第１００話　見る前に跳べ【２】

「日本から来た、グレイプバインでーす！」
　オーディエンスの歓声が上がる。
　ボーカルの田中さんは、言う。
「さっき肉まんくれたひと、ありがとう！」
　それから間を置いて、
「ニューシングルを聴いてください。『羽根』！」
　と、小さな小屋である〈レッドステージ〉で、MCを終えた。
　大きなステージで洋楽のミュージシャンがプレイしているなか、それを横目に、小屋のなかではグレイプバインのライブが始まる。


　フジロックフェスティバル。
　越後湯沢で行われる、その音楽イベントに、僕とカケはオーディエンスとして参加した。
　最高の祝祭空間だった。


　ステージは三つあり、その中でも２００人くらいしかないキャパシティの小屋〈レッドステージ〉で、僕らはグレイプバインのライブを観た。
　僕らは暴れるように身体をくゆらせ、グレイプバインの演奏を観る。


　グレイプバインの渋い曲調が圧倒される音圧で唸る。
　僕らは一体感を得る。


　そんなこんなで午後十一時。
　メインステージ。
　ここから本日のトリである、ブランキージェットシティの登場である。
　ブランキーは、すでに解散ライブをワンマンで行っていた。
　だが、事実上のラストステージは、この２０００年のフジロックフェスティバルでのプレイであった。
　タトゥーを身体に刻んで、音楽に身を捧げたスリーピースバンド。
　不良かと思えば、鋭い文学性を持ち、音楽性もほかのどのジャンルとも言えない、ワン＆オンリーな楽曲をプレイする、それは最高のバンドだった。
　レッツパーティ！
　僕とカケは飛び跳ねながらブランキーのラストステージを観る。
　ボルテージは最大に上がり、オーディエンスは熱狂の渦となる。
　本日最大の祝祭が訪れた。

　野生のドラマーである中村さんと、煙草を吸いながらステージに上がる照井さん。
　そして、ベンジーこと浅井さんが愛器のグレッチに手をかけると、それだけで歓声が上がる。
　明るく生きる、それが総てだから。
　ラスト曲『Baby,Baby』まで、ブランキーは駆け抜けていく。
　僕とカケはいつの間にか離れ離れになって、どこにお互いがいるのだかわからなくなったが、連絡はあとですればいい。
　僕は渦のなかに飛び込む。
　赤いタンバリンを、みんなでかき鳴らす。
　ガソリンの揺れ方のように、鉄の固まりに自分の命を揺らしながら。
　いまここには〈ここしか存在しない〉。
　だから、思い出も香りも、なにもかも薄れろ！
　今いるここが今の総てなんだ。
　ラストステージを踏むブランキーは、これでもか、というくらい退廃的な美を、僕らの目の前で見せてくれた。
　特に、『デリンジャー』から続く後半の勢いは鳥肌が立つ。
　ウッドベースのなかを泳ぐギターソロ。
　ブロークンワードの歌詞。
　叩きつけるようなドラムセット。
　ラスト前の一曲『D.I.J.のピストル』は、キメの歌詞をみんなで叫ぶ。
　そして最後、ベンジーが、
　「音楽は、世界中でたぶん、大切なものだと思う」
　と言って、ラスト曲が始まった。

　僕は伝説のライブに立ち会った。
　伝説は、本当に伝説になった。




〈次回へつづく〉