第２０話　前編：しまなみ海道・とびしま海道

　とびしま海道は、サイクリングで有名なのだそうだが、わたしは夫とツーリングで行った。
生口島を通って、耕三寺（西の日光）を見てから、大三島、伯方(はかた)・大島大橋をわたり、来島海峡(くるしまかいきょう)大橋を渡って、今治(いまばり)へ。

　ダイエット、ダイエットと呪文のように唱えつつ、ラーメンをペロリと平らげる。

　ミッション開始。
　平山郁夫のスケッチ地点が通過地点。
　第一のスケッチ地点で、因島のはっさく饅頭を食べた。白い饅頭餡の上品なあまさと、はっさくの酸っぱさがバッチリ！

そのうちパラパラと雨が降り出して、バイクで走るには危険になり、橋の上にかかっている車用の橋桁の下で雨宿り。運転していた夫は、雨をモロ浴びて寒そうである。
「この山登り用の上衣を着て正解だった。速乾性があるし、あたたかい」
徐々に雨が止み、曇りになってくると、みるみる上衣が乾いていく。

「耕三寺(こうざんじ)は、行けそうにないなぁ。白い庭を見たかったんだが」
「大三島(おおみしま)のミッションもムリポ」
耕三寺へは、あとになって家族旅行で行った。白い庭に猫の彫像などが彫られていて、なかなかハデであったが、西の日光というわりには観光客も少なかった。

さて本題に戻る。今治に着いたら、寂しい駅前の舗道を歩いて居酒屋へ。
チェーン店の養老乃瀧は、なんと老夫婦＆娘さんの家族経営。
ここでもカープの試合をテレビで流しており、選手の応援をしている客がいた……
広島人の影響力、はんぱないね（笑）