第28話 優しいってどういうことでしたっけ。
文字数 3,287文字
そういえば最近、ここで椋谷を見かけない。交替で邸に帰って仕事したりしていたが、看護は自分が、邸の仕事は椋谷の方が専門だ。とはいえ、今の伊桜の状態をわかっていて放置するなんて、何かあったのだろうか。
薬が効いたか、伊桜は今はよく眠っていた。今のうちにできることをやっておこうと白夜は思案する。ポカリは冷蔵庫にまだあるから買い出しの必要はない。服も、さっき熱がぐっと上がって発汗がひどかった時に着替えさせたばかりだ。洗濯は、病院のコインランドリーで自分がやるより、一条邸の専門者に渡してやってもらう方が効率いい。伊桜の熱は少し落ち着いてきたが、それでも三十九度はある。氷枕を確かめると、中の氷はもうほとんど融けているようだった。取り替えるか。頭を優しく持ち上げて、枕を引き抜く。幸い、それくらいでは起きなかった。よし、ナースステーションまで軽く歩こう。
いや、大切だとは思う。自分に足りていないのはそこだと思う。でも、それだけが大切だと言われると、違う気がする。
「患者も人間だ」と春馬に言われて、目が覚めたことを思い出した。
病気別のベルトコンベアに載せられた病人として一括りにして仕事しようとしていた自分に気付かされて。あのとき自分は、瑠璃仁の悪意に踊らされ、恐怖して、尻尾を巻いて逃げた。それを、患者の悪意に傷つくのは、人と人とが触れ合ったからだと言い換えられて、救われたと思った。ああそうか、そんな風に向き合えていたのか自分は、と誇らしく感じた。患者も人間、看護師も人間。そうだ。俺はその意識が足りないんだ。って。
最近、ずっと伊桜につきっきりだった。
瑠璃仁は……そういえば、どうしているだろう。
若槻先生の話を聞いて、急に瑠璃仁のことで頭がいっぱいになってきた。やはり治療が必要なレベルで重症だったこと。そして、若槻先生の言った言葉。
医者は、治療することしかできない。病気と共に生きていくのは、彼ら自身。
（俺の目指していたもの――人が人を癒すこと。それを意識して、何より大切――に、思おうとしていた。意図的にちゃんとそう思わないと、俺は勝手に傾いていくから――）
さっきの違和感の正体が分かった。
患者も人間、看護師も人間――
白夜が入室すると、勝己は立ち上がる。
今日も仕事のはずだが、どうしたというのだろう。電話をくれれば自分が出向いたのに。
勝己は鬼気迫る形相で、白夜を部屋の外に連れ出す。
