第１５４話「必然たる理由④」
文字数 2,413文字
リストマッティは、名乗って素性を明かしたエリンにいくつか質問をした。
対して、立て板に水。
エリンが、何のためらいもなく、すらすら質問に答えると……
リストマッティは、大きなため息をついた。
「やはり貴女様は……ラッルッカ家のエリン様……なのか。しかし、何という巡り合わせだろうか……」
どうやら……
リストマッティは自分の持つ『尺度』で、エリンが『本物』かどうか、
『最終確認』をしたようだ。
聞いた質問は、当然ながら全てが正解……
出た結果に納得したらしい、リストマッティ。
対し、ダンは言う。
「さてと……リストマッティ、俺の話はまだ終わりじゃない。協力するふたつめの理由も、貴方にはしっかりと聞いて貰おうか」
「あ、ああ……そうだったな」
『エリン登場！』で、大きなショックを受けたリストマッティは、あまり気のない返事だ。
これ以上の衝撃は、絶対にないだろう……
『エリン以上』のサプライズなどは……
そう、リストマッティの表情が語っていた。
そんなリストマッティをスルーし、ダンは言う。
「ふたつめの理由とは、これまた我が嫁だ」
「ほう、我が嫁とは？ ……もしや、そのリョースアールヴの娘も、ダン殿の妻……という事だな？」
「その通りだ」
「ふむ、つまりこういう事か？」
さすがに今度は、ダンへ『丸投げ』せず、リストマッティは解答を出す雰囲気だ。
一方、ダンは無言で、微笑みながら待っている。
「…………」
「私達へのサプライズとは、こうだ。つまりダン殿は、デックアールヴであるエリン様と夫婦というだけではない、そのリョースアールヴの女性とも夫婦だと」
「ああ、そうだ」
「うむ、成る程。少し驚いた。だが……私はとても素晴らしいと思う。これからの新たな我が国を、象徴するような……種族の隔たりをなくした、寛容的な家族構成だといえるな」
「ああ、俺もそう思う。だが、それだけじゃないぞ、リストマッティ」
「な、何？ それだけじゃない？」
「その答えだけでは不十分だ。100点満点で、たった30点といったところだな」
「さ、30点？」
「まだ、貴方が驚く、もっと凄いサプライズがある」
「まだ？ 私が驚く、もっと凄いサプライズ？」
もう、リストマッティとの会話は不要……
ダンは、そう考えたらしい。
いまだに、エリンと抱き合ったままのヴィリヤへ、声をかける。
「よし、ヴィリヤ、立ってくれ」
「はいっ！」
「心得た！」とばかりに、ヴィリヤが大きな声で返事をし、エリンに微笑む。
対して、エリンはエールを送る。
「うふふ、今度はヴィリヤの番だよ、頑張って！」
「うんっ！」
これまたエリンへ笑顔で戻し、すっくと立ったヴィリヤ。
3人の会話を聞いたリストマッティは、怪訝な表情となる。
「ん？ ヴィリヤだと？ 昨日、私が聞いたその娘の名とは違うな」
擬態したヴィリヤは、副官のゲルダに扮していた。
名前も、ゲルダと告げていた。
リストマッティの注意力と記憶力は大したものである。
さりげなく、ダン以外もチェックしていたようだ。
「さすが！」と、意味なのだろう。
にやりと笑うダン。
「はは、リストマッティ、良く覚えていたな」
「うむ、確か……彼女の名は、ゲルダというのではないか？」
「いや、ヴィリヤで間違いない。じゃあ、行くぞ！」
ダンはそう言うと、先ほどエリンの魔法を解除したのと同様、指をピン！と鳴らした。
「おお、まさか！ ……その娘にも、変身の魔法を！？」
リストマッティの言葉とほぼ同時に、立っている、ゲルダに擬態したヴィリヤの輪郭がぼやけ始めた。
あっという間に！
違う容貌の、リョースアールヴが現れる。
さらさらの長い金髪をなびかせ、美しい菫色の瞳を持つ、先ほどまでより若干華奢な体躯……
これが、ヴィリヤ・アスピヴァーラ、本来の姿である。
違うリョースアールヴが現れるのは、リストマッティの想定内なのだろう。
さほど、驚いてはいない。
まだ余裕がある。
「ほう、エリン様とは、また違う美しさだ！ それがヴィリヤ殿、本来の姿か？」
「ああ、そうだ。さあヴィリヤ、お前もエリンと同じく名乗ってやれ」
「はいっ、ダン」
ヴィリヤはまたも、「はきはき！」と答え、大きく胸を張った。
昨夜のヴィリヤであれば、こんなに晴れやかな気持ちには、絶対ならなかっただろう。
しかし……
ダンの真摯な言葉による励ましが……
優しく包み込む、エリンのふくよかな胸が……
ふたりの持つ、温かさが……
悩み惑う、傷心のヴィリヤを、支えてくれた。
かけがえのない家族として、しっかりと支えてくれたのだ。
だから、ヴィリヤはもう臆さない。
前を向いて、堂々と穏やかに言い放つ。
先祖の行った贖罪に加え、自らが作り出そうとする未来への希望、ふたつの確かな想いを籠めて。
「リストマッティ殿、そしてみなさん、私は、ダン・シリウスの妻、ヴィリヤです。罪深き我がアスピヴァーラの行いを、私からも改めてお詫び致します」
ヴィリヤはそう言うと、まず深く頭を下げた。
リストマッティ達は、呆気に取られている。
「な、我がアスピヴァーラ！？」
「はい！ 私は、ヴィリヤ・アスピヴァーラ。リョースアールヴの長、ヴェルネリ・アスピヴァーラの孫娘なのです」
「おおおおおっ！？」
リョースアールヴの長の血を引く、直系の娘！？
このヴィリヤまでもが、ダンの妻！？
かつての、4代目テオドルが謝罪する姿を、彷彿とさせるヴィリヤの姿……
さすがに、想定外といえる衝撃の事実に……
リストマッティ達は、驚愕し、大きくどよめいたのであった。
対して、立て板に水。
エリンが、何のためらいもなく、すらすら質問に答えると……
リストマッティは、大きなため息をついた。
「やはり貴女様は……ラッルッカ家のエリン様……なのか。しかし、何という巡り合わせだろうか……」
どうやら……
リストマッティは自分の持つ『尺度』で、エリンが『本物』かどうか、
『最終確認』をしたようだ。
聞いた質問は、当然ながら全てが正解……
出た結果に納得したらしい、リストマッティ。
対し、ダンは言う。
「さてと……リストマッティ、俺の話はまだ終わりじゃない。協力するふたつめの理由も、貴方にはしっかりと聞いて貰おうか」
「あ、ああ……そうだったな」
『エリン登場！』で、大きなショックを受けたリストマッティは、あまり気のない返事だ。
これ以上の衝撃は、絶対にないだろう……
『エリン以上』のサプライズなどは……
そう、リストマッティの表情が語っていた。
そんなリストマッティをスルーし、ダンは言う。
「ふたつめの理由とは、これまた我が嫁だ」
「ほう、我が嫁とは？ ……もしや、そのリョースアールヴの娘も、ダン殿の妻……という事だな？」
「その通りだ」
「ふむ、つまりこういう事か？」
さすがに今度は、ダンへ『丸投げ』せず、リストマッティは解答を出す雰囲気だ。
一方、ダンは無言で、微笑みながら待っている。
「…………」
「私達へのサプライズとは、こうだ。つまりダン殿は、デックアールヴであるエリン様と夫婦というだけではない、そのリョースアールヴの女性とも夫婦だと」
「ああ、そうだ」
「うむ、成る程。少し驚いた。だが……私はとても素晴らしいと思う。これからの新たな我が国を、象徴するような……種族の隔たりをなくした、寛容的な家族構成だといえるな」
「ああ、俺もそう思う。だが、それだけじゃないぞ、リストマッティ」
「な、何？ それだけじゃない？」
「その答えだけでは不十分だ。100点満点で、たった30点といったところだな」
「さ、30点？」
「まだ、貴方が驚く、もっと凄いサプライズがある」
「まだ？ 私が驚く、もっと凄いサプライズ？」
もう、リストマッティとの会話は不要……
ダンは、そう考えたらしい。
いまだに、エリンと抱き合ったままのヴィリヤへ、声をかける。
「よし、ヴィリヤ、立ってくれ」
「はいっ！」
「心得た！」とばかりに、ヴィリヤが大きな声で返事をし、エリンに微笑む。
対して、エリンはエールを送る。
「うふふ、今度はヴィリヤの番だよ、頑張って！」
「うんっ！」
これまたエリンへ笑顔で戻し、すっくと立ったヴィリヤ。
3人の会話を聞いたリストマッティは、怪訝な表情となる。
「ん？ ヴィリヤだと？ 昨日、私が聞いたその娘の名とは違うな」
擬態したヴィリヤは、副官のゲルダに扮していた。
名前も、ゲルダと告げていた。
リストマッティの注意力と記憶力は大したものである。
さりげなく、ダン以外もチェックしていたようだ。
「さすが！」と、意味なのだろう。
にやりと笑うダン。
「はは、リストマッティ、良く覚えていたな」
「うむ、確か……彼女の名は、ゲルダというのではないか？」
「いや、ヴィリヤで間違いない。じゃあ、行くぞ！」
ダンはそう言うと、先ほどエリンの魔法を解除したのと同様、指をピン！と鳴らした。
「おお、まさか！ ……その娘にも、変身の魔法を！？」
リストマッティの言葉とほぼ同時に、立っている、ゲルダに擬態したヴィリヤの輪郭がぼやけ始めた。
あっという間に！
違う容貌の、リョースアールヴが現れる。
さらさらの長い金髪をなびかせ、美しい菫色の瞳を持つ、先ほどまでより若干華奢な体躯……
これが、ヴィリヤ・アスピヴァーラ、本来の姿である。
違うリョースアールヴが現れるのは、リストマッティの想定内なのだろう。
さほど、驚いてはいない。
まだ余裕がある。
「ほう、エリン様とは、また違う美しさだ！ それがヴィリヤ殿、本来の姿か？」
「ああ、そうだ。さあヴィリヤ、お前もエリンと同じく名乗ってやれ」
「はいっ、ダン」
ヴィリヤはまたも、「はきはき！」と答え、大きく胸を張った。
昨夜のヴィリヤであれば、こんなに晴れやかな気持ちには、絶対ならなかっただろう。
しかし……
ダンの真摯な言葉による励ましが……
優しく包み込む、エリンのふくよかな胸が……
ふたりの持つ、温かさが……
悩み惑う、傷心のヴィリヤを、支えてくれた。
かけがえのない家族として、しっかりと支えてくれたのだ。
だから、ヴィリヤはもう臆さない。
前を向いて、堂々と穏やかに言い放つ。
先祖の行った贖罪に加え、自らが作り出そうとする未来への希望、ふたつの確かな想いを籠めて。
「リストマッティ殿、そしてみなさん、私は、ダン・シリウスの妻、ヴィリヤです。罪深き我がアスピヴァーラの行いを、私からも改めてお詫び致します」
ヴィリヤはそう言うと、まず深く頭を下げた。
リストマッティ達は、呆気に取られている。
「な、我がアスピヴァーラ！？」
「はい！ 私は、ヴィリヤ・アスピヴァーラ。リョースアールヴの長、ヴェルネリ・アスピヴァーラの孫娘なのです」
「おおおおおっ！？」
リョースアールヴの長の血を引く、直系の娘！？
このヴィリヤまでもが、ダンの妻！？
かつての、4代目テオドルが謝罪する姿を、彷彿とさせるヴィリヤの姿……
さすがに、想定外といえる衝撃の事実に……
リストマッティ達は、驚愕し、大きくどよめいたのであった。
