第五章　不誠実２「…それじゃあ、本題に入ろうか」

　炎がジリジリと音を立てながらセレナの頭皮を焼き始めたとき、アランは足下に置かれていたバケツを手に取って、水をぶちまけた。皮膚に染み入る痛みに耐えながら、セレナは胸を膨らませて呼吸を整える。バケツを投げ捨てると、アランは再びジャック・ダニエルを手に取った。
「…それじゃあ、本題に入ろうか」
　それをグラスに注ぎながら机に寄り掛かる。
「いつから薬に戻ったんだ？」
　アランが上着を掃けるように腰に手をあてると、Glock18の拳銃がセレナの目に止まる。記憶を引き戻すように、セレナの右太股から激痛が走った。視線を落とすと、乾いた血が太股から足首まで覆い尽くしていた。
「アラン、なに言ってるの？」
　声帯を振るわす度に、痛みが全身を駆け巡り、銃を掲げるレオが脳裏に過ぎる。
「私は、…もう長いこと絶っている。あなたも知っているでしょ？」
「あぁ、君のことは知っているよ。毎週金曜の１１時頃、私の部屋に訪れているということもね」
　痛みに抑えながら、瞳に浸み込む水滴を払おうとセレナは顔を振った。焼け残った髪が灰となった新聞紙の様にヒラヒラと舞う。
「三年前、薬を絶つことを君は約束した」
　グラスを手にしながら壁際の本棚へと近づくと、アランはＣＤコンポをいじり始めた。
「それを信じた私が、愚かだったのかな？」
　スピーカーから低音のパイプオルガンが流れ出す。顔を俯かせ、セレナは毛先から滴る水滴を見つめていた。両腕を拘束され、焼き切れたブラジャーはずり落ち、乳房は露出されている。頬から頭皮に掛けて火傷を負い、太股には銃弾が食い込んだままだった。…こんなことする必要ないじゃない。パイプオルガンの音色と調和するように、ソプラノで女が歌い始める。
「…だからって、こんなことする必要ないじゃない」
　その歌声を掻き分けるように、セレナが吐き捨てた。それを聞くと、グラスを手元で回しながら、アランがセレナのもとへと歩み寄る。
「必要ないって？」
　小さくそう呟くと、彼女の前で立ち止まる。
「それを決めるのは、…君ではなく、俺だ」
　メインボーカルの背後から、度重なる女の歌声が波のように押し寄せてくる。セレナはその曲を誰かのレクイエムだと思った。歌声達が一時の盛り上がりを越えようとする頃、アランは突如と吹き出して笑い声を上げた。
「“君ではなく、俺だ”だってさ。まるで、フィルムノワールの名優にでもなったような気分だよ。君も観たことあるだろ？　ハンフリー･ボガートやジャームズ･ステュアートが出演している映画を。ニコラス･レイや、オーソン･ウェルズ。フィリッツ･ラングに、ハーワード･ホークス」
　淡々と言葉を連ねるアランは、グラスをセレナの顔の前に突き出した。
「職業柄、一度はこんな台詞を言ってみたかったんだよ」
　それをゆっくりと傾けて、弾痕に垂らしていく。エクスタシーを噛み締めた雌猿のような叫び声をあげて、セレナが痛みを訴えた。スピーカーから高音を奏でるバイオリンとソプラノが流れ出す。それが朦朧とした意識の中へと染み入ると、セレナは酷い吐き気と目眩に襲われた。
「…ところで」
　アランが空になったグラスを放り投げる。
「ところで、この傷はどうしたのかな？」
　サプレッサーを取り付けたGlock18を腰から抜き出すと、アランはハンマーを引いてセレナの太腿に銃口を向けた。鈍り掛けた視神経がその光景を捕らえると、セレナは銃口から逃れようと身体を大きく揺する。
「やだ！！　やめて、やめて！！」
　小動物を追う猟師のように、アランが銃口の先を動かす。
「それに、どうして銃弾を食らった女が、俺の部屋で倒れていたんだろうか？」
「撃たれたの！！　…撃たれた。それ以外、考えられないでしょ！！」
「それなら、レオに会ったんだな？」
　セレナが瞳を見開いた。
「…どうして、レオだってわかるの？」
　擦れた声でそう呟くと、アランがハンマーを戻す。
「何か話したか？」
　そう呟きながら弾倉を取り外し、アランが銃弾の数を確認していると、壁を叩き付けるように扉が開かれた。