。なにしろ、クーデターだからな。政府主導の」
「万が一にも、失敗はできないというわけですね?」
それでは、クーデターそのものも、オシャカになったのか?
「大丈夫だ。クーデターは挙行される。バラスの要請で、イタリアから、ボナパルト将軍が、オージュロー将軍の軍を送りこんできた」