第３９５話　アナザー　護と要　その８

「……どうしていいかわからないんです。こんな気持ち初めてで」
「そうですか。君は湧き上がってくる感情に、戸惑いを覚えているという事ですね」

「俺、いったいどうすれば」
「玉砕覚悟で告白するか。胸に秘めるかの二択です」
「……」

「彼に受け入れる気持ちがあるかどうかわかりませんが」
「……先生」

「私から、こうしなさいとは言えません」
「先生は意地悪です。俺の問いに答えてない」

「高森君。正解がないものは答えられないのが当然でしょう？
　胸に秘めたままでもいい関係は築けます。どちらを選ぶかは君次第です」

「向こうではこんな気持ちにならなかったんです。でもこちらでは、俺……どこか変なんでしょうか」
「……向こうではならなかった？」

「向こうの方がもっとたくさん先輩と一緒にいたんです。
　学校、塾、部活、登下校。土日も宿題を見て貰ったりしてました」

「……すごい密着度ですね。でも恋愛感情はなかったんですね」
「はい」

「こちらの角田君はなるべく人と距離をおいて、かかわらないようにしていますが」
「……」

「実の所、昨日、彼が君をお姫様だっこして、自宅に運ぶと言った時は少々驚きました」
「……なぜですか」

「角田君は人に触れられるのを極端に嫌うからです」
「き、きらう？だって、先生。昨夜、角田先輩はそのぉ……俺に添い寝してくれたんですけど」

「……添い寝、ですか」
　先生はしばし沈黙した。