第３話　双子！？

　先輩たちも書いたことが無い始末書に、適切なアドバイスなど期待しようもない。そう悟った2人はぺこりと先輩に頭を下げて、フォーマット選びを開始した。
　そんな様子を見ながら、先輩も、そうだ打ち合せ行かなきゃ、と動き出す。そして去り際に、

「まあ、ここにいるみんなにとっても滅多にない始末書作成だし。ある意味いい経験？　がんばってよね、双子ちゃん」
　軽い調子で前向きな声を掛けて歩き出す。だが、
「！！　ちょちょちょと、ちょっと、ちょっと待ってください！！」
「いいいい、いま、今、なんと？？」
　その言葉に、シュウとショウは激しく反応した。

「え？　なになに？　滅多にない始末書作成？　いい経験？」
「いや、そこじゃなくて」
「がんばって？」
「いやいや、もっと大事な」
「大事な？」
「だからほら、今、僕らのこと―」
「んん？　双子ちゃん？　いいでしょ別に」
「まじですか」
「何が？　いいじゃん実際双子なんだから。あ、もしや、ちゃん付けが気に入らない？」
「…って」
「え？」
「俺/僕たちって」
「なに？」
「｢双子なんですか？｣」
「は？？」

　ステレオで言われた。さすが双子、見事なユニゾン。いやそれより。
「どういうこと？　君ら、知らなかったの？　自分のことなのに？？」
　だって、みんな知ってるよ？　そう告げられて、2人は青くなった。

　　　　　　　　＊＊＊

「「芽里さんっっ！！」」
　バァン！！
　乱暴に扉が開いて、シュウショウコンビがなだれ込んできた。まったく子どもは騒々しいわね―。見た目6歳児は、ふぅ、と息を吐いて再び眉間を揉んだ。

「どうしたの？　もうできたの？」
　あれからまだ1時間ちょっと、まさかと思いながらも聞いてみる。曲がりなりにも完成品を持ってきたのなら、内容はともあれ、まずそのがんばりは褒めてやらねば。上司たるもの、部下が気持ちよく成長できるよう、心を砕くのも務めだもの。
　だが2人は言った。それどころではない、と。

「どういう意味よ？　大事なことでしょ？　だいたいね―」
　むっとして叱責口調で言いかけるも、
「こっちのほうが！　大事！　です！！」
　ショウの力強い宣言に押し切られた。なんなの、もう！
「あの、先ほどある先輩に言われたんですが」
「何を？」
「「俺/僕たちって」」
「うん？」
「｢双子、なんですか！？｣」
「はああ？　なに言ってるの？」

　　　　　　　　＊＊＊

「はああ？　なに言ってるの？」
　心底不審そうな芽里さんの声に、ショウは安堵した。だよね、やっぱりそうだよね、僕らが双子なんて、あり得ないよね。
「だって、僕ら全然似てないし。僕は可愛い系だけど、シュウは目つき悪い系で」
「おい！　なんだその区分？　失礼だな」
「だって事実だもん」
　がるるる…！　と、またもや一触即発になる2人を、芽里は再び机を叩いて制した。手を傷めないよう、注意しながら。

「ちょっと待ちなさい。あなたたち、知らなかったの？」
「「え？」」
「知らなかった？　自分たちが双子だって」
「「ええ～！！？」」
　もう、うっるさいって！　渋面を作って言っても、今の2人には届かない。サイレンのように、え～！　え～！　を繰り返している。
「ちょっと。もう、静かにしてちょうだい」
「だって芽里さん！　僕、信じられません、シュウが、彼が僕の双子の兄だなんて」
「…違うわよ」
「違うんですか？」
「ええ、違うわ」
「なぁんだもう、驚かさないでくださいよ、違うんですね。てっきり―」
「あなたが、お兄ちゃんよ、ショウ。シュウが、弟」

　はい～？？
　本日何度目かの、奇声が上がった。