紅玉と金烏‐1‐
文字数 1,199文字
遠い街灯りだけが届く暗い畑の脇に、紅玉 はバイクを止めるとエンジンを切った。
ヘッドライトが消えると、無明の空間に遠く波の音だけが聞こえてくる。
「さて」
フルフェイスのヘルメットを脱いだ紅玉 が腕輪を弾いた。
「此方 や金烏 、急急如律令!」
「承知ぃ~」
バサバサっと頭上で羽音がしたかと思うと、金に光る八咫烏 が紅玉 の肩に止まる。
そのとたんに、あたりがパァァ!とまばゆい光に照らされるが、それは仮初のもの。
金烏 が放つ光は、能力のない者には感知できないものだ。
「ずいぶんとまぁ」
嘴 をせわしなく揺らして辺りを探りながら、金烏 がケケっと鳴く。
「人の気と瘴気が濃いやねぇ」
「人の気はこれでも薄いほうだよ。“まち”なんかは、吐き気がするほど濃密だから」
「んげ。じゃあ、そこではオレを召喚すんなよ、スーリヤ。とっとと片付けて、静かなところへ還 ろうや」
「もう少し我慢して」
紅玉 が指を伸ばすと、金の嘴 がすりっと寄せられる。
「仕方ねぇなあ。……ははぁん、あっちの崖下でアタリだな」
「下調べを、」
「やめとけ」
紅玉 の頭上に金烏 が移動した。
「今にもはち切れそうだ。如何にスーリヤといえども、単身は感心しねぇよ」
「ならば、待つしかないね。……さて」
吹きあがってくる風のなかに、ビリビリした怨念の胎動を感じながら、紅玉 は大きく伸びをする。
「さっきアーユスを送ったけれど、何人連れて来るかね」
「さてね。しっかしスーリヤ、イカしたモンに乗ってきたじゃねぇか。オレぁ神使だから人間に興味なんざねぇがよ。その技には舌を巻くってもんだ」
「その誇り高き金烏 様を式に遣わせていただけるとは、光栄の限り」
「なに言ってんだい」
ケケっと鳴いてから、金烏 は紅玉 をぐいとのぞき込むように首を曲げた。
「魂の半分を神に差し出した贄子 、スーリヤ。オマエの存在は神のモノ。ワタシと同じくな。……忘れてはいないだろうな」
その羽と同じく金の瞳が、ギョロリと紅玉 を捉えた。
「もちろんでございます」
恭 しい物言いとは裏腹な目で金烏 を見上げて、紅玉 がにやりと笑う。
「神の許しのなか、人の営みに交わるがヴィーラの定め。神の御心に反したりなどいたしません」
「ヴィーラでありながら、こちらの許しなく
「武士との“約”でしたから。互いに裏切らないという楔 のようなもの。成るかどうかもわからない、形ばかりのもの。……ご存じでしたでしょうに」
「ふん」
金烏 がふいと顔をそらせて、夜空を見上げた。
「無断で成せば神との契約は切れる。自ずとヴィーラではなくなる。……はずなのだがな……」
「チャンドラですか」
紅玉 が差し出した腕に金烏 が飛び移り、人と神使の視線が強く交わる。
「アレはよくわからぬ。何故 、神と契約を成さず、その守護無しに釧 を使いこなせるのか」
神使らしからぬ当惑を浮かべる金烏 に、紅玉 の目がすっと細くなった。
ヘッドライトが消えると、無明の空間に遠く波の音だけが聞こえてくる。
「さて」
フルフェイスのヘルメットを脱いだ
「
「承知ぃ~」
バサバサっと頭上で羽音がしたかと思うと、金に光る
そのとたんに、あたりがパァァ!とまばゆい光に照らされるが、それは仮初のもの。
「ずいぶんとまぁ」
「人の気と瘴気が濃いやねぇ」
「人の気はこれでも薄いほうだよ。“まち”なんかは、吐き気がするほど濃密だから」
「んげ。じゃあ、そこではオレを召喚すんなよ、スーリヤ。とっとと片付けて、静かなところへ
「もう少し我慢して」
「仕方ねぇなあ。……ははぁん、あっちの崖下でアタリだな」
「下調べを、」
「やめとけ」
「今にもはち切れそうだ。如何にスーリヤといえども、単身は感心しねぇよ」
「ならば、待つしかないね。……さて」
吹きあがってくる風のなかに、ビリビリした怨念の胎動を感じながら、
「さっきアーユスを送ったけれど、何人連れて来るかね」
「さてね。しっかしスーリヤ、イカしたモンに乗ってきたじゃねぇか。オレぁ神使だから人間に興味なんざねぇがよ。その技には舌を巻くってもんだ」
「その誇り高き
「なに言ってんだい」
ケケっと鳴いてから、
「魂の半分を神に差し出した
その羽と同じく金の瞳が、ギョロリと
「もちろんでございます」
「神の許しのなか、人の営みに交わるがヴィーラの定め。神の御心に反したりなどいたしません」
「ヴィーラでありながら、こちらの許しなく
人
と婚約まで交わしたときには、どうしてくれようかと思うたぞ」「武士との“約”でしたから。互いに裏切らないという
「ふん」
「無断で成せば神との契約は切れる。自ずとヴィーラではなくなる。……はずなのだがな……」
「チャンドラですか」
「アレはよくわからぬ。
神使らしからぬ当惑を浮かべる