悪役令嬢

「マリアさん、また、規約違反通報メールが来てますよ」

　メガネ君は午前中のいつもの儀式である報告した。

「今日は何なの？　メガネ君の判断で良きに計らってくれてもいいのよ」

　いつものことだが、面倒な仕事はやらないぞ！という態度の坂本マリアであった。
　IT企業＜カレイドスコープ＞の上司であった飛騨亜礼が失踪してしまい、現在、巨大小説投稿サイト＜作家でたまごごはん＞の運営などをやることになってしまって、正直、面倒なことには関わりたくないのだ。
　今日も無事、時が過ぎればそれに越したことはないという事なかれ主義だった。
　やる気の全くない２７歳である。

「それが事はかなり重大でして、これはマリアさんの判断を仰ぐしかないかと思いまして」

　メガネ君はいつになく深刻な顔をしている。
　運営の仕事と小説のゴーストライティング二本を抱えた仕事のしすぎの２６歳だった。

「もったいぶらずに、早く言いなさいよ」

　その時、メガネ君の机にいつものミルクコーヒーが置かれた。
　アルバイトの織田めぐみが軽く微笑む。
　今日もかわいい２０歳である。

　しかも、彼女の入れるミルクコーヒーはスタッフの中では『魔法のミルクコーヒー』と呼ばれ、市販のインスタントものを使ってるにも関わらず、彼女がいれると絶品の味になるのだ。
　ミルクとコーヒーの配合の黄金比率があるらしく、某名古屋の有名喫茶店で学んだらしいのだ。

「実は＜悪役令嬢＞は規」

「却下よ！　みなまでいうな！」

　メガネ君は最後まで言うことができなかった。
　坂本マリアの返事の反応速度が音速を超えていたからだ。

「今、脊髄反射というより、首のあたりで反射的に答えたでしょう」

　メガネ君はあきれていた。

「＜悪役令嬢＞が規約違反？　はぁ、そこに何の根拠があるのよ」

　いつになく戦闘的な態度の坂本マリアである。

「僕も全く根拠などないと思いますが、いつもの『サブちゃんねるの規約違反スレ』のやつらの論理では＜悪役令嬢＞は元祖である『お嬢様は悪役令嬢』（作者：神楽坂舞子）の作者に著作権があり、他の作品はいわば『二次創作』に当たるのでは？ということらしいです。『お嬢様は悪役令嬢』以外の『悪役令嬢』模倣作品の全削除を求めて来ています」　

　メガネ君は無茶苦茶な論理展開だが、いつもながらいいとこ突いてくるメールに困惑気味である。

「うーーーーーー来たわね、屁理屈のウルトラC的論理展開！　とにかく、『二次創作』に結び付ければ何とかなるという凄まじい執念を感じるわ。そんなことしたら、＜作家でたまごごはん＞の女性作者の暴動が起こるわよ！」

　坂本マリアもちょっと困ってるようだった。

「神楽坂舞子こと、舞さんは今、失踪してるし―――あ、メガネ君がゴーストしてるんだっけ。あーこれはまずいわ。どう対応しようかしら。そうだ、メガネ君はどうするつもりなの？」

　いつものように仕事を投げっぱなしジャーマンにしようとする坂本マリアだった。
　ちなみに、プロレスだじゃれです。

「僕ですか、そりゃ、二次創作解禁！と言うしかないですね」

　用意していた答えを提案する。

「いいじゃない、いいじゃない、それ、グットアイデアじゃん！　メガネ君、頼むわ」

　といい終らないうちに、クルッと椅子を回転させてパソコンの方を向いてしまった。
　何か真剣に打ち込んでいるようだった。

　メガネ君がそっと後ろから覗いたら、『細川ガラシャは悪役令嬢』を更新中だった。
　見なかったことにしよう。
　ブックマーク４０、ポイント２３４という微妙な評価な作品だったし。
　まあ、１００ポイント超えてるし、このサイトの底辺作家は卒業していて、上位２０％に入ってるのだから立派なものである。　

　それはともかく、規約違反の通報メールはまだまだ来ていた。
　メガネ君の苦闘は続く。